Voir un dogue allemand se promener avec son propriétaire est souvent un sport de spectateur; leur hauteur étonnante attire toujours l'attention admirative des autres personnes (et des chiens) ! Ils sont une race populaire pour de nombreuses raisons: intelligence, nature douce et facilité d'entraînement parmi eux.
Mais comment les dogues allemands se comportent-ils en tant que chiens d'assistance ? Très bien, en fait ! Veuillez continuer à lire pour en savoir plus sur les raisons pour lesquelles les Dogues Allemands travaillent si bien dans les positions de chien d'assistance.
Qu'est-ce qu'un chien d'assistance ?
Chien d'assistance n'est pas un titre qui s'obtient facilement par n'importe quelle race de chien. Il existe des règles strictes quant à la manière dont ils sont formés et avec qui ils sont placés. Les chiens d'assistance effectuent un large éventail de tâches différentes et travaillent avec des personnes de tous âges ayant divers handicaps; ils suivent une formation approfondie avant d'être placés dans un environnement familial.
La définition technique d'un chien d'assistance provient de l'Americans with Disabilities Act de 1990: "les chiens qui sont entraînés individuellement pour effectuer des travaux ou des tâches pour les personnes handicapées. Des exemples de tels travaux ou tâches comprennent guider les personnes aveugles, alerter les personnes sourdes, tirer un fauteuil roulant, alerter et protéger une personne qui a une crise, alerter les propriétaires d'une crise de panique, rappeler à une personne atteinte de maladie mentale de prendre des médicaments prescrits médicaments, calmer une personne souffrant de trouble de stress post-traumatique (SSPT) pendant une crise d'anxiété ou effectuer d'autres tâches. »
L'American Kennel Club précise qu'" un chien d'assistance est formé pour entreprendre une action spécifique qui aide à atténuer le handicap d'un individu. La tâche accomplie par le chien est directement liée au handicap de sa personne. »
Les chiens d'assistance font partie intégrante de la garantie qu'aucun Américain ne soit victime de discrimination en raison d'un handicap ou d'une limitation. Sans eux, un nombre important de personnes dans ce pays ne pourraient pas participer à des activités que beaucoup tiennent pour acquises.
Dogues allemands comme chiens d'assistance
Caractéristiques physiques
La première qualification de cette race en tant que chien d'assistance est liée à sa taille. Leur taille (28 à 32 pouces de hauteur à l'épaule) et leur poids (110 à 150 livres) leur donnent la force de soutenir les personnes handicapées qui limitent leur mobilité. Pour une personne en fauteuil roulant ou avec des béquilles, un dogue allemand serait un choix possible pour l'aider à naviguer dans les situations quotidiennes, y compris celles où l'accessibilité est limitée.
Personnalité
Les Grands Danois sont également connus pour leur nature douce et amicale. Ils sont parfois décrits comme ne réalisant pas à quel point ils sont grands parce qu'ils sauteront facilement sur les genoux de quelqu'un pour quelques câlins, malgré leur taille. Même si les chiens d'assistance portent des harnais pour faire savoir au monde qu'ils sont "au travail", ils se trouvent souvent dans des environnements avec beaucoup de personnes à proximité. Ils doivent être capables de se concentrer sur leur être humain et leurs besoins, ainsi que d'être calmes et amicaux avec les autres. Les grands danois ont le tempérament parfait pour ce genre de rôle.
Intelligence
Un autre aspect important du métier de chien d'assistance est l'intelligence et la capacité d'entraînement. Alors que les Grands Danois sont considérés comme ayant une intelligence moyenne dans l'ensemble, ils excellent dans le type d'intelligence connue sous le nom d'intelligence adaptative. Ils peuvent naviguer dans de nouvelles situations et réagir positivement aux défis inattendus. La vie en tant que personne handicapée physique exige de s'adapter dans un monde qui n'est malheureusement pas conçu pour elle; un chien d'assistance Great Dane peut faire de cette réalité un effort d'équipe à surmonter. Leurs besoins en exercice sont également inférieurs à ceux des autres chiens, de sorte qu'une personne à mobilité réduite n'a pas à s'inquiéter de les emmener faire de longues promenades plusieurs fois par jour.
Rôles divers
Les Grands Danois possèdent le tempérament et les compétences nécessaires pour être formés pour soutenir les personnes souffrant d'un large éventail de handicaps. Ils peuvent travailler comme chiens d'aveugle pour les malvoyants en les aidant à éviter les obstacles tout en marchant vers et autour des lieux en toute sécurité. Pour les malentendants, les chiens d'assistance peuvent alerter leur humain des sons importants qu'ils peuvent manquer (par exemple, les alarmes incendie, les sonnettes, etc.). Il existe même des chiens d'assistance formés pour être sensibles aux personnes épileptiques. ils peuvent sentir quand une crise est sur le point de se produire et alerter leur humain afin qu'ils puissent obtenir de l'aide ou trouver un endroit sûr.
Au-delà de fournir un système de soutien physique pour certains handicaps, les chiens d'assistance Great Dane sont également capables d'aider les personnes souffrant de handicaps psychiatriques. Ils peuvent donner des rappels sur les médicaments, être une présence apaisante lors d'une attaque de panique et offrir une compagnie et une affection générales.
Les grands danois peuvent également agir comme chiens de soutien émotionnel, mais il n'y a pas de programme de formation aussi rigoureux et standardisé pour en devenir un, et ils ne seraient pas techniquement considérés comme des chiens d'assistance.
Prendre soin des dogues allemands
Bien sûr, les dogues allemands qui sont des chiens d'assistance ont les mêmes besoins que ceux qui sont des animaux de compagnie. Leurs besoins en exercice sont moindres que ceux des autres chiens et leurs besoins en mouvement sont souvent satisfaits par le jeu. Avec un pelage court et une perte minimale, les Great Danes sont un bon choix pour quelqu'un qui apprécie une maison quelque peu sans fourrure. Ils ont besoin d'une nourriture pour chiens de haute qualité et bien équilibrée, d'un accès limité aux friandises et à la nourriture des personnes, et d'un accès à de l'eau fraîche.
Conclusion
Les chiens d'assistance jouent un rôle inestimable dans la vie des personnes souffrant de handicaps physiques et mentaux. La formation approfondie qu'ils suivent leur permet d'aider les gens à naviguer dans un monde qui pourrait autrement leur être inaccessible. De nombreuses races sont choisies pour être des chiens d'assistance, et les grands danois sont en tête de liste. Leur tempérament patient et doux, leur instinct protecteur et leur affection pour leur famille en font un choix idéal pour un chien d'assistance.
