Les chats sont des créatures incroyablement spirituelles et agiles. Ils comptent sur l'agilité, des articulations solides et des muscles puissants pour survivre et prospérer. Malheureusement, les félins peuvent souffrir d'arthrose (communément appelée arthrite), une dégénérescence des articulations qui provoque des douleurs chez l'animal et limite ses capacités. C'est une maladie dégénérative qui frappe 90 % des chats âgés (12 ans et plus).
Heureusement, il existe de nombreux trucs et astuces éprouvés que vous pouvez utiliser pour aider votre bébé à fourrure à faire face à l'arthrite. Nous parlons de lits orthopédiques, de coussins chauffants et de médicaments contre la douleur, pour n'en nommer que quelques-uns. Rejoignez-nous et parlons de tout ce que nous pouvons faire pour aider nos boules de poils dans leur lutte contre l'inflammation des articulations !
Qu'est-ce que l'arthrite ? Comment cela affecte-t-il les chats ?
Quand on parle d'arthrite chez le chat, on fait surtout référence à l'arthrose. Cette affection (souvent appelée maladie dégénérative des articulations) est causée par une usure « mécanique » des os/articulations. Dans la plupart des cas, l'arthrite cible les hanches, les genoux, la colonne vertébrale et les coudes d'un chat, mais n'importe quelle articulation peut également être affectée. Et plus longtemps il n'est pas traité, plus les symptômes deviennent graves.
L'âge est l'une des principales causes de l'arthrite chez les chats, mais elle peut être déclenchée par d'autres facteurs, notamment:
- Génétique
- Poids supplémentaire
- Dysplasie du coude
- Rotules luxantes
- Traumatisme physique
Signes communs d'inflammation articulaire chez les félins
Les signes d'arthrite peuvent être très subtils au début, mais vous remarquerez peut-être une diminution de l'activité, une démarche raide, une légère boiterie, un manque d'appétit, des gémissements nocturnes et d'autres changements dans le comportement de l'animal. Voici les effets secondaires les plus courants de l'inflammation articulaire chez un chat:1
- A des articulations douloureuses ou raides
- Faible énergie/activité, peu ou pas envie de jouer
- Plus de gémissements, de pleurs et d'irritation/d'anxiété
- Devient plus difficile à courir pour l'animal
- A besoin de plus de temps pour dormir qu'avant
- N'aime plus être ramassé
- Agressions aléatoires envers les animaux domestiques/humains
- Perte d'appétit
- Se toilette rarement
boite et saute rarement vers le haut ou vers le bas
Les 7 trucs et astuces pour aider un chat souffrant d'arthrite
1. Commencez avec un lit orthopédique
Les chats sont de grands fans de se coucher, de faire des siestes et même de faire semblant de dormir. En moyenne, ils passent jusqu'à 12 à 18 heures à somnoler. Et si le chat souffre d'arthrite, il aura probablement besoin d'encore plus de repos. C'est pourquoi les vétérinaires recommandent d'acheter un lit orthopédique dès que votre chat reçoit un diagnostic d'inflammation articulaire.
Le lit doit être doux et ne demander aucun effort pour que l'animal puisse entrer et sortir. Évitez d'acheter un lit trop haut pour qu'un chat avec des articulations problématiques puisse l'atteindre. Certes, vous pouvez toujours donner un coup de main, mais le champion à fourrure aimerait toujours grimper seul sur le lit. Fournissez au chat des rampes menant à son lit, son canapé préféré, ses étagères et ses sièges de fenêtre.
2. Investissez dans un coussin chauffant pour chat
Nos compagnons pelucheux aiment rester au chaud. Ils se mettent à l'aise sur les endroits les plus doux et les plus chauds du lit/canapé, grimpent sur les étagères supérieures ou se reposent sur le toit pour profiter du soleil. Un coussin chauffant pour chat devrait assurer le confort de l'animal pendant qu'il souffre d'arthrite. Ne t'inquiète pas; vous n'aurez pas à dépenser une fortune dessus.
En moyenne, un coussin pour chat de qualité solide ne vous coûtera que 20 $ à 40 $ ou moins. Recherchez un tampon avec des options de minuterie, différents réglages de température et une housse lavable. Le velours doux et la laine sont les meilleurs matériaux pour un coussin, car ils garderont le chat confortable. Une fonction d'arrêt automatique, un renfort en caoutchouc et un cordon en acier inoxydable seront également utiles.
Ne laissez pas votre chat sans surveillance lorsque vous utilisez un tapis chauffant et faites des vérifications régulières pour vous assurer qu'il fonctionne correctement. N'utilisez que ceux destinés aux animaux. Les coussins chauffants humains peuvent devenir trop chauds et provoquer des brûlures.
3. N'oubliez pas de couper leurs ongles
Peu importe à quel point la vie est difficile pour votre chat à cause de l'inflammation des articulations, vous devez toujours respecter un horaire de toilettage strict. Cela comprend le brossage et le nettoyage réguliers des dents de l'animal. Votre chat ne pourra plus se toiletter comme avant, car essayer de le faire pourrait entraîner des mouvements douloureux.
Les chats souffrant d'arthrite ont également plus de mal à se gratter et à se limer les ongles. Faites attention aux griffes du chat. S'ils poussent trop longtemps, ils peuvent s'incruster dans les coussinets de votre chat. Les ongles longs rendent plus difficile le déplacement d'un bourgeon poilu. Alors, à quelle fréquence faut-il le faire ? En moyenne, il est recommandé de couper les pattes de la boule de poils une fois toutes les 2 à 3 semaines.2
4. Mettre en œuvre l'exercice modéré
Pour maintenir la masse musculaire et garder les articulations actives, le vétérinaire de votre chat peut recommander des séances d'exercice courtes et modérées une ou deux fois par semaine. Cependant, si l'inflammation est grave, cela causera de la douleur à l'animal au lieu de réparer quoi que ce soit. Donc, à moins que le vétérinaire ne vous donne le "feu vert", ne forcez pas votre chat à faire de l'exercice.
5. Gardez tout au premier étage
Lorsqu'un chat est atteint d'arthrite, même les choses les plus élémentaires comme la marche peuvent le rendre inconfortable ou lui faire mal aux articulations. C'est pourquoi vous devez tout garder à portée de main. Et par là, nous entendons ses bols (à la fois pour la nourriture et l'eau) et le bac à litière. Si le chat le souhaite, il essaiera de parcourir de plus longues distances autour de la maison pour se dégourdir les pattes.
Mais il ne devrait pas avoir à faire un gros effort pour obtenir de la nourriture ou de l'eau. Les rampes ne sont nécessaires que pour les lits/étagères. Pour les bols, il suffit de les placer à un endroit légèrement surélevé. En ce qui concerne le bac à litière, assurez-vous qu'il a des côtés très bas ou plusieurs entrées et que le chat n'est pas obligé de se déplacer autour pour trouver la porte ou sauter dedans et dehors. Assurez-vous également que toutes les surfaces de la maison sont antidérapantes.
6. Gardez-les en forme
Si votre bébé à fourrure se sent déprimé ou déprimé en essayant de faire face à l'arthrite, c'est à vous de garder le moral. Et l'une des meilleures façons de le faire est de le traiter avec de délicieuses collations. Montrer que vous vous en souciez est tout aussi important que de le laisser mâcher un paquet de friandises croustillantes.
Avec cela, soyez très conscient de l'apport calorique du bourgeon de fourrure. L'obésité est un énorme problème pour les félins domestiques, mais pour un chat souffrant d'arthrite, c'est un désastre. Toute cette pression supplémentaire sur les articulations rendra les choses bien pires pour le félin. Alors, gardez un équilibre strict entre le traitement de l'animal et l'aide à maintenir ou à perdre du poids. Et tout comme avec les médicaments et les traitements, parlez à un vétérinaire pour trouver le bon régime.
7. Parlez à un vétérinaire des médicaments antidouleur
Voir nos boules de poils préférées souffrir d'inflammations articulaires, c'est le pire ! Mais nous sommes heureux de dire qu'il existe de nombreux médicaments approuvés par les vétérinaires qui soulagent la douleur. Ainsi, après avoir installé le lit orthopédique et traité le chat avec un coussin chauffant, consultez votre vétérinaire au sujet de ces médicaments.
Soins médicaux et de soutien pour l'arthrite du chat
L'arthrose est une maladie dégénérative douloureuse, et elle évolue un peu différemment chez chaque chat. Ainsi, les remèdes maison comme les analgésiques et les modifications de l'environnement ne pourront pas toujours donner les résultats souhaités. Dans ce cas, votre vétérinaire peut recommander d'ajouter d'autres options au plan de traitement de votre chat:
- CLT (Cold Laser Therapy). Il s'agit d'un traitement non invasif. Les vétérinaires appliquent une thérapie au laser froid (luminothérapie) aux articulations touchées, ce qui peut aider à éliminer la douleur. Au début, vous devrez vous rendre très fréquemment chez le vétérinaire, mais après cela, les séances de CLT ne seront plus aussi fréquentes.
- Acupuncture Oui, l'acupuncture est souvent utilisée pour combattre l'arthrose. Malheureusement, il n'y a pas beaucoup de cas réussis de "traitement à l'aiguille" aidant un félin à se remettre d'une maladie articulaire dégénérative. Mais cela vaut la peine d'essayer car cela pourrait être la bonne solution pour votre chat.
- SCT (Stem Cell Therapy) À bien des égards, la SCT est un traitement expérimental, quoique très efficace. Il s'est avéré utile pour lutter contre l'arthrite chez les humains, les chiens et les chevaux. Actuellement, il est toujours considéré comme expérimental, mais avec le temps, cela pourrait changer. La chirurgie, bien que rare, pourrait être le traitement le plus efficace pour certains chats. Si une articulation a subi de graves dommages et cause des douleurs chroniques à votre chat, la chirurgie peut être la seule solution pour que l'animal se sente presque tout neuf.
- Chirurgie. La chirurgie, bien que rare, pourrait être le traitement le plus efficace pour certains chats dans des situations très spécifiques. Si une articulation a subi de graves dommages et cause des douleurs chroniques à votre chat, la chirurgie peut être la seule solution pour que l'animal se sente presque tout neuf.
Ces options ne peuvent être décidées par votre vétérinaire qu'après un examen approfondi de votre chat.
Quelles races de chats sont sujettes à l'arthrite ?
Malheureusement, certaines races ont un risque plus élevé de contracter l'arthrite en raison d'une prédisposition héréditaire. Ces félins souffrent d'inflammation articulaire à un plus jeune âge par rapport aux autres races. Et, lorsqu'elle n'est pas traitée, l'arthrite se transforme en un problème beaucoup plus grave pour eux. La liste comprend des chats siamois, des Main Coons et des Persans, pour n'en nommer que quelques-uns.
La bonne nouvelle est que si vous faites examiner le chat au moins une fois tous les 6 à 12 mois, le vétérinaire devrait pouvoir attraper l'arthrite à un stade précoce. Une détection précoce aidera le membre de la famille à quatre pattes à éviter la chirurgie, sans parler de lui faciliter la vie. Voici une liste complète des races de chats présentant un risque accru d'arthrite:
- Maine Coon
- persan
- Scottish Fold
- Siamois
- Himalayan
- Abyssin
- Birman
- Devon Rex
Conclusion
L'arthrite est l'une des maladies les plus courantes chez les chats. Lorsqu'il n'est pas traité, il peut rendre le chat déprimé et sans vie, sans parler de la douleur atroce. Oui, c'est une maladie très grave et nous, en tant que parents de chats, avons l'obligation de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour les aider et améliorer leur vie.
Aujourd'hui, nous avons appris comment faciliter un peu la vie d'un chat souffrant d'arthrite en le gardant au chaud, confortable, bien nourri et soigné. Quant aux traitements, avant de penser aux médicaments, assurez-vous d'en discuter avec un vétérinaire!
