La rage peut affecter les humains et d'autres mammifères ainsi que les chiens, et on la trouve dans le monde entier et sur tous les continents, bien que des pays comme l'Australie et le Royaume-Uni soient considérés comme exempts de rage.
Transmise par morsure, la rage peut mettre jusqu'à un an avant que les symptômes ne se manifestent, bien qu'ils puissent se matérialiser en aussi peu que 10 jours. Et si une morsure se produit, l'utilisation d'un sérum antirabique peut aider à prévenir les signes de la maladie. Cependant, lorsqu'une personne ou un animal est mordu, il développera probablement la rage et les chances de survie seront faibles. En règle générale, un chien meurt dans les 7 jours suivant les premiers signes de rage, bien que certains puissent survivre jusqu'à 10 jours.
Qu'est-ce que la rage ?
La rage est une maladie virale. On le trouve dans la faune, mais on le trouve souvent chez les chats et les chiens de compagnie dans certains pays du monde. La maladie est zoonotique et peut être transmise des animaux aux humains et entre différentes espèces d'animaux. Elle est le plus souvent transmise par morsure lorsque la salive de l'animal d'origine pénètre dans le sang de l'animal mordu.
Symptômes
Les symptômes les plus courants et les plus reconnaissables de la rage chez les chiens sont un changement de comportement et une augmentation de la salivation ou de la mousse au niveau de la bouche. La maladie rend généralement le chien agressif, ce qui peut l'amener à mordre et à propager davantage la maladie aux parties mordues.
D'autres symptômes incluent des problèmes de mobilité, une sensibilité au bruit et à la lumière et un visage tombant. Cela peut entraîner des convulsions, des comas et éventuellement la mort.
Diagnostic
Malheureusement, la seule façon de vraiment savoir avec certitude si un chien est enragé est d'effectuer un test de matière cérébrale appelé test d'anticorps à fluorescence directe, et cela ne peut être fait qu'après la mort du chien. Sinon, les vétérinaires rechercheront des signes cliniques de rage, mais ceux-ci ne peuvent pas donner de réponse définitive quant à savoir si le chien a vraiment la rage.
Pronostic
Généralement, il n'y a pas de traitement contre la rage chez le chien. Si un chien est infecté, il mourra s'il n'est pas vacciné. Généralement, un chien infecté mourra dans les 7 jours mais peut vivre jusqu'à 10 jours, et le chien devra être mis en quarantaine pendant cette période.
Comment savoir si un chien a la rage ?
Le seul test clinique qui peut être fait pour déterminer si un chien a la rage ne peut être effectué que lorsque le chien est mort. Sinon, un vétérinaire sera en mesure de déterminer la probabilité selon les symptômes et s'il est susceptible d'avoir été mordu par un animal infecté.
Combien de temps faut-il pour que la rage affecte un chien ?
La période d'incubation est le temps qui s'écoule entre la morsure et la première manifestation des symptômes. Cette période est généralement d'environ 2 semaines chez les chiens, mais cela peut prendre jusqu'à un an pour qu'un chien montre les premiers symptômes. Une fois que les symptômes apparaissent, la maladie se propage rapidement et rien ne peut être fait pour aider.
Un chien peut-il guérir de la rage ?
La rage est presque toujours mortelle, bien qu'il y ait une poignée de cas signalés où le chien s'est rétabli. Il n'y a pas de remède, bien qu'un sérum puisse être administré immédiatement après que le chien a été mordu. Bien qu'il n'y ait pas de remède, il existe une vaccination contre la rage, et si un chien vacciné est mordu, un rappel peut être administré qui augmentera encore ses niveaux de protection.
Pouvez-vous tester un chien pour la rage sans le tuer ?
Il est possible qu'un vétérinaire expérimenté soit en mesure de déterminer si un chien est susceptible d'avoir la rage en fonction de ses symptômes, de ses comportements et de la probabilité qu'il ait été mordu par un autre animal infecté. Cependant, le seul test clinique qui peut être effectué est un test de fluorescence directe. Cela nécessite de tester des parties du tissu cérébral, qui ne peuvent être prélevées et testées que sur un animal décédé.
Que se passe-t-il si un chien atteint de la rage vous lèche ?
Le virus se transmet de la salive au sang ou aux muqueuses. Les morsures sont la forme la plus courante de propagation de la maladie, mais si un chien atteint de la rage vous lèche et que la salive pénètre dans une plaie ouverte ou dans la muqueuse de vos yeux, de votre nez ou de votre bouche, cela transmettra également la maladie.
Conclusion
La rage est un virus ancien, et il existe des traces écrites de celui-ci datant d'avant 2000 av. J.-C., lorsque les Babyloniens ont été contraints de payer une amende si leur chien transmettait le virus de la rage à un autre animal ou à une autre personne.
Bien que la médecine et la science aient parcouru un long chemin depuis lors, il n'existe toujours pas de remède contre le virus. Des vaccins qui protègent contre la rage existent cependant et celle-ci a été éradiquée de certains pays dans le monde. Malheureusement, un chien atteint de la rage périra presque toujours à cause du virus, et un chien enragé doit être mis en quarantaine dès que possible pour éviter une nouvelle propagation de la maladie.
