Lorsque vous vous couchez la nuit ou que vous sortez, devez-vous laisser une lumière allumée pour votre chien ? Votre chien se soucie-t-il s'il est dans l'obscurité ou préférerait-il qu'une lampe ou deux soient allumées ? La réponse courte est que ce n'est pas une mauvaise idée, mais peut-être pas nécessaire. Si votre chien est plus âgé ou s'il s'en sort mieux avec un horaire de routine, il peut être bénéfique de laisser une lumière allumée. Cependant, pour les chiots, les chiens plus jeunes et/ou de travail, laisser une lumière allumée peut ne pas être nécessaire.
Mon chien peut-il voir dans le noir ?
Les chiens et les humains, bien que leurs yeux puissent sembler similaires, sont différents. Les humains sont capables de percevoir plusieurs couleurs et teintes différentes grâce à des structures appelées cônes à l'arrière de leurs yeux. Alors que les chiens ont aussi des cônes, ils n'ont que deux types de cônes différents par rapport aux trois humains. On ne sait pas si les chiens ne peuvent ou non "voir" que le bleu et le jaune, interprétant le rouge et le vert comme des nuances de gris. Ou, si le chien ne voit que dans les tons de gris. Par conséquent, en basse lumière, nous ne savons pas si les chiens auraient du mal ou une meilleure capacité à interpréter les nuances de couleur.
En plus d'avoir moins de types de cônes dans les yeux, les chiens ont aussi plus de bâtonnets, qui aident à distinguer l'obscurité de la lumière. Les chiens ont également une couche réfléchissante supplémentaire dans l'œil appelée tapetum lucidum, qui augmente le grossissement de la lumière qui pénètre dans l'œil, permettant une meilleure vision nocturne. Même si les chiens ne voient pas aussi bien que les humains, des études suggèrent qu'ils voient mieux les mouvements et ont une meilleure vision en basse lumière.
Ces choses nous amèneraient à croire que nos chiens se portent bien dans le noir. C'est absolument vrai, si votre chien est jeune et en bonne santé. À quand remonte la dernière fois que votre chien s'est accidentellement cogné l'orteil dans le noir en se dirigeant vers le lit ? Probablement jamais. Cependant, comme pour les humains, la vision des chiens plus âgés n'est pas aussi précise et ils peuvent avoir de plus en plus de difficulté à voir dans l'obscurité à mesure qu'ils vieillissent.
Quels sont les avantages de laisser une lumière allumée ?
Avec les chiens plus âgés, leur vision peut commencer à devenir plus floue à mesure que les lentilles de leurs yeux mûrissent. Pour cette raison, ils peuvent commencer à avoir des difficultés à voir et/ou à naviguer dans l'obscurité. Certains chiens plus âgés deviennent nerveux ou tendus lorsqu'il fait noir parce qu'ils savent qu'ils ne voient pas bien. D'autres peuvent faire les cent pas ou dormir dans des endroits inhabituels qui les font se sentir plus en sécurité qu'avant dans l'obscurité. Laisser une lumière allumée peut aider les chiens plus âgés dont la vision commence à devenir floue.
Si votre chien est très habitué à la routine, laisser une lumière allumée lorsque vous partez peut l'aider à reconnaître que vous allez rentrer à la maison. Laisser la lumière allumée pour eux quand ils sont seuls est la routine de l'assurance que vous reviendrez. Cela peut les aider à savoir qu'après être rentrés à la maison, vous éteindrez les lumières la nuit, leur signalant qu'il est l'heure du coucher. Certaines personnes se sentent également mal à l'aise de laisser leurs chiens dans le noir s'ils quittent la maison mais reviennent. Laisser une lumière allumée peut aider les propriétaires plus que les chiens dans certaines situations.
Pourtant, laisser une lumière allumée lorsque vous n'êtes pas à la maison a également été enseigné par beaucoup d'entre nous pour dissuader les étrangers et les cambrioleurs. Pourquoi ne pas laisser une lumière allumée pour envoyer un faux signal à des inconnus potentiels que quelqu'un peut être dans la maison ?
Quand éteindre la lumière ?
Lorsque les chiots sont plus jeunes ou que vous entraînez un nouveau chien, éteindre les lumières peut les aider à entrer dans la routine de "l'heure du coucher". Une fois que les lumières s'éteignent et qu'ils sont dans leurs caisses, si cela est fait chaque nuit, ils finiront par s'entraîner - c'est le signal de dormir. Certaines races à haute énergie bénéficieront même de mettre une couverture ou un drap sur leur caisse, en plus d'éteindre les lumières. Cela aide à éliminer davantage de stimuli extérieurs susceptibles de les maintenir en alerte ou de les réveiller la nuit.
En plus de la nuit, certains chiens anxieux et/ou très énergiques peuvent bénéficier d'un endroit sombre, calme et sûr. Cela peut être utile pour les chiens qui souffrent de phobies des orages ou du bruit. Si votre chien a ces tendances, demandez à votre vétérinaire s'il pense que cela sera utile. Souvent, les vétérinaires recommandent de donner un sédatif à votre chien anxieux, puis de le placer dans une pièce calme et sombre pour l'aider à se détendre pendant que les médicaments sont administrés. Encore une fois, cela a à voir avec la suppression de tout stimuli supplémentaire pour un chiot déjà sur le qui-vive.
Conclusion
Il n'y a pas de bien ou de mal à laisser une lumière allumée en permanence pour votre chien. Nous savons que les chiens ont généralement une meilleure vision en basse lumière que les humains, ce qui leur permet de naviguer plus facilement dans l'obscurité. Cependant, à mesure qu'ils vieillissent, leur vision devient encore plus floue et laisser quelques lumières allumées peut les aider à se déplacer sans se blesser. Souvent, laisser une lumière allumée aide davantage aux activités de routine et comportementales qu'à la vision. Cela vaut pour les chiens et leurs propriétaires.
De nombreux propriétaires se sentent plus à l'aise de laisser une lumière allumée lorsqu'ils quittent la maison, et il peut être utile d'entraîner les chiens pour que leurs proches soient à la maison. En revanche, éteindre les lumières uniquement la nuit peut aider à entraîner et à signaler à votre chien qu'il est l'heure du coucher. Si votre chien a des problèmes de comportement, parlez toujours à votre vétérinaire d'un plan avant d'apporter des changements drastiques dans la maison ou dans votre routine.
