Si vous avez un chat, vous connaissez probablement bien l'herbe à chat et ses effets sur votre animal. Bien que cela n'affecte pas les chatons de moins de 3 mois, cela créera probablement ce que certains chercheurs ont décrit comme une réponse hallucinante à cette plante. Vous avez peut-être aussi entendu parler d'herbe à chat. Mais est-ce que les deux sont de la même espèce ? Cela dépend de qui vous demandez.
Cataire
La plante envahissante qui pousse dans les zones aux sols bien drainés et en plein soleil est l'herbe à chat (Nepeta cataria). C'est l'espèce que l'industrie des animaux de compagnie utilise pour fabriquer des jouets et d'autres produits avec son parfum piquant distinctif. Les fabricants l'utilisent également pour les huiles essentielles, les thés, les compléments alimentaires et une foule d'autres utilisations.
L'herbe à chat pousse à l'état sauvage dans des endroits où elle est recherchée et d'autres où elle est une mauvaise herbe ou une plante mal placée. Son origine se situe outre-Atlantique en Asie et en Europe. Les historiens pensent que les premiers colons l'ont introduit en Amérique du Nord, où il a prospéré et s'est répandu. Certains États l'ont même restreint ou interdit, notamment la Virginie-Occidentale, l'Alaska et le Kentucky, où l'État le considère comme une menace modérée.
Vous trouverez de l'herbe à chat qui pousse dans 49 des 50 États et au Canada. Hawaï est le seul endroit où cette plante n'a pas pris racine.
Il est intéressant de noter que l'herbe à chat est utilisée depuis longtemps dans le folklore. Les nations amérindiennes des Cherokee, Chippewa, entre autres, l'utilisaient à diverses fins, des médicaments contre la toux aux analgésiques en passant par les sédatifs. Des preuves récentes suggèrent qu'il est plus efficace que le DEET pour repousser les moustiques. Il est également résistant aux cerfs. Un reniflement vous dira pourquoi c'est vrai.
Cataire
Voici où les choses se compliquent un peu. La cataire est à la fois une plante sauvage et une variété cultivée pour les jardins et l'aménagement paysager. Ce dernier explique pourquoi il est difficile de déterminer de quoi il s'agit exactement. C'est parce que de nombreuses espèces de ce genre partagent également la propriété de chats séduisants, d'où le nom. La même chose s'applique au mot cataire. C'est presque comme un terme générique qu'un nom particulier.
Similitudes entre l'herbe à chat et la cataire
Les similitudes entre l'herbe à chat et l'herbe à chat commencent par sa taxonomie. Ils font partie de la famille des Lamiacées ou Menthe. Cela peut expliquer l'utilisation de ce mot avec ce dernier. Cela fait également référence au fait que beaucoup de ces espèces sont aromatiques. Cela fait partie de leur attirance pour les abeilles, les colibris et les félins. Cependant, son attrait s'étend au-delà de ces animaux pour inclure les humains.
Les deux font partie du même genre, Nepeta. Le mot fait référence à la civilisation étrusque. Cela convient compte tenu des origines anciennes de la plante. Vous constaterez que les mots cataire et cataire sont interchangeables. Il entre en jeu avec plusieurs des centaines d'espèces de ce genre, où vous en verrez beaucoup avec l'une ou l'autre partie de leur nom commun.
Différences entre l'herbe à chat et l'herbe à chat
Les origines sont au premier plan des différences entre l'herbe à chat et l'herbe à chat. L'herbe à chat, telle que nous la connaissons ici aux États-Unis, existe à l'état sauvage et ce depuis des siècles. La cataire, au sens cultivé, est un ajout plus récent au côté botanique. De nombreuses espèces du genre existent à l'étranger. C'est en partie ce qui rend cette discussion pertinente. Cela ajoute également à la confusion et à cette question.
Si l'on compare l'herbe à chat sauvage avec l'herbe à chat cultivée, on peut arriver à une différence flagrante entre les deux plantes. Le premier est moins souhaitable. Il est envahissant et méprisé à certains endroits. Peu de choses peuvent l'empêcher de se propager car il y a peu de parasites ou d'autres obstacles à la croissance de l'herbe à chat partout où elle le peut. Le problème est qu'il peut évincer d'autres espèces végétales vitales qui peuvent profiter à la faune.
D'autre part, la cataire n'est pas envahissante car de nombreuses plantes cultivées sont stériles, ce qui est souvent le résultat d'hybrides. Les espèces paysagères ne se propagent pas. Ils forment des touffes compactes et apportent toutes les caractéristiques souhaitables à la table, telles que leurs avantages pour les pollinisateurs et la faune. Le nom cataire est également plus courant au Royaume-Uni.
Réflexions finales
L'herbe à chat et l'herbe à chat partagent de nombreux points communs. Ce sont des synonymes de la même plante. Les deux termes font partie des noms de nombreuses espèces de ce genre. L'un ou l'autre n'est définitif sur rien de particulier. Au lieu de cela, ce sont des termes descriptifs qui font plus référence à leur affinité avec les chats qu'autre chose. Cependant, les différences méritent d'être notées d'un point de vue environnemental.
L'herbe à chat présente plus un problème écologique que l'herbe à chat car elle est envahissante et constitue une menace pour les espèces végétales indigènes. Cela rend sa présence et ses effets plus étendus. La cataire est le résultat des tentatives des horticulteurs de nier les aspects négatifs de la plante sauvage pour optimiser les meilleures choses à propos de cette espèce. Au bon endroit, l'un ou l'autre est un excellent ajout à votre aménagement paysager.
