En tant que propriétaires d'animaux, il est de notre responsabilité de veiller à ce que nos animaux vivent une vie saine et heureuse pendant qu'ils sont sous nos soins. Parfois, nous pouvons faire des choses claires, comme gérer le régime alimentaire de nos animaux de compagnie et offrir de nombreuses possibilités d'exercice et de jeu. Cependant, il y a des cas où il y a un manque de clarté et/ou de chemin facile pour résoudre les problèmes de santé.
Le cancer fait partie de ces maladies qui peuvent être difficiles à détecter, même avec des analyses de sang approfondies. Alors qu'un chat sur cinq recevra un diagnostic de cancer1, c'est une maladie qui peut rester longtemps cachée. Les chats sont également connus pour cacher instinctivement leur douleur2, il peut donc être difficile de savoir avec certitude si un chat a un cancer jusqu'aux stades ultérieurs.
Un test sanguin peut montrer des signes de suspicion de certains cancers, mais il ne fournit pas un diagnostic complet ou une compréhension de tous les cancers. La plupart des cancers n'ont pas de test sanguin spécifique pour les vérifier. Voici ce que nous savons jusqu'à présent sur les tests sanguins et comment les vétérinaires peuvent actuellement détecter le cancer chez les chats.
Certains tests sanguins peuvent détecter certains cancers
La plupart des types de cancer ne peuvent pas être détectés uniquement par des tests sanguins. Cependant, certains tests peuvent être en mesure d'aider à affiner un diagnostic. Certaines tumeurs cancéreuses affecteront l'organe dans lequel elles se développent ou provoqueront des syndromes paranéoplasiques entraînant des changements lors de l'examen d'un échantillon de sang. Des échantillons de sang peuvent être analysés pour examiner les marqueurs enzymatiques des organes et le nombre de cellules sanguines. Ils peuvent également être évalués au microscope pour rechercher des changements dans la forme des cellules.
Les analyses de sang peuvent augmenter la suspicion de cancer grâce au nombre de globules blancs par exemple. La leucémie est un groupe de cancers qui modifient le nombre de globules blancs dans le sang. Ainsi, si les résultats de laboratoire d'un chat montrent des altérations significatives des globules blancs, cela pourrait être un marqueur de leucémie. Cependant, les infections et les parasites, entre autres, peuvent également provoquer des changements.
L'anémie est une réduction du nombre de globules rouges circulants ou une réduction de leur capacité à transporter l'oxygène et peut avoir plusieurs causes. Certains cancers entraînent une anémie et peuvent indiquer qu'une enquête plus approfondie est nécessaire.
Les vétérinaires peuvent également effectuer des tests sanguins pour examiner les taux sériques de thymidine kinase (TK) et de protéine C-réactive (CRP). Des niveaux élevés de TK et de CRP peuvent être liés à certains cancers, mais encore une fois pas exclusivement, ils doivent donc être interprétés avec prudence.
Les chats atteints du virus de la leucémie féline et du virus de l'immunodéficience féline sont plus susceptibles de développer des cancers et ces virus peuvent être testés avec un kit en clinique.
Autres façons dont les vétérinaires diagnostiquent le cancer chez les chats
Comme nous pouvons le constater, les tests sanguins sont utiles pour déterminer l'état de santé général d'un chat, mais pas nécessairement pour détecter le cancer. Il existe plusieurs autres méthodes que les vétérinaires peuvent utiliser pour diagnostiquer le cancer.
Premièrement, ils prendront un historique complet de vous, le propriétaire, détaillant toutes les préoccupations que vous avez ou les changements que vous avez notés. Vient ensuite l'examen physique pour sentir, regarder et écouter toute anomalie. La vérification des températures et des changements de poids est également utile.
Si une grosseur est trouvée, ils peuvent être en mesure d'obtenir une aspiration à l'aiguille fine (FNA). Cette procédure peu invasive peut aider à fournir plus d'informations sur la masse et si elle est maligne ou bénigne en extrayant un certain nombre de cellules qui peuvent être examinées au microscope. La FNA a des limites et parfois une biopsie chirurgicale peut être nécessaire.
Les vétérinaires peuvent avoir besoin de passer ensuite à d'autres tests tels que les rayons X et les ultrasons pour évaluer les structures dans le corps.
Une analyse d'urine peut également indiquer certains types de cancers, tels que le carcinome à cellules transitionnelles (TCC) et la santé du système urinaire.
Les échantillons de sang donnent un aperçu de la santé et sont importants chez les patients atteints de cancer et ceux qui suivent un traitement. Mais pour l'instant, aucun test sanguin ne peut confirmer ou exclure tous les cancers.
Réflexions finales
Quand il s'agit d'utiliser des tests sanguins pour détecter le cancer chez les chats, les vétérinaires doivent considérer toutes les informations dans leur ensemble. Ils doivent généralement combiner une série de différents types de tests pour déterminer si un chat a développé un cancer.
L'une des meilleures chances d'attraper un cancer dans les premières phases est d'être en mesure d'amener votre chat chez le vétérinaire pour des examens de routine et de surveiller les changements à la maison. Non seulement ces examens recherchent toute anomalie, mais ils aideront également votre vétérinaire à mieux comprendre votre chat en tant qu'individu.
