Homme et mouton sont étroitement liés depuis plus de 10 000 ans depuis la première domestication du ruminant. Il y a plus d'un milliard de moutons domestiqués sur la planète, et un demi-milliard est envoyé à l'abattoir chaque année pour produire de la viande destinée à la consommation. Nous utilisons également toujours la toison de mouton pour créer de la laine qui, à son tour, est utilisée dans la fabrication de vêtements et d'autres textiles. Alors, apprenons-en plus sur la façon dont les moutons ont été domestiqués et sont devenus les animaux que nous connaissons aujourd'hui.
Comment et quand les moutons ont-ils été domestiqués ?
Des fouilles récentes ont trouvé des preuves que les moutons ont été domestiqués pour la première fois il y a 11 000 ans. Des vestiges montrent que des moutons sauvages étaient clôturés au milieu du village, empêchant ainsi les moutons de s'échapper et permettant aux agriculteurs d'y accéder facilement. Cependant, il s'agissait toujours de moutons sauvages, reconnaissables à leur plus grande taille.
Des vestiges datant d'environ 800 ans plus tard (il y a 10 200 ans) montrent que les agriculteurs tuaient plus de moutons que d'autres espèces animales et qu'ils étaient plus exigeants quant à la taille et au sexe de l'animal qu'ils tuaient.
À partir de là, on pense que des races spécifiques de moutons ont été croisées les unes avec les autres pour encourager les traits dominants souhaitables, tels que la docilité et la production élevée de viande et de toison. Encore 700 ans plus tard, soit il y a 9 500 ans, il y a des signes que des moutons étaient élevés (c'est-à-dire qu'ils étaient gardés).
Les restes étudiés ont été trouvés en Turquie, où l'on pense que l'élevage et la domestication des ovins sont nés. Aujourd'hui, les moutons sont élevés dans le monde entier et à des fins diverses.
Faits sur la domestication des moutons
Les moutons ont commencé à être domestiqués il y a 10 000 ans ou plus et ont commencé à être domestiqués il y a 9 000 ans. Depuis lors, ils sont devenus l'une des sources de nourriture les plus courantes au monde tout en apportant chaleur, sous forme de vêtements et confort, dans les textiles et autres tissus utilisés à des fins très diverses. Voici quelques faits sur la domestication des moutons:
1. Il y a plus d'un milliard de moutons dans le monde
Le monde compte moins de 8 milliards d'habitants et il y a plus d'un milliard de moutons domestiques dans le monde. La Chine compte le plus de moutons avec une population de près de 200 millions d'habitants, soit environ 15 % de la population mondiale totale.
L'Australie, réputée pour son élevage de moutons, compte la troisième population mondiale avec environ 75 millions de têtes. Cependant, c'est l'Australie qui produit le plus de toison de toutes les nations.
Bien que la population de la Nouvelle-Zélande ne soit pas aussi élevée, elle possède l'une des populations par habitant les plus élevées, avec l'équivalent de plus de cinq moutons par personne dans le pays.
2. Il existe 900 races domestiques de moutons dans le monde
Il existe 900 races de moutons domestiques dans le monde, dont plus de 50 aux États-Unis. Différentes races ont des propriétés et des utilisations différentes.
Le mouton mérinos, qui est l'une des races les plus populaires au monde, est apprécié pour sa toison de haute qualité, qui est utilisée pour la confection de vêtements.
Le Turcana, qui est particulièrement populaire dans des pays comme la Roumanie et l'Ukraine, est en quelque sorte polyvalent. En plus d'être un mouton robuste, il a une bonne production de viande, de lait et de laine.
3. Un demi-milliard de moutons sont tués chaque année pour se nourrir
Étonnamment, le mouton n'est que la quatrième viande animale la plus populaire au monde. Le porc est le plus populaire et consommé par plus d'un tiers de la population mondiale. La volaille est consommée par 33 %, la viande bovine par 25 % et seulement 5 % de la population mondiale mange du mouton. Malgré cela, un demi-milliard de moutons sont tués chaque année pour produire de la viande destinée à la consommation.
4. Plus d'un quart des terres libres de glace du monde sont utilisées pour le bétail
Généralement, il est conseillé aux agriculteurs de garder entre 6 et 10 moutons par acre de terre et, au total, 26 % des terres libres de glace du monde sont consacrées au bétail. Cela inclut également les vaches et les porcs, mais des terres supplémentaires sont nécessaires pour cultiver les aliments pour le bétail.
5. La population mondiale de moutons produit suffisamment de laine pour fabriquer un pull par personne chaque année
Un seul mouton peut produire jusqu'à 10 livres de laine chaque année, ce qui est suffisant pour couvrir tout un grand canapé ou produire 10 vêtements. Au total, suffisamment de polaire est produite chaque année pour fabriquer un pull pour chaque personne sur la planète.
Quand les chèvres ont-elles été domestiquées ?
Les chèvres ont été domestiquées à peu près en même temps que les moutons, et bien qu'elles soient toujours cultivées et élevées pour leurs toisons, leur viande et leur lait, elles ne sont toujours pas aussi populaires que les moutons aujourd'hui.
Conclusion
Il y a plus d'un milliard de moutons domestiqués dans le monde aujourd'hui, dont la moitié sont tués chaque année pour faire de la nourriture. Les moutons sont également élevés pour leur lait et leur toison, qui sert à faire de la laine. Il n'est pas étonnant que nous continuions à élever ces animaux robustes et bénéfiques !
