Degus sont de la même famille que les cobayes et les chinchillas, et ces petits rongeurs fouisseurs sont devenus un animal de compagnie populaire aux États-Unis. Ils sont originaires du Chili et sont des animaux sociaux qui ont tendance à vivre dans de grandes communautés, comptant parfois plus de 100 ! Ils font d'excellents petits animaux de compagnie car ils sont éveillés pendant la journée (diurnes), ce qui facilite leur interaction. Ils ressemblent beaucoup à une souris ou à un écureuil, mais avec de plus grandes oreilles, une queue touffue et un corps rond et trapu.
Si vous souhaitez avoir un Degu comme animal de compagnie, nous avons créé cette liste de contrôle de 10 choses importantes à savoir avant d'en ramener un à la maison.
Top 10 des choses à savoir sur Degus:
1. Ils sont diurnes
Contrairement à leurs cousins Chinchilla, les Degus sont diurnes, c'est-à-dire qu'ils sont éveillés le jour et dorment la nuit. Les cochons d'Inde sont également en grande partie diurnes, mais ont tendance à faire des siestes fréquentes tout au long de la journée et sont également éveillés pendant de courtes périodes la nuit. Dans la nature, les Degus sont plus susceptibles d'être crépusculaires, ce qui signifie qu'ils sont plus actifs au crépuscule et à l'aube. Ce sont des animaux adaptables, cependant, et en captivité, ils peuvent facilement s'adapter aux modes de vie nocturnes et diurnes.
2. Ils sont très sociaux
Degus sont des créatures sociales et sont connus pour vivre en groupes de 10 ou 15 animaux, et ces groupes forment alors souvent des colonies, au nombre de 100 ou plus dans certains cas. Ils vivent dans des terriers communautaires et ce comportement social est essentiel à leur survie dans la nature. Bien qu'ils soient des animaux adaptables en captivité, il est toujours fortement recommandé de les garder en couple ou en groupe. En captivité, ils sont extrêmement tolérants socialement et acceptent bien les nouveaux membres qui rejoignent leur groupe.
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3. Ils ont besoin de beaucoup d'exercice
Degus sont des animaux actifs et curieux qui aiment jouer et explorer leur environnement et ont besoin de beaucoup d'exercice. Cependant, ils n'ont besoin d'aucun exercice spécifique de la part de leurs propriétaires, tant qu'ils ont des compagnons avec lesquels interagir. Les jouets comme les balles et les pistes de course à plusieurs niveaux sont super, et parce que ces animaux adorent creuser, il est fortement recommandé de leur donner une boîte à creuser remplie de terre pour les occuper.
4. Ils ont une longue durée de vie
Degus peut vivre 6-7 ans en captivité et même plus longtemps dans certains cas. Comparés à d'autres animaux de compagnie rongeurs, comme les souris et les rats qui ne vivent que 2 à 3 ans, ces animaux ont une durée de vie assez longue. C'est un facteur important auquel il faut penser avant d'en ramener un à la maison, car il s'agit d'une responsabilité qui durera un certain temps.
5. Ils sont propres
Les octodons adorent se nettoyer, se toiletter et se laver, et à ce titre, ce sont des animaux très propres, à condition que leur cage soit bien équipée. Ils adorent se rouler dans la poussière, vous devriez donc leur fournir un bol de poussière en céramique pour jouer. Comme la plupart des rongeurs, les Degus adorent mâcher, et les blocs à mâcher en bois produits dans le commerce satisferont cette envie.
6. Ils ont des queues sensibles
Les Degus sont faciles à apprivoiser une fois qu'ils se sont habitués à leurs propriétaires humains et sont heureux d'être manipulés, mais ils ne doivent jamais être attrapés par leur queue. La touffe de peau et de poils au bout de leur queue est très sensible et peut facilement se détacher. Il s'agit d'une adaptation de la nature pour les aider à échapper aux prédateurs, et si cela se produit, leur queue peut rapidement s'infecter. Il est beaucoup plus sûr de les ramasser à deux mains, une derrière les pattes avant.
7. Ils ont besoin d'un régime particulier
Les octodons sont des herbivores stricts et à l'état sauvage, se nourrissent de petites feuilles et d'arbustes, ils ont donc besoin d'une alimentation riche en fibres. Cela rend leur tube digestif très intolérant au sucre et ils sont connus pour développer rapidement un diabète. En fait, ces animaux ont été largement utilisés dans les laboratoires comme modèles de recherche pour essayer de comprendre le diabète chez l'homme. Les granulés pour rongeurs fabriqués dans le commerce (sans sucre !) sont idéaux et doivent être complétés par des légumes-feuilles comme la laitue, et ils doivent avoir un approvisionnement illimité de foin dans leur enclos à tout moment.
8. Ils forment des liens étroits avec leurs propriétaires
Comme les Degus sont des animaux sociaux, ils sont connus pour tisser des liens solides avec leurs propriétaires. Ils reconnaîtront les autres Degus et leurs propriétaires humains à la fois par la vue et l'odorat et sont connus pour se tenir debout sur leurs pattes arrière, indiquant qu'ils veulent sortir de la cage et dire bonjour !
9. Ils sont très territoriaux
Bien que les Degus soient des animaux sociaux, en particulier dans la nature, ils peuvent être très territoriaux lorsqu'ils sont hébergés avec d'autres Degus du même sexe. Les mâles logés avec d'autres mâles, surtout lorsqu'il y a une femelle en vue, sont susceptibles de se battre et de devenir agressifs. De plus, les Degus sont des reproducteurs prolifiques, donc à moins que vous ne vouliez des bébés, les mâles et les femelles devraient idéalement être logés séparément.
10. Ils ont besoin de beaucoup d'espace
Les Degus adorent creuser et ont idéalement besoin d'une boîte à creuser remplie de terre pour les occuper. De plus, Degus a besoin d'une grande cage, plus elle est grande, mieux c'est, surtout lorsqu'il héberge plusieurs animaux ensemble. Parce que les Degus sont des mâcheurs prolifiques, les cages en métal avec des sols solides sont les meilleures, et les cages à plusieurs niveaux les garderont actifs et divertis. Les octodons aimeront également passer du temps en dehors de leurs cages, même s'ils se déplacent rapidement et doivent être surveillés attentivement pendant ces périodes.
