Les serpents sont souvent considérés comme l'un des animaux les plus effrayants pour les humains; les grenouilles devraient-elles aussi en avoir peur? Les serpents sont des carnivores obligés et leur régime alimentaire dépend fortement de la disponibilité des proies. Dans les régions où ces deux espèces coexistent, un serpent peut manger une grenouille, même si cela n'arrive pas aussi souvent que vous le pensez. Découvrons pourquoi.
Le régime du serpent
Les carnivores obligatoires sont des espèces qui ne peuvent pas survivre avec un régime alimentaire alternatif. Sur la base de leur physiologie, les reptiles tels que les serpents ont des exigences alimentaires très strictes qui les rendent incapables de se nourrir du régime alimentaire ou de la matière végétale d'un autre animal. Bien qu'ils puissent en manger de temps en temps, ce n'est pas quelque chose qu'ils pourraient faire pendant de longues périodes en raison de leur incapacité à le digérer.
Pour cette raison, ils ont besoin de proies qui sont généralement de la même taille ou plus petites qu'eux. Cela a également affecté leur comportement de chasse car ces animaux utiliseront des techniques d'embuscade et de constriction pour les attraper.
Pourquoi les serpents mangent-ils des grenouilles ?
Les grenouilles sont des proies faciles pour les serpents. Les serpents n'ont pas de dents, ils ne peuvent donc pas mâcher de la nourriture et l'avaler. Au lieu de cela, ils doivent utiliser leurs longues langues pointues pour pousser le corps de la grenouille dans sa gorge entière. Pour le faire avec succès, un serpent a deux méthodes: frapper ou resserrer. Un serpent frappera généralement la grenouille et l'attrapera avec sa bouche ou la rétrécira en l'enroulant avant de l'étouffer.
Que se passe-t-il si un serpent mange une grenouille ?
Si un serpent ne fait rien avec sa proie immédiatement après l'avoir attrapée, alors la grenouille tentera de s'échapper ou de riposter en attaquant la tête du serpent en essayant de la mordre. Comme cela n'est pas non plus efficace contre un animal qui n'a ni dents ni muscles buccaux, le serpent avalera simplement la grenouille sans défense en entier (ou en partie si elle tentait de s'échapper). L'estomac d'un reptile ne peut pas digérer les aliments solides, de sorte que la grenouille sera soit digérée au fil du temps, soit régurgitée presque immédiatement si le serpent essaie trop fort de le manger.
Un serpent essaiera probablement d'éviter de manger des grenouilles car ce sont des cibles très délicates. Bien qu'ils puissent les manger s'ils en ont besoin, de nombreux autres animaux sont des proies plus faciles à traquer pour un serpent. Certaines grenouilles peuvent encore avoir des sécrétions toxiques sur leur peau (comme la grenouille venimeuse) qui pourraient provoquer des symptômes allant de problèmes respiratoires à la paralysie chez tout animal qui les mange. Cela inclurait également la plupart des serpents !
Quels types de serpents mangent des grenouilles ?
Les serpents mangent naturellement toutes sortes d'animaux. La plupart des serpents connus pour manger des grenouilles ne sont pas venimeux et appartiennent à la famille des Colubridae. Les serpents de cette famille sont généralement petits, minces et non venimeux. Quelques exemples incluent la couleuvre à ventre rouge (Storeria occipitomaculata), la couleuvre à collier (Diadophis punctatus) et la couleuvre rayée (Thamnophis sirtalis).
Un autre type de mangeur de grenouilles est le plus gros serpent qui n'a pas besoin de venin pour attaquer ses proies, comme les pythons d'Australie ou les anacondas. Les pythons resserrent leurs repas, mais ils avalent également leur nourriture entière. Un python peut manger un animal deux ou trois fois plus gros, il n'est donc pas surprenant qu'il puisse aussi avaler quelque chose d'aussi gros qu'une grenouille.
Les grenouilles bien connues mangées par les serpents comprennent la grenouille taureau nord-américaine et la grenouille léopard (Rana pipiens). En revanche, le crapaud vert européen (Bufo viridis), la grenouille naine africaine (Hymenochirus boettgeri) et le crapaud de canne sont souvent la proie des pythons. Ils sont plus faciles à attraper car ils se déplacent plus lentement car ils sont plus gros que les autres espèces de têtards. Les pythons peuvent également sentir les œufs à l'intérieur des grenouilles femelles, ce qui en fait des proies plus faciles.
Comment les grenouilles se défendent-elles des serpents ?
Les grenouilles ont un certain nombre de mécanismes de défense qu'elles peuvent utiliser pour se protéger des prédateurs. La plupart des grenouilles sont petites et suffisamment agiles pour échapper à la plupart des prédateurs, en particulier ceux qui chassent à vue. Leur peau glissante les aide également à s'évader car il est plus difficile de s'y agripper ou de s'y tenir. Si une grenouille est trop grosse pour un serpent ou un lézard, ils essaieront les méthodes suivantes:
- Blanchiment: C'est à ce moment qu'une grenouille prend sa coloration défensive en devenant blanche, ce qui est visible pour les prédateurs potentiels. Le blanchiment peut être déclenché soit par la chaleur (blanchiment thermique), soit par un autre stimulus tel que la lumière, le bruit ou le toucher (blanchiment tactile). Une fois que cela se produit, il y a moins de chance que des lézards et des serpents l'attaquent, car ils sont moins susceptibles de pouvoir dire que la grenouille est venimeuse. Dans cet état, une grenouille se tait également et ralentit ses mouvements pour ne pas attirer l'attention.
- Darting: Une autre technique défensive utilisée par les grenouilles et les crapauds consiste à se précipiter dans l'eau lorsqu'ils sont attaqués ou menacés. La plupart des amphibiens sont de mauvais nageurs, mais leurs longs membres les aident à se déplacer rapidement dans l'eau si nécessaire.
- Jumping: Ils ont de solides pattes arrière qui leur permettent de sauter des distances allant jusqu'à 3 pieds. C'est ce qu'on appelle la locomotion métachrone, qui fonctionne à peu près de la même manière que l'ondulation latérale d'une anguille vers sa proie.
- Faire le mort: Les grenouilles peuvent aussi essayer de "faire le mort" lorsqu'elles sont en danger. Ils cesseront de bouger et tomberont à plat sur le dos lorsqu'ils se trouveront dans cette situation. Si l'attaquant ne part pas, la grenouille reviendra à sa position normale après quelques minutes.
Les grenouilles peuvent-elles manger des serpents ?
La nature est un lieu chaotique, et parfois le chasseur devient le chassé. Certaines grenouilles géantes mangent des serpents, et elles peuvent le faire à leur manière. La grenouille géante africaine (Pyxicephalus adspersus) est une grande espèce arboricole connue pour manger jusqu'à 10 fois son poids corporel chez les lézards, les grenouilles, les crapauds et les petits mammifères.
La plupart du temps, cependant, ces grenouilles géantes chassent leurs proies des arbres ou les avalent entières. Ils pourraient plus tard régurgiter des parties indigestes près des sources d'eau pour que d'autres animaux, y compris des oiseaux et des poissons, puissent s'en nourrir. Les grenouilles ne sont pas susceptibles de traquer et de tendre une embuscade aux serpents comme le font les aigles ou les ocelots parce qu'ils ne sont pas assez rapides. Il a été observé chez certaines espèces de grenouilles qu'une fois qu'elles en attrapent une, elles commencent à l'avaler pour s'arrêter lorsqu'elles réalisent qu'elles ne sont pas leur nourriture habituelle d'insectes ou de petits animaux.
Qu'est-ce que les serpents mangent d'autre ?
Bien que les serpents soient des reptiles, la plupart d'entre eux ont une alimentation variée qui comprend tout autre animal ou créature à quatre pattes plus petit qu'eux. Ils mangent régulièrement des rats, des souris, des lézards et des grenouilles, mais ne laissent généralement pas passer une occasion de chasser quelque chose de plus gros comme un oiseau, un petit cerf, une chèvre ou un chien si l'occasion se présente.
Lorsqu'on leur donne le choix entre deux choix de tailles égales, comme un opossum et un lapin, ils opteront presque toujours pour le plus gros repas. "Un serpent est simplement heureux de manger", a déclaré le maréchal Hedin, coordinateur de la conservation des reptiles au département californien du poisson et du gibier. "Si vous mettez un serpent dans la nature qui n'a jamais rien mangé, il serait tout aussi heureux de manger une grenouille que ce serait une souris.
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- Grenouille naine africaine
Conclusion
Les serpents mangent très certainement d'autres types de grenouilles, mais ce n'est généralement pas leur premier choix. Ils préfèrent s'attaquer à des proies plus grosses comme les humains et les gros animaux pour en apprécier le goût. La principale différence entre les serpents et les grands prédateurs qui chassent à vue est que la plupart des reptiles n'ont pas besoin de voir leurs victimes les rattraper. Les serpents attendront juste que son dîner arrive sans jamais savoir d'où il vient ni même remarquer qu'il était là.
C'est pourquoi les serpents sont souvent d'excellents animaux de compagnie: ils ne se plaignent jamais de la quantité de nourriture que vous leur donnez, et ils n'ont besoin que d'un petit espace pour vivre, contrairement aux chiens et aux chats qui peuvent avoir besoin d'une belle grande cour pour courir. si on leur donne le choix.
