Les allergies alimentaires sont assez rares chez les chats, et à peine 1 % des chats ont une allergie alimentaire.1Bien qu'elles soient rares, les allergies alimentaires peuvent être extrêmement frustrantes car elles peut être difficile à diagnostiquer et peut être très débilitant pour les chats s'ils ne sont pas traités et ne mangent pas le bon régime.
Les allergies alimentaires peuvent également se développer à tout âge, et il n'existe aucune relation connue entre les allergies et l'âge, la race ou le sexe d'un chat. Ainsi, un chat pourrait potentiellement développer une allergie alimentaire en vieillissant.
Diagnostiquer l'allergie alimentaire d'un chat peut être très difficile. Connaître les coupables courants peut aider à accélérer le processus de recherche d'une alimentation plus sûre pour votre chat.
Les 6 allergènes alimentaires les plus courants chez les chats
1. Bœuf
Le bœuf est un ingrédient assez courant dans les aliments commerciaux pour chats et est également un allergène alimentaire courant pour les chats. Les chats peuvent être allergiques à différentes coupes de bœuf et d'abats de bœuf, et ils peuvent développer une réaction allergique aux enzymes ou aux protéines présentes dans le bœuf.
La nourriture commerciale pour chats peut également utiliser de la graisse de bœuf et d'autres graisses animales pour leur acide linoléique.2 L'acide linoléique et d'autres acides gras peuvent améliorer la santé de la peau et du pelage, et les chats doivent mangent des aliments contenant ces acides gras parce qu'ils ne peuvent pas les produire eux-mêmes. Les chats allergiques au bœuf devront recourir à l'apport d'acides gras essentiels à partir d'autres protéines de viande ou d'huiles végétales, comme l'huile de canola.
2. Poisson
Contrairement à la croyance populaire, le poisson ne fait pas naturellement partie de l'alimentation d'un chat.3 Le chat domestique d'aujourd'hui descend de chats sauvages africains, donc son alimentation naturelle se compose de petits mammifères terrestres. Alors que les chats peuvent apprécier la saveur du poisson, certains peuvent ne pas être capables de les digérer correctement et d'autres peuvent également développer des allergies.
Avoir une allergie au poisson peut être délicat car beaucoup de nourriture pour chats commerciale contient du poisson et de l'huile de poisson. Ainsi, les chats allergiques au poisson doivent très probablement s'en tenir à un régime vétérinaire hypoallergénique.
3. Poulet
Le poulet est un autre ingrédient courant dans la nourriture commerciale pour chats qui peut provoquer des réactions allergiques. Comme le bœuf, de nombreuses recettes de nourriture pour chats contiennent toutes sortes de produits à base de poulet, y compris de la graisse et des abats.
Les chats allergiques au poulet ne seront pas nécessairement allergiques aux œufs. Ils peuvent également ne pas être allergiques à d'autres volailles, comme le canard ou la dinde. Ainsi, vous pouvez toujours essayer de passer à un régime alimentaire différent pour la volaille si vous constatez que votre chat ne peut pas très bien digérer le poulet ou développe une allergie.
4. Blé
Les allergies au blé sont beaucoup plus rares que les allergies à la viande, mais elles peuvent quand même survenir chez les chats. Les chats peuvent développer une réaction allergique aux protéines présentes dans le blé. Les chats allergiques au blé doivent souvent éviter les aliments secs pour chats qui utilisent du blé pour ajouter de la valeur nutritive et lier les croquettes ensemble.
On ne sait pas si les chats peuvent ou non être diagnostiqués avec la maladie coeliaque ou l'intolérance au gluten. Ainsi, bien que les entreprises d'aliments pour animaux de compagnie puissent commercialiser des régimes sans gluten pour les chats, cela peut ne pas être nécessaire pour eux, et vous pouvez éviter de payer plus pour de tels régimes d'aliments pour chats "premium".
5. Maïs
Le maïs est un glucide inclus dans la nourriture sèche pour chats. Certains aliments humides peuvent contenir de la fécule de maïs comme épaississant. Bien qu'il s'agisse d'un ingrédient assez courant dans les aliments commerciaux pour chats, il est rare que les chats aient une allergie au maïs.
Le maïs contient une protéine appelée zéine, qui peut déclencher une réaction allergique chez certains chats. Cependant, comme les allergies au maïs sont si rares, il est très probable que votre chat soit allergique à un autre ingrédient de la nourriture, comme le bœuf ou le poulet.
6. Produits laitiers
Alors que les gens peuvent penser que les chats aiment boire du lait, les chats ont souvent du mal à le digérer. Peu de chats peuvent avoir une allergie aux produits laitiers, mais beaucoup sont intolérants au lactose. La différence entre les allergies et l'intolérance au lactose est que les allergies sont une réponse immunitaire tandis que l'intolérance au lactose est un problème digestif.
Ainsi, si votre chat a des maux d'estomac après avoir consommé des produits laitiers, il est fort probable qu'il soit intolérant au lactose. Une irritation et une inflammation de la peau peuvent indiquer une allergie aux produits laitiers.
Signes d'allergies alimentaires
Les chats souffrant d'allergies alimentaires peuvent présenter plusieurs signes différents. Les problèmes de peau sont un signe courant d'allergies alimentaires. Les chats peuvent ressentir une inflammation et des démangeaisons. L'irritation peut les amener à se toiletter pour soulager la douleur. Le grattage et le léchage continus peuvent entraîner la chute des cheveux, des lésions cutanées et des infections.
Les troubles digestifs sont un signe moins courant d'allergies alimentaires. Les chats peuvent avoir des troubles gastro-intestinaux qui déclenchent des vomissements ou de la diarrhée. Ils peuvent avoir des selles plus fréquentes et finir par avoir un rectum irrité qui les fait trottiner.
Comment éviter les allergies alimentaires
La meilleure façon d'éviter les allergies alimentaires est d'emmener votre chat chez votre vétérinaire pour un examen diagnostique. Cela peut prendre plusieurs mois pour diagnostiquer avec précision la cause des allergies alimentaires. Les chats devront généralement suivre un régime hypoallergénique ou hydrolysé pendant environ 8 à 12 semaines. Ils ne peuvent manger que ce régime et doivent également s'abstenir de manger des friandises et des médicaments aromatisés.
Si le chat ne présente aucun signe d'allergie, il peut être réintroduit dans son alimentation d'origine. S'il a une réaction allergique, il devra recommencer à manger le régime hypoallergénique. Une fois son état stabilisé, vous pouvez introduire un ingrédient à la fois pour déterminer quel aliment est à l'origine des réactions allergiques.
Une fois que vous avez déterminé l'allergène alimentaire, il est important de bien analyser les listes d'ingrédients des aliments pour chats afin d'empêcher votre chat de manger l'allergène. Évitez les ingrédients ambigus, comme les farines de sous-produits animaux, car ils peuvent ne pas être clairs quant au type de viande qu'ils contiennent.
Il est également préférable de s'en tenir à des régimes à ingrédients limités pour s'assurer que votre chat mange un régime simple qui ne contient pas d'allergènes alimentaires courants. Si votre chat souffre d'une allergie alimentaire particulièrement grave, il devra peut-être s'en tenir à un régime vétérinaire, qui a des normes de santé et de sécurité plus élevées.
Conclusion
Connaître les allergènes alimentaires courants peut vous aider à trouver une alimentation sûre pour votre chat s'il développe une allergie alimentaire. Les chats seront très probablement allergiques aux protéines présentes dans la viande, et les allergies au blé et au maïs sont assez rares.
Si votre chat commence à développer des problèmes de peau chroniques, il est possible qu'il ait une réaction allergique. La meilleure façon d'aider votre chat est de travailler avec votre vétérinaire pour diagnostiquer la cause et fournir le traitement approprié pour soulager les symptômes.
