Les lévriers sont bien connus pour leur vitesse, mais il peut être assez surprenant de savoir à quelle vitesse ces chiens sont. En tant que chiens les plus rapides du monde, les Greyhounds peuvent atteindre des vitesses allant jusqu'à 72 km/h, ce qui équivaut à 45 mph, ce qui les rend beaucoup plus rapides que nous, les humains. Cela étant dit, il existe d'autres animaux qui peuvent battre les Greyhounds dans un sprint longue distance.
Dans cet article, nous expliquerons pourquoi les Greyhounds peuvent courir si vite et nous verrons comment ils se comparent en termes de vitesse aux humains et aux autres animaux.
Pourquoi les lévriers sont-ils si rapides ?
Les lévriers sont si rapides à cause de leur anatomie et de la raison pour laquelle ils ont été élevés. Ces chiens gracieux sont des lévriers qui ont été élevés à l'origine pour traquer et être capables de distancer leurs proies, ce qui explique en partie pourquoi ils sont si habiles à courir. En plus de leur passé de chiens de chasse, les Greyhounds sont simplement faits pour la vitesse.
D'une part, leur cœur est énorme, ce qui permet une meilleure circulation et donc des muscles mieux oxygénés pour les aider à supporter de courir à des vitesses aussi élevées.
Le Greyhound a également de longues pattes qui semblent parcourir des kilomètres (littéralement), une silhouette gracieuse mais athlétique et musclée, des muscles maigres, une colonne vertébrale forte mais flexible, un pelage court et fin et une double suspension allure (également connue sous le nom de "galop rotatif à double suspension").
Comparaison de la vitesse des lévriers
Bien que les Greyhounds soient les chiens les plus rapides au monde, ils sont conçus pour courir sur des distances moyennes plutôt que sur de longues distances. Pour cette raison, d'autres animaux pourraient battre le Greyhound dans une course d'endurance, notamment les Huskies de Sibérie, les Malamutes d'Alaska et les chevaux.
Bien que le Greyhound puisse d'abord devancer ces animaux en raison de leur capacité à atteindre des vitesses incroyablement rapides, les Huskies, les Malamutes et les chevaux sont mieux adaptés aux courses de longue distance que les Greyhounds.
Si vous êtes curieux de savoir comment le Greyhound se compare au guépard - l'animal terrestre le plus rapide - le guépard peut atteindre des vitesses plus élevées allant jusqu'à 120 km/h (75 mph) et gagnerait certainement contre un Greyhound dans un sprint. Cependant, les guépards ne peuvent maintenir leur vitesse de pointe que pendant environ 30 secondes, donc dans une course de longue distance, un Greyhound triompherait contre un guépard.
Si nous comparons les Greyhounds aux humains, le temps record d'Usain Bolt dans une course de 100 mètres était de 9,58 secondes et sa vitesse de pointe était de 22,9 miles par heure (36 km/h). Il ne faut à un Greyhound que 5,33 secondes pour parcourir 100 mètres.
Maintenant, regardons comment les Greyhounds se comparent aux autres animaux terrestres en termes de vitesse. Le tableau ci-dessous montre les vitesses maximales que chaque animal peut atteindre.
| Animaux | Vitesse maximale |
| Levrier | 72 km/h (44mph) |
| Guépard | 120 km/h (75mph) |
| Springbok | 88 km/h (55mph) |
| Lion | 81 km/h (50mph) |
| Autruche | 70 km/h (43mph) |
| Chat domestique | 48 km/h (30mph) |
| Grizzli | 56 km/h (38mph) |
Les courses de lévriers sont-elles cruelles ?
Oui. Il existe une multitude de problèmes de bien-être animal liés à l'industrie des courses de lévriers. Selon la RSPCA, les courses de lévriers sont dangereuses car de nombreux lévriers souffrent de blessures causées par le fait d'être forcés de courir à des vitesses aussi élevées sur des pistes ovales. Dans certains cas, ces blessures entraînent l'euthanasie du chien.
Comme le note également la RSPCA, les données du Greyhound Board of Great Britain (GBGB) montrent que plus de 2 000 Greyhounds sont morts à la suite de courses de Greyhound entre 2018 et 2021. De plus, les données montrent que près de 18, 000 blessés ont été enregistrés. Cela en dit long sur la façon dont les courses de lévriers sont contraires à l'éthique et dangereuses pour les chiens impliqués.
En plus de tout cela, la RSPCA attire l'attention sur le fait que certains chiens de course sont gardés dans des conditions de vie inadéquates et nourris avec des aliments de qualité inférieure.
Réflexions finales
Pour récapituler, les Greyhounds sont des coureurs de moyenne distance qui peuvent atteindre des vitesses allant jusqu'à 72 km/h (45 mph). Ce sont les chiens les plus rapides du monde en raison de la rapidité avec laquelle ils peuvent atteindre leur vitesse de pointe, mais cela ne signifie pas qu'ils sont les meilleurs coureurs d'endurance. Les Huskies de Sibérie et les Malamutes d'Alaska sont de meilleurs coureurs de longue distance et seraient donc vainqueurs d'une course d'endurance.
