Vous savez déjà que votre chien est rapide, mais vous êtes-vous déjà demandé à quelle vitesse il est ? Comme, parlons-nous de vitesses proches du guépard ou juste d'un pas ou deux devant Usain Bolt? Il s'avère que la réponse n'est pas facile à donner en une seule phrase car la vitesse du chien dépend de sa race. Par exempleGreyhound, le chien le plus rapide, peut courir jusqu'à 45mph.
Une chose que nous pouvons vous dire avec certitude: vous ne devriez probablement pas défier votre chien à une course à pied.
À quelle vitesse sont les chiens ?
Bien que vous puissiez penser que "à quelle vitesse vont les chiens" est une question simple, il y a deux mots qui doivent être définis avant que nous puissions aller plus loin: "rapide" et "chiens".
Le problème est qu'il existe de nombreuses races de chiens. Certains, comme les Greyhounds, sont incroyablement rapides, tandis que d'autres, comme les Pugs, ne sont pas rapides du tout. Cela signifie qu'il est impossible de donner une réponse unique à cette question.
De plus, qu'entendons-nous par "rapide ?" Cela signifie généralement la vitesse maximale maximale qu'un animal peut générer, souvent sur de courtes distances. Cela peut être un peu trompeur, cependant.
Par exemple, la plupart des gens diraient qu'un champion de sprint est plus rapide qu'un marathonien recordman. Ce n'est que sur de courtes distances, cependant; le marathonien courrait sans aucun doute 20 milles plus vite que le sprinteur ne pourrait le faire.
Ainsi, bien que les Greyhounds parcourent quelques centaines de mètres plus vite que toute autre race, ils ne peuvent probablement pas suivre un berger australien sur une distance de plusieurs kilomètres.
À quelle vitesse les chiens peuvent-ils courir ?
Les lévriers sont la race de chien la plus rapide, mais à quelle vitesse sont-ils vraiment ?
Il s'avère que c'est très rapide: la vitesse maximale d'un lévrier se situe aux alentours de 45 mph, ce qui est suffisant pour le mettre en rare compagnie parmi les animaux terrestres. Il n'y a qu'une poignée d'espèces qui peuvent se vanter d'avoir des vitesses de pointe plus rapides, comme les guépards, les quarter horses et (étonnamment) les autruches.
Alors que les Greyhounds détiennent la couronne parmi les chiens, ils sont loin d'être la seule race rapide. Les salukis peuvent atteindre 42 mph, les Jack Russell sont capables de 38 mph et les bergers allemands sont souvent chronométrés à plus de 30 mph.
Une chose que toutes ces races rapides ont en commun, cependant, c'est qu'elles ont été élevées pour chasser des proies comme les renards ou les cerfs ou aider à s'occuper d'autres animaux. Cela les oblige à être rapides et agiles, et ils ont conservé ces traits même s'ils les utilisent rarement pour leurs objectifs d'origine.
Qu'en est-il des chiens lents ?
Cependant, tous les chiens ne peuvent pas être rapides. Certains chiens peuvent à peine atteindre tout ce qui pourrait être considéré comme une course, et ces races sont parmi les animaux terrestres les plus lents de la planète.
Ceux-ci incluent les Basset Hounds, les Pugs et les Chihuahuas, qui restent tous à environ 5 mph. Les autres slowpokes incluent les Shih Tzu (6 mph), les caniches jouets (10 mph) et les bouledogues anglais (15 mph).
Comme vous pouvez le voir, la plupart des chiens les plus lents sont aussi des chiens plus petits. Ils n'ont pas les membres longs nécessaires pour générer des vitesses de pointe élevées, bien que beaucoup d'entre eux soient extrêmement rapides et agiles sur de courtes distances.
La plupart des races plus lentes ont été conçues pour des activités plus stationnaires. Beaucoup sont des chiens de tour, tandis que d'autres, comme les Basset Hounds, ont été élevés pour suivre des proies sur de longues distances plutôt que de les abattre à court terme. Les Basset Hounds sont également appréciés pour leur odorat puissant, ils ne voudraient donc pas courir trop vite, de peur de manquer une odeur importante.
Quelles sont les races de coureurs de fond ?
Certains chiens sont des athlètes d'endurance plutôt que des sprinteurs. Bien qu'ils ne soient pas en mesure d'égaler les Greyhounds sur de courtes distances, ils peuvent couvrir une campagne entière en quelques heures seulement, tandis que le Greyhound a du mal à suivre.
La plupart des races de marathon sont des chiens plus gros qui peuvent maintenir des vitesses d'environ 15 mph pendant des heures à la fois. Ceux-ci incluent les labradors, les huskies sibériens et les setters anglais.
Les origines du chien détiennent des indices sur la vitesse à laquelle il peut courir. Les labradors et les setters anglais sont des chiens de chasse, ils devront donc pouvoir passer une journée entière à chercher et à chercher leur proie. Les Huskies de Sibérie, quant à eux, ont été conçus pour tirer des traîneaux, ils doivent donc être puissants et fiables plutôt que capables de courtes rafales de vitesse.
Qu'est-ce qui peut limiter la vitesse d'un chien ?
La constitution physique d'un chien contribue grandement à déterminer à quelle vitesse il peut courir. Cela est vrai pour les individus et les races dans leur ensemble, bien que les différences soient plus prononcées lorsque l'on compare les races.
La taille est un facteur important car les chiens aux pattes plus longues peuvent généralement courir plus vite que ceux aux membres courts. Ce n'est pas universellement vrai, cependant; Les Jack Russell Terriers peuvent courir beaucoup plus vite que les Saint-Bernard, par exemple.
Le problème avec les Saint-Bernard, c'est qu'ils portent trop de poids pour être aussi rapides que certaines autres races. La plupart des races les plus rapides associent de longs membres à un corps souple et souple, ce qui leur permet de se déplacer rapidement sans se fatiguer.
Le débit d'oxygène est également important. De nombreux chiens au nez court et trapu (appelés races «brachycéphales») ne peuvent tout simplement pas respirer aussi efficacement que leurs homologues au nez plus long. Cela rend plus difficile pour eux de courir vite ou de parcourir de longues distances, tout en augmentant le risque de surchauffe à la suite de tous ces efforts.
Les chiens sont-ils plus rapides que les humains ?
Vous avez probablement réalisé que le chien moyen est plus rapide que l'humain moyen, mais est-ce dû à un avantage physique inhérent, ou est-ce plutôt parce que l'humain moyen n'est pas en pleine forme ? Que se passerait-il si nous comparions un humain de pointe (disons Usain Bolt) à un chien ?
La vitesse maximale mesurée d'Usain Bolt est d'environ 27 mph. Cela signifie qu'il serait plus rapide que la majorité des chiens dans le monde mais un peu plus lent que votre Greyhound moyen.
Les humains et les chiens ont plus en commun que vous ne le pensez en matière de course à pied. Les chiens descendent des loups, et contrairement à la plupart des chats (comme les guépards), les loups chassent en meute. Cela signifie qu'il est moins important pour un loup individuel de pouvoir distancer sa proie, tant que la meute peut l'épuiser avec le temps. Cela conduit à l'endurance et à la compétence sur de longues distances plutôt qu'à des vitesses de pointe d'élite.
De même, les humains sont probablement les meilleurs coureurs de fond de toutes les espèces de la planète. Certains anthropologues pensent que c'est notre capacité à courir sur de longues distances, plutôt que notre gros cerveau, qui a conduit à notre domination dans le règne animal. Comme les loups (et donc les chiens), nous ne sommes pas forcément des sprinteurs nés, mais tôt ou tard, il y a de fortes chances que nous abattions notre proie.
Résultat: les chiens sont (généralement) assez rapides
Bien que tous les chiens ne soient pas capables de faire exploser vos portes lors d'une course, la plupart du temps, vous feriez bien de ne pas essayer de distancer un chien à moins que vous n'ayez l'or olympique suspendu dans votre étui à trophées. La plupart des races sont un peu plus rapides que l'humain moyen et celles qui ne le sont pas pourraient probablement vous épuiser avec le temps.
