Vous vous êtes peut-être demandé pourquoi les chevaux s'endorment debout. Peuvent-ils vraiment dormir debout ? Oui, ils le peuvent.
Les chevaux appartiennent à la catégorie des mammifères proies, ce qui signifie qu'ils sont toujours exposés aux attaques des prédateurs. En tant que technique adaptative, ils ont développé une fonctionnalité appelée appareil de maintien1, où les muscles, les membres et les ligaments des jambes s'imbriquent pour assurer la stabilité en position debout, même pendant leur sommeil. D'autres animaux avec cette caractéristique comprennent d'énormes mammifères terrestres comme les éléphants, le bétail, les girafes et les oiseaux. En plus d'être des cibles pour les prédateurs, ces animaux sont énormes, ce qui les rend très visibles.
S'ils doivent s'allonger chaque fois qu'ils ont besoin de dormir, ils peuvent facilement être attaqués. Dormir en position debout leur permet de prendre facilement la fuite face à une embuscade.
Les chevaux ont-ils besoin de dormir ?
Un bon sommeil est un élément essentiel du bien-être général des animaux. Ils ont besoin d'un repos de qualité pour une santé mentale et physique optimale. Si vous êtes constamment entouré de chevaux, vous vous rendrez compte qu'ils font beaucoup de siestes pendant la journée.
C'est pendant ces siestes qu'ils peuvent dormir debout. Cependant, lorsqu'ils doivent dormir profondément, ce qu'ils font environ trois heures par jour, ils doivent s'allonger correctement. Pour bien dormir en position debout, ils répartissent le poids du corps sur trois membres et permettent à une jambe de se reposer. Ils peuvent alterner les jambes de temps en temps pour que tous se reposent. N'oubliez pas qu'ils pèsent jusqu'à 1 500 livres, ce qui rend la fonction "appareil de séjour" assez intrigante.
Les chevaux dorment-ils profondément ?
Comme mentionné, les chevaux, comme tout autre mammifère terrestre, ont besoin d'un sommeil profond pour fonctionner correctement. Alors que nous avons besoin d'au moins six heures de sommeil profond et de qualité, les chevaux n'ont besoin que d'au moins deux à trois heures, et ils se seront complètement reconstitués. Ce sommeil de qualité est appelé sommeil paradoxal. L'objectif du sommeil profond, également appelé sommeil désynchronisé ou paradoxal, contribue notamment au développement du système nerveux.
Les chevaux peuvent dormir par tranches de 20 minutes chacun la nuit. C'est la seule fois où le cheval peut fermer sérieusement les yeux pendant qu'il se couche. Cependant, ils doivent avoir un environnement sûr pour dormir.
Cela revient à l'idée qu'ils sont des proies, et leur instinct ne les laissera pas tranquilles. Par exemple, un voisinage bruyant les rend nerveux, alors vous voudrez peut-être désactiver ces déclencheurs pour qu'ils se reposent tranquillement. Le stress environnemental peut affecter le temps de sommeil de vos chevaux.
Une autre raison pour laquelle votre cheval ne dort peut-être pas parce que l'espace de la stalle est petit. Cela peut donner au cheval l'impression d'être pris au piège et incapable de fermer les yeux sérieusement. Si possible, placez-les sur des stalles séparées afin qu'ils puissent se sentir à l'aise dans leurs espaces individuels.
Aussi, laissez-les coordonner leur rythme de sommeil. Il n'est pas rare de trouver un cheval endormi pendant que d'autres veillent sur lui. Ils continuent à tour de rôle jusqu'à ce qu'ils soient tous bien reposés. Le mode de vie sauvage n'a pas complètement disparu, pas étonnant qu'ils résistent aux tactiques de survie.
Conseil:Si vous voulez les meilleurs résultats de votre cheval pendant l'entraînement, vous devez l'aider à conserver et à créer de nouveaux souvenirs. Les aider à dormir profondément est l'un de ces moyens.
Modèles de sommeil pour différents âges
Les habitudes de sommeil des chevaux varient selon l'âge et pour différentes raisons. Premièrement, un cheval adulte n'a besoin que de 2 à 3 heures de sommeil profond par jour. Ceci malgré les nombreuses siestes qu'ils peuvent faire tout au long de la journée.
D'autre part, les poulains ont besoin de plus de sommeil, et ils en obtiennent puisque leurs mères sont toujours aux aguets. Ils dorment beaucoup pendant la journée pendant au moins trois mois. Pendant ce temps, ils [les poulains] dorment la moitié de la journée. Après cela, ils doivent apprendre à dormir debout et à faire plusieurs siestes dans la journée.
Que se passe-t-il lorsqu'un cheval n'obtient pas de sommeil paradoxal ?
S'ils ne dorment pas assez profondément, les chevaux deviennent stressés, irritables et obtiennent de mauvais résultats.
Il est également susceptible d'afficher un certain inconfort malgré des siestes régulières. Ainsi, outre les problèmes physiques, votre cheval aura également des handicaps mentaux.
Si vous avez aussi suffisamment de terrain, cela peut être avantageux pour les chevaux car ils seront plus en contact avec la nature.
Conclusion
On peut conclure que les chevaux dorment debout parce qu'ils le peuvent. Même s'ils ont été domestiqués, leur instinct naturel est à l'état sauvage, d'où la nécessité de toujours se protéger. Lorsqu'ils ont des intervalles de sommeil léger, ils peuvent se tenir debout. Pour le profond, ils doivent descendre.
