Dans le monde, il y a plus de 50 millions d'ânes et de mulets, le proche cousin de l'âne. Créés à l'origine comme des bêtes de somme, ces animaux forts et durables sont souvent traités comme des chevaux, bien qu'ils soient très différents à tous égards.
Connus comme des créatures stables et fiables, les ânes sont plus amicaux et plus faciles à entretenir que les chevaux. Mieux encore, ils vivent plus longtemps avec une plus petite quantité d'aliments, ce qui les rend beaucoup moins coûteux à entretenir que les chevaux, ce qui est l'une des principales raisons de leur popularité dans le monde. En fait, il y a un dicton parmi les agriculteurs selon lequel les ânes peuvent grossir à l'air, ce qui montre à quel point ils ont besoin de peu de nourriture. Domestiqués pour la première fois il y a environ 5 000 ans, les ânes vivent à nos côtés depuis des millénaires et, comme nous, ils se sont développés différemment à travers la planète.
Types d'ânes vs races
Comme toutes les créatures, les ânes existent en plusieurs variétés. Mais contrairement à de nombreux animaux similaires tels que les chevaux, les ânes ne sont pas toujours classés par race. Cela ne veut pas dire que différentes races d'ânes n'existent pas; ils font. Cependant, aux États-Unis du moins, nous ne classons généralement pas les ânes selon leur race. Ils sont plutôt classés en fonction de leurs caractéristiques physiques, y compris la taille, la couleur et la texture du pelage.
Pourtant, il existe des races distinctes d'ânes que l'on peut trouver dans différentes régions du monde. Beaucoup de ces races portent simplement le nom de la région dans laquelle elles se trouvent. Dans la plupart des endroits, les ânes ne sont que des ânes et il n'y a pas plusieurs types, bien que les différences régionales se soient manifestées par des ânes radicalement différents.
En réalité, il existe plusieurs types d'ânes différents, mais les spécimens de race pure de tout type sont très difficiles à trouver. Contrairement aux chevaux, les races d'ânes distinctes ne semblent pas avoir beaucoup d'importance, de sorte que les ânes ont été élevés et croisés à plusieurs reprises jusqu'à ce que la plupart des spécimens deviennent des « cabots », faute d'un meilleur terme.
Les 10 types d'ânes sont:
Comme nous l'avons mentionné, il existe certaines races d'ânes spécifiques, bien qu'aux États-Unis, les ânes soient davantage classés en fonction de leurs caractéristiques physiques. Sur cette liste, vous trouverez à la fois des ânes américains classés par leur apparence et leur taille, ainsi que certaines des vraies races d'ânes les plus courantes que l'on peut trouver dans d'autres parties du monde. Cette liste n'est en aucun cas exhaustive, mais elle vous donnera un bon aperçu des types et des races d'ânes les plus couramment observés.
1. Âne standard
Quand la plupart des gens pensent à un âne, c'est l'animal qui leur vient à l'esprit. Après tout, les ânes standards sont, eh bien, le standard ! C'est l'âne moyen, mesurant 3 à 4 pieds de hauteur à l'épaule avec une attitude stoïque et calme. Ils sont forts, robustes, amicaux et font d'excellents animaux de bât ou compagnons pour d'autres animaux d'élevage. Considéré comme l'un des ânes les plus polyvalents, il est parfait pour à peu près tout sauf l'équitation, pour laquelle il est trop petit.
2. Âne miniature
Comme vous pouvez probablement le deviner, les ânes miniatures sont plutôt petits. Aux États-Unis, si un âne mesure moins de 3 pieds à l'épaule à maturité, c'est un âne miniature. Mis à part la taille, ils ressemblent beaucoup aux ânes standard. Les ânes miniatures ont le même tempérament docile et décontracté qui les rend parfaits pour de nombreuses utilisations, bien que beaucoup de gens les gardent comme animaux de compagnie en raison de leur gentillesse perçue.
3. Âne mammouth
Si les ânes miniatures sont plus petits que les ânes standard, vous pourriez probablement supposer que les ânes mammouths sont le contraire. Ce sont les plus gros ânes de tous. Les mâles mesurent au moins 4,6 pieds de haut et les femelles au moins 4,5 pieds. La particularité des ânes mammouths est leur destination. À l'origine, les ânes mammouths ont été créés pour se reproduire avec des chevaux, ce qui a abouti à la création de mules. Bien sûr, une fois que les gens ont réalisé à quel point les ânes mammouths sont robustes et sûrs, ils ont commencé à être utilisés pour l'équitation. Ils ne sont pas aussi nerveux que les chevaux et sont généralement considérés comme plus sûrs et plus faciles à monter.
4. Âne burro
Un burro n'est pas une race spécifique d'âne. En vérité, burro est simplement le mot espagnol pour âne. Mais la plupart du temps, du moins aux États-Unis, le mot burro est utilisé pour décrire un âne sauvage. En Amérique, le Bureau of Land Management rassemble occasionnellement un grand nombre de ces burros, qu'ils vendent aux enchères à des prix incroyablement bas. Comme les autres ânes, ils font d'excellents animaux de compagnie et peuvent même être utilisés à des fins de transport. Généralement, les burros ont à peu près la taille d'un âne standard, ils ne sont donc pas un bon choix pour l'équitation. De plus, comme ils sont sauvages, un burro nécessitera une formation substantielle avant d'être très utile.
5. Âne du Poitou
Vous auriez du mal à localiser un Poitou en Amérique, bien qu'ils existent. Il s'agit d'une véritable race d'ânes, originaire de France. Ils ne sont pas seulement rares en Amérique cependant; il n'y a que quelques centaines de ces ânes dans le monde entier. Cette race présente un long manteau spécial appelé cadenette qui les distingue de tous les autres ânes et les rend faciles à identifier. En été, ces ânes muent le sous-poil, qui peut s'emmêler dans le pelage extérieur sans aide extérieure.
6. Âne tacheté
Les ânes tachetés peuvent avoir n'importe quelle taille; la caractéristique déterminante pour l'un est leur pelage tacheté immédiatement identifiable. Alors que la plupart des ânes sont bruns ou gris, les ânes tachetés se démarquent avec des manteaux marbrés et accrocheurs. C'est le résultat d'un mélange génétique, et ce n'est pas quelque chose que vous pouvez créer avec certitude. Certains éleveurs élèvent des ânes tachetés depuis de nombreuses décennies, mais comme la progéniture d'ânes à deux taches n'est pas toujours tachetée, ils sont encore assez rares.
7. Bardot
Hinnies ne sont pas de vrais ânes. Ils sont un peu comme des mules, seulement inversés. Si cela n'a pas de sens, c'est sur le point de le faire. Les mulets sont fabriqués en croisant des ânes mâles et des chevaux femelles. Mais les Hinnies sont faites dans le sens inverse, en croisant une ânesse avec un étalon. Il en résulte un animal plus petit, mais à part cette seule différence, les mules et les bardots sont très difficiles à différencier.
8. Grand Noir du Berry
Semblables aux ânes du Poitou, les ânes Grand Noir du Berry viennent de France. cette fois du Berry. Ce sont des ânes plutôt grands, mesurant environ 4,5 pieds de haut en moyenne. Leurs manteaux sont brun baie, brun baie foncé ou noir, avec le ventre et l'intérieur des avant-bras et des cuisses affichant une couleur blanche ou grise qui se voit également autour des yeux. En France, ces ânes sont encore couramment utilisés pour les travaux agricoles dans les petites exploitations, mais ils sont également appréciés des touristes pour transporter leurs bagages lors de randonnées.
9. Abyssin
Vous avez probablement entendu parler d'un cheval abyssin, mais les ânes abyssins ne sont pas aussi connus. Ces ânes sont cependant assez courants en Éthiopie. Ils pèsent de 190 à 450 livres et mesurent 2,6 à 3,3 pieds de hauteur avec une longue durée de vie de 30 à 40 ans. Généralement, ils sont de couleur grise, bien que certains soient marron. Vous verrez rarement ces ânes en dehors de leur patrie éthiopienne.
10. Anglais/Irlandais
Les ânes n'ont jamais été très populaires dans la majeure partie de la Grande-Bretagne, bien qu'ils aient été largement utilisés en Irlande. Souvent appelés ânes anglais ou irlandais, la même race peut encore être trouvée en Irlande aujourd'hui, bien qu'ils aient également été importés en Nouvelle-Zélande où la race est en train de s'établir. Étant de petits ânes, ils ne mesurent pas plus de 3,6 pieds de haut, mais ils peuvent venir dans une large gamme de couleurs.
Cela pourrait aussi vous intéresser: Les ânes miniatures font-ils de bons animaux de compagnie ?
Conclusion
Seul le plus gros des ânes est utilisable à des fins d'équitation, mais cela ne signifie pas que les ânes dans leur ensemble ne sont pas des créatures utiles. Robustes et fiables, les ânes ont longtemps été utilisés pour le travail de traction et le transport. Bien qu'il existe certaines races à travers le monde, en Amérique, ces animaux sont classés en fonction de leurs caractéristiques physiques, à savoir la taille et le pelage. Vous venez de lire environ 10 des types et races d'ânes les plus courants, mais il y en a beaucoup plus à découvrir si vous cherchez assez fort !
