| Taille: | Standard |
| Poids: | 3-9 livres |
| Durée de vie: | 1-4 ans |
| Corps: | Arc complet |
| Tempérament: | Sauvage, Suspect, Énergique |
| Mieux adapté pour: | Observer dans leur habitat naturel |
| Races similaires: | Jackrabbit à queue blanche, Antelope Jackrabbit, Lièvre belge |
Saviez-vous que les Jackrabbits ne sont pas vraiment des lapins ? C'est vrai! Bien qu'ils puissent sembler très similaires, tous les Jackrabbits appartiennent à un genre différent de celui des lapins domestiques que nous connaissons et aimons.
Plus correctement appelé lièvres, le Jackrabbit à queue noire est également connu sous le nom de lièvre du désert américain. Trouvés en abondance dans la nature sauvage du sud-ouest des États-Unis et au Mexique, ils ont habité les déserts ici bien avant les premiers colons humains.
Si vous êtes curieux d'en savoir plus sur ce sosie de lapin vivant dans le désert, vous avez de la chance - car dans l'article d'aujourd'hui, nous allons explorer leur histoire et leurs origines, ainsi que plonger dans leur comportements dans la nature.
Histoire et origine de la race Jackrabbit à queue noire
Descendant des mêmes lièvres géants préhistoriques que le lièvre antilope et le lièvre à queue blanche, cette race est originaire du sud-ouest américain depuis des milliers d'années. Bien adaptés à la chaleur et aux herbes sauvages abondantes, ils constituaient une importante source de viande et de fourrures pour les premiers colons de la région.
Leur nom est une invention plus récente, cependant: ces mêmes premiers colons ont décidé que leurs oreilles ressemblaient beaucoup à celles d'un âne, ou "jackass" - et ainsi le nom combiné d'un Jack Rabbit s'est rapidement imposé. Ces « lièvres du désert américain » ont bénéficié d'un éventail d'habitats beaucoup plus large que leurs cousins antilopes, atteignant aussi loin que le Texas et la Californie du Nord.
Description générale
Plus petit que le lièvre antilope et le lièvre à queue blanche, la plupart des lièvres à queue noire pèsent rarement plus de 6 livres. À environ 2 pieds de long, leurs oreilles surdimensionnées à bout noir et leurs queues noir de jais sont leurs caractéristiques les plus remarquables.
Leurs hanches musclées et leurs pattes arrière leur procurent beaucoup de puissance de course et d'endurance, et leurs grandes oreilles aident à évacuer la chaleur. Ces adaptations les ont rendus particulièrement bien adaptés à la vie dans les déserts qu'ils habitent, car ils sont tous deux capables de distancer les prédateurs et d'éviter les effets dangereux de l'épuisement dû à la chaleur et de la déshydratation.
Habitudes et Habitat
Avec la capacité de courir à des vitesses allant jusqu'à 30 milles à l'heure et de sauter sur des distances allant jusqu'à 20 pieds, le Jackrabbit à queue noire est parfaitement adapté aux garrigues plates du sud-ouest. Grignotant abondamment sur les brosses à récurer, les mauvaises herbes et même la floraison occasionnelle des cactus, ils sont facilement capables d'échapper aux prédateurs en courant en zigzag.
Plus actifs la nuit, ils ont tendance à passer la plupart de leurs heures de jour allongés dans des creux qu'ils ont creusés avec leurs puissantes pattes avant. Dans les circonstances particulièrement étranges d'une averse dans le désert, ils sont même connus pour nager en canoë-kayak !
Élevage et jeune
Les lièvres à queue noire se reproduisent toute l'année, avec une activité accrue pendant leur saison de reproduction au début du printemps. Avec des femelles capables d'avoir de 2 à 4 portées par an, leur population augmente rapidement - à tel point, en fait, qu'il est presque impossible d'obtenir une estimation précise du nombre de ces lièvres vivants aujourd'hui.
L'une des principales différences entre les lièvres et les lapins est l'état de leurs nouveau-nés: alors que les lapins nouveau-nés sont totalement impuissants, les lièvres (comme le lièvre à queue noire) naissent les yeux ouverts et fonctionnels. Cela leur permet de quitter le nid plus tôt et de se débrouiller plus tôt dans la vie - des adaptations importantes pour leurs modes de vie difficiles dans le désert.
Résumé
En tant que plus petite des races de Jackrabbit américain, le Jackrabbit à queue noire est également un animal particulièrement beau et rapide. Bien qu'ils ne conviennent pas comme animaux de compagnie, les observer dans la nature sauvage du désert peut être un régal.
Merci d'avoir lu aujourd'hui ! Nous espérons que vous en avez beaucoup appris sur ce lièvre du désert et que vous repartirez avec une nouvelle appréciation pour lui. Pour plus d'informations sur ces animaux, veuillez consulter PBS que nous avons utilisé comme source pour cet article.
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