Bien que certaines races de chiens soient plus sujettes aux maladies cardiaques, c'est une condition qui peut malheureusement affecter n'importe quel chien. Plusieurs maladies cardiaques différentes peuvent affecter les chiens, et c'est une bonne idée d'apprendre à connaître les symptômes et les causes de ces maladies afin de pouvoir les traiter le plus tôt possible.
Environ 10 % de tous les chiens aux États-Unis, soit près de 8 millions, souffrent de maladies cardiaques. Bien qu'il existe diverses causes de maladie cardiaque, notamment la génétique de la race, l'obésité et la nutrition, la vieillesse est le moment le plus courant pour les chiens de développer des problèmes cardiaques. Plus votre chien est âgé, plus le risque est élevé et jusqu'à 75 % des chiens âgés souffrent d'une maladie cardiaque quelconque. Malheureusement, un grand pourcentage de ces maladies ne sont pas détectées et peuvent rapidement devenir un problème grave.
Dans cet article, nous examinons la cause, les symptômes et le traitement des maladies cardiaques chez les chiens, ainsi que les différents types de problèmes cardiaques dont ils peuvent souffrir.
Types courants de maladies cardiaques chez les chiens
Valvulopathie
L'une des maladies cardiaques les plus courantes chez les chiens, la maladie valvulaire chronique réduit la quantité de sang qui peut être pompée dans le corps. Les valvules qui agissent comme des portes entre les valvules du cœur cessent de fonctionner correctement, généralement en raison de fuites, et réduisent la pression nécessaire pour pomper efficacement le sang.
Maladie myocardique
La maladie myocardique est l'affaiblissement ou l'inflammation des muscles cardiaques, ce qui peut entraîner un mauvais fonctionnement du cœur, entraînant un pompage inefficace du cœur.
Cardiomyopathie dilatée (DCM)
DCM est une maladie du cœur qui entraîne une diminution de sa capacité à générer suffisamment de pression pour pomper efficacement le sang autour du système vasculaire du chien.
Anomalies génétiques
Certains chiens héritent d'anomalies congénitales à la naissance, généralement mais pas toujours en raison de problèmes spécifiques à la race. Les plus courantes de ces maladies cardiaques comprennent la persistance du canal artériel, la sténose pulmonaire et aortique, la persistance de l'arc aortique droit et la communication interventriculaire.
Symptômes de maladie cardiaque chez le chien
Il existe plusieurs autres problèmes cardiaques moins courants dont les chiens peuvent souffrir. Cependant, quelle que soit la maladie spécifique, la plupart d'entre eux partagent des symptômes communs qui peuvent vous alerter qu'il y a un problème à portée de main. Les symptômes incluent:
- Essoufflement. L'essoufflement persistant est un symptôme courant chez les chiens souffrant de maladies cardiaques. Étant donné que le cœur est responsable du pompage du sang oxygéné dans le corps de votre chien, les problèmes respiratoires sont généralement l'un des premiers symptômes. Cela peut aussi être un symptôme d'autres maladies comme la pneumonie, mais dans le cas d'une maladie cardiaque, cela s'accompagnera d'autres symptômes. Vous remarquerez peut-être que votre chien a plus de difficulté à respirer lorsqu'il est allongé, ce qui l'amène à s'asseoir ou à se tenir debout plus longtemps que d'habitude, accompagné d'une respiration laborieuse.
- Toux. Si votre chien a une toux persistante qui ne disparaît pas en quelques jours, cela pourrait être un symptôme d'insuffisance cardiaque congestive. Le liquide a tendance à s'accumuler dans les poumons parce que le cœur de votre chien ne pompe pas efficacement, et l'élargissement du cœur peut également exercer une pression sur les voies respiratoires et provoquer la toux.
- Évanouissement (syncope). Une diminution de la fonction cardiaque entraîne une diminution du flux sanguin oxygéné dans le corps. Lorsqu'il y a un manque d'oxygène se déplaçant vers le cerveau pendant l'exercice ou une toux excessive, cela peut provoquer un collapsus soudain ou un évanouissement.
- Changements de comportement notables. Beaucoup de choses peuvent provoquer des changements soudains et marqués dans le comportement de votre chien, mais les problèmes cardiaques peuvent également provoquer quelques changements radicaux. Un appétit réduit, de longues périodes de repos et d'auto-isolement, l'évitement des interactions et la réticence à jouer ou à faire de l'exercice sont tous des symptômes courants.
Fatigue extrême. Vous pouvez également les remarquer se reposer ou dormir beaucoup plus que d'habitude.
Causes des maladies cardiaques chez le chien
Bien qu'il n'y ait généralement pas de cause unique de maladie cardiaque, la nutrition et l'âge ont sans doute les rôles les plus importants à jouer. Les chiens âgés sont les plus susceptibles de développer une maladie cardiaque, mais cela peut être lié à la nutrition et à l'exercice tout au long de la vie plutôt qu'à la vieillesse elle-même. Les causes courantes de maladie cardiaque incluent:
- Âge
- Mauvaise alimentation
- Obésité
- Manque d'exercice
- Génétique de la race
- Ver du cœur
- Facteurs environnementaux
C'est pourquoi les éleveurs réputés sélectionnent toujours les chiens de race pure qu'ils ont l'intention d'élever, pour essayer de détecter toute malformation cardiaque avant qu'elle ne soit transmise. Ceci, combiné à une alimentation saine et à une activité physique régulière, contribuera grandement à la prévention des maladies cardiaques.
Diagnostic et traitement des maladies cardiaques chez le chien
Si vous avez remarqué des symptômes chez votre chien, il est important de l'emmener chez le vétérinaire dès que possible. Votre vétérinaire effectuera plusieurs tests de diagnostic pour déterminer s'il y a un problème cardiaque, notamment:
- Examen au stéthoscope
- Radiographie pulmonaire
- Tests sanguins (pour le ver du cœur)
- Électrocardiogramme (ECG)
- Échocardiogramme
Bien que les maladies cardiaques soient un problème grave, dans la plupart des cas, elles peuvent être traitées, en particulier chez les jeunes chiens. Le ver du cœur peut être traité avec succès avec des médicaments puissants, et d'autres problèmes peuvent simplement nécessiter une modification du régime alimentaire, une augmentation ou une diminution de l'exercice et une surveillance constante. Pour des conditions plus graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire, mais ce n'est pas aussi courant qu'on pourrait l'imaginer.
Bien que la plupart des options de traitement n'inversent pas les maladies cardiaques, avec une gestion prudente, la plupart des chiens peuvent mener une vie relativement normale. Votre vétérinaire vous aidera à prendre les mesures nécessaires pour gérer correctement la maladie, mais une bonne nutrition sera de la plus haute importance.
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Réflexions finales
Les maladies cardiaques chez votre chien bien-aimé peuvent être une perspective terrifiante, mais heureusement, dans la plupart des cas, elles peuvent être gérées si elles sont traitées correctement. Si vous attrapez les signes et les symptômes tôt et que vous amenez votre chien chez le vétérinaire, il peut mener une vie relativement normale la plupart du temps. Malheureusement, les maladies cardiaques peuvent être congénitales et liées à la race, mais pour la plupart des chiens, beaucoup d'exercice régulier et une alimentation saine et équilibrée contribueront grandement à réduire les risques de maladie cardiaque plus tard dans la vie.
