Les maladies du foie chez les chiens peuvent être très différentes d'un chien à l'autre. Nous pouvons voir des maladies du foie chez les chiens de tous les groupes d'âge, chacun ayant certaines conditions qui peuvent être plus courantes. Votre vétérinaire recommandera probablement une série de tests pour déterminer si votre chien a une maladie du foie et pour aider à déterminer le type de maladie du foie dont il souffre. Ce n'est qu'après que votre vétérinaire a reçu un diagnostic qu'il peut recommander le meilleur traitement.
Continuez à lire pour en savoir plus sur les maladies du foie chez les chiens, les causes, les signes et les soins recommandés.
Quels sont les différents types de maladies du foie chez les chiens ?
Il existe trop de types différents de maladies du foie chez les chiens pour en discuter dans un seul article. Nous nous concentrerons sur certains des plus courants.
- Shunt porto-systémique. Un shunt porto-systémique survient lorsqu'un chien naît avec un flux sanguin anormal dans le foie. Le mot shunt fait référence à la connexion sanguine et/ou circulatoire anormale. Le shunt peut être à l'intérieur du foie (intra-hépatique) ou à l'extérieur du foie (extra-hépatique). Avec l'un ou l'autre, votre chien risque d'avoir des taux sanguins anormaux de bactéries, de protéines et de toxines, car le foie est incapable de filtrer correctement le sang.
- Ingestion de toxines. De nombreux types de toxines peuvent causer des dommages au foie chez les chiens. La façon dont le foie de votre chien est affecté après l'ingestion dépendra de la toxine exacte, de la quantité qu'il a mangée et de sa taille. Les petits chiens courent un risque beaucoup plus élevé d'ingérer des niveaux toxiques mortels. Certaines des toxines les plus courantes que nous voyons sont les champignons, les AINS humains et vétérinaires (médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens), le xylitol (en particulier sous forme de granulés ou de cuisson), les médicaments anti-épileptiques, les fortes doses de stéroïdes, l'acétaminophène, le sagoutier, et les algues bleues. Cette liste n'est pas exhaustive! Il y a beaucoup d'autres choses qui peuvent être toxiques pour votre chien s'il les ingère.
- Cancer. Les chiens peuvent souffrir de cancer à tout âge. Bien que nous ayons tendance à voir le cancer plus fréquemment chez nos chiens d'âge moyen à plus âgés, les jeunes chiens juvéniles peuvent également être touchés.
- Hépatopathie vacuolaire. Si votre chien est atteint de la maladie de Cushing, d'une maladie thyroïdienne et/ou de diabète, il peut être à risque de développer une hépatopathie vacuolaire. Ceci est secondaire à des conditions endocriniennes, telles que celles énumérées ci-dessus, ou au fait que votre chien reçoit des doses élevées et chroniques de stéroïdes.
Quels sont les signes d'une maladie du foie chez le chien ?
Malheureusement, les premiers signes d'une maladie du foie sont très peu spécifiques. Cela signifie que lorsque votre chien tombe malade au début, les signes peuvent être communs à de nombreuses autres maladies. Le plus souvent, nous allons voir une diminution de l'appétit, qui évolue souvent vers une anorexie complète, des vomissements, de la diarrhée et une léthargie ou un malaise général.
Si votre chiot ou votre jeune chien a un shunt, vous remarquerez peut-être des signes neurologiques anormaux qui peuvent être intermittents, mais qui surviennent généralement après avoir mangé. Cela peut inclure des tremblements, des convulsions, un collapsus et des difficultés à marcher.
À mesure que la maladie du foie progresse, votre chien peut développer une jaunisse ou un jaunissement de la peau, des yeux et des tissus. Cela peut être le plus souvent observé dans le blanc des yeux, les gencives, à l'intérieur des oreilles et sur le ventre.
Dans de nombreux types de maladies du foie, le foie devient très gros. Vous commencerez peut-être à remarquer que votre chien a un ventre rond ou un abdomen arrondi. Si votre chien a une tumeur, vous pensez peut-être que l'abdomen s'agrandit ou s'arrondit, mais c'est en fait la tumeur qui cause la distension abdominale.
Aux stades avancés de la maladie du foie, l'accumulation de liquide dans l'abdomen est également très courante. Cela peut ressembler à un aspect ci-dessus arrondi et légèrement ventru de l'abdomen. Plus il progresse, plus vous pourrez voir une "vague de liquide" de l'abdomen, et votre chien commencera probablement à avoir du mal à respirer.
Quelles sont les causes des maladies du foie chez les chiens ?
Un shunt porto-systémique, ou un flux sanguin anormal dans le foie, est quelque chose avec lequel votre chien est né. Dans de rares cas, ceux-ci peuvent être acquis ou secondaires à une autre affection hépatique sous-jacente. À l'heure actuelle, les études n'ont pas conclu s'il existe un lien génétique clair avec les shunts. Ce que les études ont montré, c'est que les chiens de petite race ont le plus souvent des shunts extrahépatiques, ou un flux sanguin anormal à l'extérieur du foie. Les chiens de grande race ont le plus souvent des shunts intrahépatiques ou un flux sanguin anormal à l'intérieur du foie.
La toxicité hépatique peut survenir suite à l'ingestion d'un certain nombre de toxines. Ces toxines peuvent affecter le foie de différentes manières. Certaines toxines entraîneront la mort des cellules hépatiques et éventuellement une insuffisance hépatique par nécrose hépatique. D'autres toxines, telles que les champignons et les algues bleues, produiront des composés nocifs pour le foie. Certains médicaments toxiques peuvent augmenter la pression artérielle dans le foie, appelée hypertension portale, et cela endommagera alors secondairement le foie.
Le cancer du foie peut être bénin et malin. Les cancers bénins signifient qu'il peut y avoir une tumeur ou une masse, mais elle ne métastase généralement pas ou ne se propage pas à d'autres organes internes. Les cancers malins sont des cancers qui se propagent à l'intérieur, comme les poumons, la rate, etc. De nombreuses études à travers le pays, en médecine vétérinaire et humaine, examinent les causes des cancers du foie. À l'heure actuelle, il n'y a pas de causes claires.
L'hépatopathie vacuolaire peut être secondaire à la maladie de Cushing, au diabète ou à toute affection sous-jacente, ce qui peut entraîner une libération chronique de stéroïdes dans le corps (stéroïdes endogènes). Cela entraînera alors une distension ou une hypertrophie des cellules hépatiques, créant des vacuoles. Cette condition peut également être causée par une administration à long terme et/ou une administration de stéroïdes à forte dose.
Comment prendre soin d'un chien atteint d'une maladie du foie ?
Les soins exacts nécessaires à votre chien atteint d'une maladie du foie dépendront de sa maladie exacte. Avec l'hépatopathie vacuolaire, les soins et le traitement visent à traiter l'affection qui cause l'hépatopathie vacuolaire.
Cependant, étant donné que presque tous les chiens atteints d'une maladie du foie souffrent d'une perte d'appétit et/ou d'anorexie, de nausées, de diarrhée et d'un sentiment général de malaise, certains traitements sont communs à tous. Votre vétérinaire vous prescrira probablement des médicaments anti-vomissements injectables ou oraux et des stimulants de l'appétit. Si votre chien a la diarrhée, il est souvent mis sous probiotiques à long terme.
Chez la plupart des chiens atteints d'une maladie du foie, une alimentation fade mais agréable au goût est généralement recommandée. Vous ne voulez jamais essayer d'inciter votre chien à manger des aliments gras, huileux ou fortement assaisonnés. Et la restauration rapide humaine est toujours hors de question ! Travaillez avec votre vétérinaire pour développer un régime alimentaire que votre chien voudra manger et qui ne lui causera pas d'autres troubles gastro-intestinaux. Votre vétérinaire peut même recommander un régime de foie de prescription pour votre chien.
Si votre chien a un shunt ou certains types de tumeurs, une intervention chirurgicale peut être recommandée. Selon le type de shunt, le type de tumeur, la taille de l'un ou l'autre, la taille de votre chien et de nombreux autres facteurs, votre vétérinaire fera la meilleure recommandation pour votre chien. Les chirurgies pour un shunt sont généralement très spécialisées et votre chien peut avoir besoin d'aller dans un hôpital spécialisé ou même dans un hôpital vétérinaire universitaire. Veuillez discuter des meilleures options de traitement disponibles pour votre chien et de son cas spécifique.
Foire aux questions (FAQ)
1. La maladie du foie chez le chien est-elle mortelle ?
Malheureusement, ce n'est pas une question et une réponse tranchées. De nombreux types de maladies du foie peuvent considérablement raccourcir la durée de vie de votre chien. Beaucoup d'autres peuvent avoir des options de traitement chirurgical ou médical, mais votre chien peut toujours ne pas vivre une vie pleine et saine. Pourtant, certaines toxines, shunts et tumeurs peuvent être traités et guéris. D'autres toxines, telles que le sagoutier, sont très mortelles.
2. Quels types de tests sont nécessaires pour diagnostiquer une maladie du foie chez mon chien ?
La première ligne de test est presque toujours une prise de sang. Cela aidera à dire à votre vétérinaire si les valeurs du foie sont anormales et, si oui, lesquelles. À partir de là, d'autres analyses de sang peuvent être nécessaires pour déterminer une cause. D'autres fois, votre chien peut avoir besoin d'un certain type d'imagerie, comme une échographie abdominale ou un scanner. Dans tous les cas, votre vétérinaire devrait vous guider tout au long du processus de diagnostic étape par étape.
Conclusion
La maladie du foie chez le chien peut avoir plusieurs visages. Certaines maladies, telles que les shunts, sont des problèmes avec lesquels votre chien est né. Il y a beaucoup, beaucoup de choses que votre chien peut manger qui peuvent causer une maladie hépatique grave, voire mortelle. Pourtant, d'autres chiens souffrent d'un cancer du foie. Votre vétérinaire commencera probablement par des analyses de sang, puis effectuera des tests pour essayer de déterminer le type de maladie du foie dont souffre votre chien.
Une fois le diagnostic posé, votre chien peut suivre le meilleur traitement pour l'aider à se sentir mieux, et potentiellement même le guérir. Certains chiens auront besoin de soins à vie pour une maladie du foie. Dans tous les cas, si votre chien commence à vomir, a de la diarrhée, a une perte d'appétit ou si vous remarquez un jaunissement de sa peau, vous devez immédiatement consulter un vétérinaire.
