L'odorat d'un chien est en effet son odeur la plus forte, mais les chiens font bien plus que renifler des choses. Les chiens sont pratiquement des super-héros en ce qui concerne leur nez. Ils peuvent détecter la drogue, le cancer et retrouver des personnes disparues,tout en respirant et en reniflant simultanément.
Mais cela signifie-t-il que les chiens ont un renifleur supérieur ? Découvrons.
L'odorat d'un chien
Les chiens ont des sens olfactifs uniques grâce à leur nez unique en son genre. Ils ont plus de 100 millions de récepteurs sensoriels dans le nez par rapport aux humains, qui n'en ont que 6 millions..
Donc, il n'est pas surprenant que les chiens puissent sentir de 1 000 à 100 000 fois mieux que les humains. Même ainsi, les chiens ont encore un tour dans le museau.
Les chiens ont ce qu'on appelle l'organe de Jacobsen, ou l'organe voméronasal. Cet organe est situé à l'intérieur de la cavité nasale, reposant derrière les incisives, et agit comme un capteur olfactif secondaire.
L'organe de Jacobsen fournit des informations normalement considérées comme indétectables à l'aide de nerfs qui mènent directement au cerveau. C'est pourquoi les chiens peuvent détecter le cancer du poumon, détecter des drogues cachées, retrouver des personnes disparues et même aider les agents à localiser l'essence pour les incendies criminels. Les chiens peuvent même flairer des restes humains lors de fouilles archéologiques. Ainsi, lorsque votre chien expire en reniflant, vous savez que l'organe de Jacobsen est utilisé.
Comment renifler améliore le bien-être canin
Pour les chiens, renifler est une autre forme de parler. Sans la capacité de renifler, un chien ne saurait pas quoi faire de son temps ou comment communiquer avec d'autres chiens. Un chien ne peut pas savoir quand une chienne est en chaleur, quand une proie est à proximité ou quand un prédateur approche du troupeau. Sans renifler, un chien devient anxieux, déprimé et frustré.
Permettre à votre chien de renifler tous les coins et recoins lors d'une promenade peut sembler ennuyeux, mais c'est une excellente stimulation mentale pour votre chiot. Renifler remplit un chien d'émerveillement et d'optimisme. Il illumine le monde de votre chien, lui permettant de découvrir de nouvelles joies et de retrouver les anciennes.
Les chiens ont-ils le meilleur nez ?
Chaque race de chien a une capacité olfactive différente. Le limier est considéré comme la race avec le meilleur sens de l'odorat. Mais même ainsi, les chiens perdent la première place au profit des autres animaux.
Les chats ont plus de 200 millions de récepteurs sensoriels dans leur nez par rapport aux chiens, avec seulement 100 millions.
Les ours ont aussi un odorat très développé. Leur gros nez peut renifler 2 000 fois plus que les humains et est sept fois plus grand que celui des limiers, ce qui leur permet de sentir des sources de nourriture à plusieurs kilomètres de distance. Pourtant, l'ours devra céder la première place à l'éléphant.
Les éléphants ont plus de récepteurs olfactifs que les autres mammifères. Une étude réalisée en 2007 a montré que les éléphants pouvaient détecter des membres de la tribu Maasai et des membres de la tribu Kamba. La tribu Maasai harponnait traditionnellement les éléphants, de sorte que les créatures étonnantes utilisaient leur sens de l'odorat pour éviter cette tribu.
D'autres animaux comme les ours polaires, les rats, les souris et les insectes ont des sens olfactifs qui surpassent largement le chien.
Conclusion
Alors, qu'est-ce qui rend un chien si spécial ? Pouvez-vous imaginer entraîner un ours pour retrouver une personne disparue ? Ou peut-être utiliser un éléphant pour trouver de la drogue ? Nous sommes sûrs qu'ils le pourraient, mais la taille et la capacité d'entraînement d'un chien les rendent utiles dans notre société, et nous en sommes éternellement reconnaissants.
