Ce n'est un secret pour personne que la plupart des chats aiment l'herbe à chat ! De nombreux propriétaires d'animaux de compagnie aiment traiter leurs amis félins et les voir rouler tête baissée dans le bonheur des chatons. Si vous avez déjà fait des emplettes pour votre ami à quatre pattes, il est difficile d'éviter les jouets en peluche, les friandises, les plantes et les suppléments d'herbe à chat - mais pourquoi aiment-ils tant l'herbe à chat ? Est-ce sûr? Et combien d'herbe à chat est trop?Les chats ne peuvent pas faire une overdose d'herbe à chat, et elle est donc considérée comme sans danger pour eux.
Qu'est-ce que l'herbe à chat ?
L'herbe à chat porte également le nom de cataire, d'herbe à chat ou de baume des champs. L'amour des félins pour elle ne se limite pas à nos amis domestiques - les lions, les tigres et les panthères semblent également avoir un penchant pour cette herbe.
L'herbe à chat est extraite de la plante Nepeta Cataria, qui fait partie de la famille de la menthe. Le produit chimique actif de la plante est appelé népétalactone, que l'on trouve dans les feuilles, les tiges et les graines de l'herbe à chat. Il est généralement acheté sous forme séchée ou fourré dans des jouets ou des friandises. L'attrait de l'herbe à chat réside dans son huile volatile et les chats sont exposés à davantage de cette huile en reniflant plutôt qu'en mangeant de l'herbe à chat.
L'herbe à chat perd de sa puissance avec l'âge et, un peu comme les herbes séchées que l'on pourrait utiliser en cuisine, elle perd son odeur en devenant moins fraîche. Essayez de conserver l'herbe à chat au congélateur pour conserver sa fraîcheur. Alternativement, les plantes d'herbe à chat sont faciles à cultiver comme plante en pot dans un endroit ensoleillé comme un rebord de fenêtre, donnant à votre chat un approvisionnement frais toute l'année !
Quel effet l'herbe à chat a-t-elle sur les chats ?
Tous les chats n'aiment pas l'herbe à chat et pour certains, cela n'a aucun effet. On pense que la réponse d'un chat à l'herbe à chat est génétique, avec environ 80 % des chats qui réagissent à cette herbe.
La plupart des chats réagissent à l'herbe à chat en roulant, retournant, frottant et jouant. Finalement, ils deviennent somnolents et s'évanouissent. Certains pourraient devenir hyperactifs et chasser des jouets ou leurs compagnons de jeu humains. Ces séances durent généralement environ 10 minutes, après quoi la plupart des chats perdent tout intérêt. Cela peut prendre quelques heures pour que les chats se "réinitialisent" et redeviennent sensibles à l'herbe à chat.
Pourquoi les chats aiment-ils tant l'herbe à chat ?
L'huile volatile contenue dans l'herbe à chat envoie des signaux au cerveau de votre chat une fois inhalée. On pense que ceux-ci agissent sur les "récepteurs heureux" dans le cerveau pour libérer des substances chimiques, ou neurotransmetteurs, qui détendent votre chat et induisent un état ludique et heureux.
L'effet, cependant, est de courte durée et se dissipe rapidement. Les jeunes chatons ne semblent pas réagir à l'herbe à chat de la même manière que les chats adultes, alors attendez que votre chat ait environ six mois avant d'essayer cette friandise.
Connexe: Comment donner de l'herbe à chat à votre chat: les choses à faire et à ne pas faire (réponse du vétérinaire)
Quels sont les avantages de l'herbe à chat pour les chats ?
Si votre chat semble apprécier les effets de l'herbe à chat, cela peut être une excellente gâterie occasionnelle pour votre ami à quatre pattes. Cela peut les aider à se détendre et à réduire leur anxiété, surtout après des événements stressants comme une maison pleine de visiteurs ! Parce que l'herbe à chat induit une hyperactivité chez certains chats, elle pourrait aider à encourager l'exercice; cela peut être un avantage si votre ami félin a quelques kilos en trop !
L'herbe peut également être une aide à l'entraînement utile. De nombreux chats rechercheront cette herbe car ils l'associent à des effets positifs. Il peut être utilisé pour attirer votre chat vers un lieu de grattage approprié ou pour l'attirer dans un nouveau lit ou lieu de couchage. L'herbe à chat peut être un excellent anti-stress et enrichir les chats d'intérieur.
Est-il dangereux de donner de l'herbe à chat aux chats ?
Il n'y a aucune preuve suggérant que l'herbe à chat soit dangereuse ou addictive pour nos amis félins. Cependant, ils peuvent commencer à s'y habituer et la réponse peut diminuer s'ils sont utilisés trop fréquemment.
Certains chats, en particulier les jeunes félins vifs, peuvent devenir très hyperactifs même après une petite exposition à cette herbe puissante, ce qui peut entraîner des griffes ou un jeu agressif. Si tel est le cas pour votre chat, il est préférable de l'éviter ou de l'utiliser à une dose plus faible.
Combien d'herbe à chat c'est trop ?
L'herbe à chat est généralement inoffensive, et les chats ne peuvent pas en faire une overdose. Cependant, ils peuvent tomber malades en mangeant de grandes quantités d'herbe à chat. Cela est plus probable si votre chat mange une plante d'herbe à chat fraîche ou de grandes quantités de friandises contenant de l'herbe à chat.
Étant donné que l'herbe à chat est plus puissante lorsqu'elle est inhalée par reniflement, les jouets en peluche à l'herbe à chat ou l'herbe à chat séchée saupoudrée sur le sol sont probablement une option plus sûre. Manger des plantes et des herbes est un comportement normal pour les félins. Si votre chat semble trop enthousiaste à l'idée de manger une plante d'herbe à chat fraîche à laquelle vous avez tendance, envisagez de planter d'autres herbes à chat sans danger pour lui. Manger de la végétation verte peut être une activité d'enrichissement importante pour les chats d'intérieur qui facilite la digestion.
