Il existe de nombreux types de gerbilles dans le monde, 87 espèces connues et 14 genres actuels de gerbilles, pour être exact. Ils sont tous classés dans la sous-famille des mammifères Gerbillinae, anciennement connue sous le nom de rats du désert. Ces petites créatures sont principalement originaires d'Afrique, d'Asie et d'Inde.
De nos jours, presque toutes les animaleries dans lesquelles vous entrez vendent des gerbilles, sauf en Californie, où il est illégal d'en acheter ou de les garder comme animal de compagnie. Parmi toutes les gerbilles réparties dans le monde, vous ne pouvez garder que deux de ces types comme animaux de compagnie dans la plupart des régions.
D'autres types de gerbilles, les trois dernières de notre liste, par exemple, pourraient faire d'excellents animaux de compagnie, mais ne se trouvent que dans leur pays d'origine.
Lisez la suite pour savoir quel type de gerbille peut vous convenir !
Les 5 types de races de gerbilles
1. Gerbilles de Mongolie
La gerbille de Mongolie est la gerbille la plus commune que vous trouverez dans les animaleries. Ils sont très typiques dans leur apparence générale, avec de grands yeux noirs et un pelage moyen avec une longue queue fine.
Les gerbilles mongoles sont originaires de la région des steppes de Mongolie. Ils ont été amenés pour la recherche aux États-Unis par le Dr Victor Schwentker en 1954. Ils ont été rapidement introduits dans l'industrie des animaux de compagnie et sont devenus extrêmement populaires en tant que petit mammifère. Ils n'ont été introduits au Royaume-Uni et dans le reste de l'Europe que dans les années 1960.
Depuis que les gerbilles mongoles sont un animal de compagnie si courant, elles ont été élevées de manière sélective pour avoir différentes couleurs de pelage. Dans la nature, ils n'ont que des couleurs agouti dorées.
Ces gerbilles peuvent entrer:
- Noir
- Birman
- Renard roux clair
- Schimmel
- Noix de muscade argentée
- Crème d'ivoire
- Grey agouti
- Blanc aux yeux roses
- Renard polaire
- Safran
- Lilas
- Colombe
- Saphir
miel aux yeux rouges et aux yeux noirs
Les gerbilles mongoles sont souvent gardées dans des enclos de taille moyenne à grande car elles préfèrent vivre en couples ou en groupes plus importants. Ce sont des animaux exceptionnellement sociaux, mais ils aiment généralement la compagnie des gerbilles de la même portée. Un groupe idéal de gerbilles mongoles est la combinaison de deux mâles et de deux femelles de la même portée. Soyez prudent si vous essayez de les présenter à une autre gerbille après avoir atteint la maturité, car il est peu probable qu'elles acceptent un nouvel appariement.
Envers les humains, ces gerbilles sont non agressives, excentriques et curieuses. Ils sont également assez confiants, ce qui facilite leur manipulation peu de temps après leur adoption et tout en les gérant en dehors de leur enclos.
Les gerbilles mongoles atteignent généralement une longueur comprise entre 4 et 6 pouces de long du nez à la base de leur queue. La queue mesure environ ⅔ de la longueur de leur corps. Leur durée de vie moyenne est de 3 à 5 ans, bien qu'ils puissent vivre plus longtemps s'ils sont bien entretenus.
2. Gerbilles à queue grasse
Les gerbilles à queue grasse sont les seules autres gerbilles communes à trouver comme animal de compagnie en dehors de leurs terres natales. Ils commencent tout juste à gagner en popularité dans les animaleries d'Amérique du Nord et du continent européen.
Ces gerbilles sont faciles à distinguer des gerbilles mongoles uniquement en raison de la largeur de leur queue. Ils ont gagné leur nom pour une bonne raison, en développant une courte queue qui n'atteint qu'environ 2 pouces de long mais qui est en forme de massue et très épaisse. Leurs queues sont uniques puisque cette espèce de gerbille les utilise pour stocker les graisses et l'eau à l'intérieur. Cela fonctionne comme un bon indicateur de leur santé puisqu'une gerbille heureuse à queue grasse a une belle queue arrondie.
Les gerbilles à queue grasse ne sont pas devenues assez populaires pour être élevées de manière sélective à ce stade. Ils ne viennent que dans un seul type de manteau. Ils ont une fourrure douce, épaisse et moelleuse dans un motif gris-jaune tacheté sur le dessus et se fond en blanc en dessous. Ils mesurent jusqu'à 4 pouces de long du nez à la base de leur queue et peuvent vivre de 5 à 7 ans.
La gerbille à queue grasse est originaire des régions désertiques d'Afrique du Nord. Ils ont été découverts et documentés pour la première fois en 1880 en Algérie par le zoologiste français Fernand Lataste.
Les gerbilles à queue grasse sont un animal de compagnie pratique à garder car bien qu'elles soient sociales, elles sont également très heureuses de vivre seules. Ils ne sont pas agressifs et mordent rarement, s'adaptant rapidement à la manipulation. Ils ont acquis la réputation d'être l'une des espèces les plus dociles de la famille des gerbilles.
3. Gerbilles pâles
On en sait moins sur la gerbille pâle, la grande gerbille et la gerbille de Shaw. Ils ne sont généralement pas gardés comme animaux de compagnie, sauf occasionnellement dans leur pays d'origine. Ils font partie des gerbilles les plus connues et ont trouvé une place sur notre liste.
Les gerbilles pâles, ou Gerbillus perpallidus, sont originaires d'Égypte. Ils sont très similaires en taille, forme et coloration à la gerbille mongole mais ont des corps plus courts et des queues plus longues. Ils sont recouverts d'une fine couche de fourrure orange pâle qui se fond en blanc sur leur abdomen. Ils ont également un pelage plus fin que le mongol en raison des zones plus chaudes dans lesquelles ils vivent.
La gerbille blême est facile à entretenir de la même manière que la gerbille de Mongolie. Les exigences pour les garder nourris, nettoyés et manipulés correctement sont toutes les mêmes. En moyenne, les gerbilles pâles ne vivront que jusqu'à l'âge de 5 ans environ si elles reçoivent un traitement approprié.
4. Grandes gerbilles
La grande gerbille, ou Rhombomys opimus, est l'une des plus grandes espèces de la sous-famille des gerbilles, comme son nom l'indique. Ils ne sont généralement pas gardés comme animaux de compagnie partout dans le monde car ils ont un comportement beaucoup plus agressif que la plupart des autres et ont des appétits voraces.
Cela n'aide pas qu'au lieu de l'apparence mignonne et semblable à une souris typique de la gerbille mongole, la grande gerbille soit plus grande que la plupart des rats et ressemble plus à un chien de prairie du Midwest qu'à quelque chose de moelleux et adorable pour vos enfants
Il y a aussi une rumeur parmi la communauté scientifique selon laquelle les grandes gerbilles étaient responsables de la peste noire et non les rats, comme beaucoup le pensaient à l'époque.
La grande gerbille est originaire de certaines régions d'Asie centrale. Les communautés ont des problèmes particuliers avec eux dans l'ouest de la Chine car ils peuvent accumuler des quantités étonnantes de céréales dans leurs terriers destructeurs sans fin.
Voir aussi:Gerbille contre cochon d'Inde: quel animal adopter ? (Avec photos)
5. Les Jirds de Shaw
Enfin, pour contraster la grande gerbille bien connue et peu aimée, il y a la Shaw's jird. Le jird de Shaw, ou Meriones shawi, est une autre race de gerbille plus grande, mais qui a réussi à conserver l'apparence d'un petit animal de compagnie mignon. Au lieu d'une queue recouverte de peau, elles ont souvent de très longues queues couvertes de poils courts et fins qui leur donnent une apparence plus agréable que certaines autres gerbilles sans poils.
La jird de Shaw est commune dans les pays d'Afrique du Nord, mais c'est l'une des gerbilles les moins courantes que vous trouverez dans les animaleries. Elles ne sont pas aussi amicales que les trois premières gerbilles de la liste, les femelles étant agressives entre elles et très territoriales. Il est préférable de garder deux mâles de Shaw ensemble ou un mâle et une femelle.
Le jird de Shaw peut avoir une fourrure noire ou beige sur le dessus qui se fond en blanc en dessous. Ils sont généralement très dociles avec les humains et se manipulent assez bien. Ils mordent très rarement. En fait, ces gerbilles deviennent souvent plus dociles que toute autre espèce de gerbille une fois qu'elles se sont habituées à leurs homologues humains.
