Nous avons tous entendu parler des porcs truffiers, qui sont réputés pour détourner ces délicatesses coûteuses, mais saviez-vous qu'il existe des chiens truffiers ? Il existe plusieurs races de chiens qui peuvent être entraînées à détecter ces champignons insaisissables.
Avoir la capacité de rechercher et de localiser des truffes en fait une activité lucrative qui ne peut être réalisée qu'avec un nez accompli. Nous examinerons ce qui rend les truffes si chères et comment fonctionne la chasse aux truffes. Nous passerons également en revue les types de chiens qui font les meilleurs chasseurs de truffes.
Que sont exactement les truffes ?
Les truffes sont essentiellement des champignons. Ils ne doivent cependant pas être confondus avec la délicieuse truffe au chocolat (ainsi nommée en raison de sa ressemblance avec le champignon).
Ces champignons poussent sous terre et se trouvent généralement près des racines des arbres. Leur taille moyenne est d'environ 30 à 60 grammes, bien que leur gamme complète aille de 20 grammes à plus de 100 (de la taille d'une balle de ping-pong à la taille d'un pamplemousse).
Le record du monde revient à une truffe trouvée en 2014 en Italie qui pesait 1 789 grammes et s'est vendue 61 250 $ ! Le record de la truffe la plus chère a été pour une truffe blanche d'Italie qui s'est vendue aux enchères pour 330 000 $ !
Pourquoi les truffes sont-elles si chères ?
Tout dépend de leur difficulté à les trouver, de leur difficulté à les cultiver et de leur courte "durée de conservation". La truffe noire d'hiver, ou Périgord, est originaire de France et est l'une des truffes les plus chères du marché, coûtant environ 800 $ pour 1 once. Les truffes blanches d'Italie sont également très prisées, de sorte que les dépenses dépendent également de la région et du type de truffe.
Les conditions dans lesquelles les truffes ont besoin pour pousser sont assez particulières. Bien que vous puissiez trouver des truffes dans le monde entier, un climat méditerranéen est considéré comme le meilleur pour les cultiver. L'idéal est un hiver doux avec peu de gel et des pluies occasionnelles en été, en automne et au printemps. Le sol doit rester humide, sans fluctuations extrêmes du temps ou de la température.
Les truffes sont célèbres pour leur odeur alléchante qui se dissipe malheureusement assez rapidement après avoir été déterrées. Cet arôme est une grande partie de ce qui fait de la truffe un délice, mais il perd de sa puissance en 7 à 10 jours.
Enfin, ils sont difficiles à trouver. La croissance des truffes est assez longue et leur saison de croissance est courte. Ils sont difficiles à cultiver et ne se trouvent généralement que dans la nature, de sorte que les humains ne peuvent pas les trouver sans aide. C'est là que les chiens entrent en jeu.
Les 10 races de chiens pour la chasse aux truffes:
1. Lagotto Romagnolo
Le Lagotto Romagnolo est originaire d'Italie et est une race de taille moyenne avec un pelage imperméable et bouclé. Ils ne sont pas grands, mais ce sont des chiens forts, athlétiques et infatigables qui sont aussi très affectueux, intelligents et dévoués.
Le Lagotto a d'abord travaillé comme récupérateur de sauvagine, mais en raison de son odorat exceptionnel, il est connu pour sa capacité à flairer les truffes. Bien qu'ils ne soient pas les seuls chiens truffiers, ils sont considérés comme l'un des meilleurs.
2. Épagneul Springer
Springer Spaniels sont des chiens de taille moyenne avec de beaux longs manteaux soyeux. Ce sont des chiens énergiques qui sont assez amicaux et joueurs et qui sont dévoués à leurs propriétaires.
Ce sont des chiens de chasse dont le travail consiste à localiser le gibier à plumes dans les broussailles et les hautes herbes et à les débusquer. Ensuite, ils pointaient et récupéraient les oiseaux. Leur excellent sens de l'odorat et leur capacité à localiser et à récupérer le gibier en font d'excellents chiens truffiers.
3. Beagle
Le Beagle est un chien de taille petite à moyenne célèbre pour son pelage blanc avec une coloration en patch noir et feu et une expression adorable, presque suppliante. Ces chiens sont la définition même de la joie et sont intelligents, doux et affectueux.
Être un chien de chasse signifie qu'il a un odorat supérieur. Pendant des siècles, les Beagles ont été utilisés pour la chasse au lapin et au lièvre, ce qui en fait d'excellents candidats pour flairer les truffes. Sachez simplement que les chiens sont aussi notoirement distraits. En reniflant une truffe, si un lapin croise leur chemin, les truffes seront laissées pour compte.
4. Malinois belge
Le malinois belge (Mal) est un chien de grande taille qui ressemble au berger allemand. Ce sont des chiens travailleurs, intelligents et loyaux qui aiment plaire à leurs propriétaires.
Les Mals sont des chiens de berger et travaillent avec l'armée et comme chiens de garde et de police. Leur forte motivation au travail, leur endurance et leur intelligence en font d'excellents chiens truffiers.
5. Border Collie
Border Collies n'a pas besoin d'être présenté. Célèbres pour leur intelligence et leur dynamisme, ces chiens de taille moyenne au pelage fluide noir et blanc sont des chiens énergiques et amicaux.
Ils sont également célèbres pour le berger et sont considérés comme la race de chien la plus intelligente. Avec cette énergie combinée à leur intelligence et à leur grande capacité d'entraînement, les Border Collies peuvent faire d'incroyables chasseurs de truffes.
6. Golden retriever
Le Golden Retriever est un grand chien avec un joli pelage hirsute doré (ou crème ou une variante de celui-ci). Ce sont des chiens intelligents, affectueux et dévoués qui figurent depuis longtemps en tête de liste des chiens de famille préférés.
Les Goldens sont avides d'apprendre et de plaire, donc si vous combinez cela avec leur énergie et leur penchant pour passer du temps avec leur famille, la chasse aux truffes est un objectif réalisable.
7. Caniche
Le caniche est disponible en trois tailles: jouet, miniature et standard. Ils sont connus pour leur intelligence et sont des chiens axés sur les gens.
Les caniches ont commencé comme chiens de chasse, mais plus précisément comme chiens de récupération pour la sauvagine. N'importe quelle taille de caniche peut devenir un chien truffier. Ils sont désireux de plaire et ont de grands instincts, et leur intelligence peut les rendre excellents comme chien truffier.
8. Braque allemand à poil court
Les braques allemands à poil court sont des chiens de taille moyenne connus pour leur pelage rapiécé et tiqueté. Ce sont des chiens intelligents, heureux et dévoués qui aiment être actifs.
Les pointeurs ont été élevés pour flairer et localiser le gibier en adoptant la position de "pointage". Lorsque vous prenez cet instinct naturel et que vous le combinez avec leur aptitude à l'entraînement et leur volonté de plaire à leur propriétaire, ils sont naturels pour la chasse aux truffes.
9. Labrador Retriever
Le Labrador Retriever est un chien de taille moyenne à grande qui peut être jaune, chocolat ou noir. Ces chiens ont longtemps occupé la première place en tant que chien préféré en Amérique du Nord, et ce n'est pas étonnant avec leurs personnalités amicales, aimantes et extraverties.
Les laboratoires excellent dans la récupération, ce qui les rend parfaits pour trouver des truffes. Les laboratoires sont dévoués à leurs propriétaires et désireux de plaire, de bonne humeur et adaptables, ils sont donc prêts à presque tout.
10. Berger Australien
Les bergers australiens sont de taille moyenne et de différentes couleurs, bien qu'ils soient probablement mieux connus pour leur couleur merle aux yeux bleus. Ces chiens énergiques sont travailleurs, intelligents et agiles.
Les Australiens ont de l'énergie à revendre, donc en combinant cela avec leur sens aigu de l'odorat et leur aptitude à l'entraînement, ils peuvent être très utiles pour trouver des truffes.
Pourquoi ne pas utiliser un cochon ?
Les cochons sont plus réputés pour la chasse aux truffes, alors pourquoi ne pas envisager d'en utiliser un ? Il s'avère que la truie femelle est la meilleure pour renifler les truffes car elles dégagent une odeur assez similaire aux phéromones du sanglier, appelée androsténone, qui se trouve dans leur salive.
Une fois que la truie a détecté l'arôme d'une truffe, elle s'enracine dans le sol jusqu'à ce qu'elle la trouve. Cela peut être aussi profond que 3 pieds !
Le problème est que lorsqu'une truie trouve une truffe, elle est généralement excitée et veut manger la truffe immédiatement. En fait, l'Italie a interdit l'utilisation de porcs pour la chasse aux truffes en 1985 parce que les porcs mangeaient les truffes et endommageaient le sol où elles ont été trouvées. Cela inclut les dommages au mycélium, qui peuvent empêcher la croissance future des truffes.
Un peu sur la façon dont les chiens sont dressés
Le mieux est de dresser un chien à un jeune âge, mais il est tout à fait possible pour les chiens adultes d'apprendre. Lisa Brosnan de The Truffle UnderGround pense que les chiens de tous âges peuvent être entraînés à la chasse aux truffes, tant qu'ils sont motivés par la nourriture, curieux, indépendants et obéissants.
Elle utilise l'entraînement au clicker et le renforcement positif en introduisant l'odeur des truffes aux chiens et en les récompensant avec des friandises lorsqu'ils trouvent l'odeur.
Les chiens apprennent également à s'asseoir ou à alerter le propriétaire en aboyant lorsqu'ils ont localisé des truffes, et éventuellement, des distractions sont ajoutées à la formation pour aider les chiens à rester concentrés. Cela peut inclure d'autres odeurs, animaux et bruits.
Conclusion
Alors que les porcs ont longtemps accaparé le marché de la chasse aux truffes, il semble que les chiens soient globalement meilleurs. Les chiens n'ont aucun intérêt à les manger, mais ils peuvent tout aussi bien les flairer.
Bien que notre liste compte 10 chiens différents qui se sont avérés d'excellents chasseurs de truffes, tant qu'ils ont le bon tempérament, presque tous les chiens peuvent réussir à la chasse aux truffes.
