La possession d'un animal de compagnie comporte des risques et tout animal de compagnie a le potentiel de propager une maladie zoonotique à ses propriétaires. Ces maladies peuvent se propager de diverses façons et il appartient aux propriétaires d'animaux de compagnie de prendre les précautions nécessaires pour réduire le risque de maladie à la maison.
Il est important d'être conscient du type de maladies que votre animal pourrait vous transmettre, à vous et à votre famille. Les reptiles de compagnie sont capables de propager quelques maladies zoonotiques, certaines beaucoup plus courantes que d'autres. Continuez à lire pour en savoir plus sur ces maladies et sur ce que vous pouvez faire pour assurer votre sécurité et celle de votre famille.
Les 5 maladies courantes que les reptiles de compagnie peuvent vous donner
1. Salmonelle
| Autres noms: | Salmonellose |
| Comment ça se propage: | Infection par la bactérie salmonelle |
| Symptômes communs: | Diarrhée, fièvre, frissons et douleurs abdominales |
Salmonella est une maladie du tractus intestinal et la maladie la plus courante transmise aux humains par leurs reptiles de compagnie. Les bactéries Salmonella vivent généralement dans les intestins des animaux et des humains et sont éliminées par les matières fécales.
Cette maladie bactérienne est assez courante et les humains sont le plus souvent infectés par de l'eau ou des aliments contaminés. La salmonelle se trouve dans tous les différents types de reptiles et peut facilement se propager des reptiles à leurs maîtres lorsque quelque chose a été contaminé par leurs excréments et pénètre dans la bouche.
Certaines personnes infectées par la salmonelle peuvent ne présenter aucun signe ni symptôme. La plupart développeront de la diarrhée, de la fièvre et des crampes abdominales dans les 8 à 72 heures suivant l'exposition. Les personnes en bonne santé se rétablissent généralement en quelques jours à une semaine sans aucun traitement.
Les personnes dont le système immunitaire est affaibli pourraient être exposées à des symptômes plus graves tels que la déshydratation, des selles sanglantes et une forte fièvre. Si les symptômes de la salmonelle devaient persister plus de quelques jours, un médecin doit être consulté.
Les serpents sont-ils porteurs de salmonelle ?
Oui, tout comme les autres reptiles, la plupart des serpents sont porteurs de salmonelles dans leur tube digestif. Cela ne leur fait pas de mal mais peut nuire aux humains si nous entrons en contact avec lui. Assurez-vous de suivre les précautions lors de la manipulation de votre serpent et du nettoyage de son enclos.
2. Mycobacterium marinum
| Autres noms: | N/A |
| Comment ça se propage: | Eau contaminée par des coupures ou des plaies ouvertes |
| Symptômes communs: | Lésions cutanées localisées uniques ou multiples au site où les bactéries ont pénétré dans le corps |
Mycobacterium marinum est un type de bactérie que l'on trouve couramment dans les étangs ainsi que dans les aquariums d'eau douce et d'eau salée. Il affecte le plus souvent les poissons, mais peut également affecter les reptiles, les amphibiens et les humains.
Ce type de bactérie ne peut pas être transmis d'une personne à l'autre mais se propage par l'eau d'aquarium contaminée. Les humains peuvent être infectés par des coupures ou des blessures ouvertes lorsqu'ils entrent en contact avec les aquariums dans lesquels leurs animaux sont gardés.
Les signes qu'un reptile a été infecté par Mycobacterium marinum sont des bosses, des plaies ou des changements de couleur de peau. Si un être humain est infecté, le signe le plus courant est une bosse surélevée ou une plaie à l'endroit où la bactérie a pénétré dans le corps, généralement au niveau des mains ou des bras. Il peut s'agir d'une seule plaie ou de plusieurs plaies alignées.
Les personnes dont le système immunitaire est affaibli courent un risque plus élevé de tomber gravement malades, car la bactérie peut potentiellement se propager dans tout le corps. Certaines infections peuvent s'améliorer d'elles-mêmes, mais des antibiotiques sont généralement prescrits.
3. Leptospirose
| Autres noms: | Maladie de Weil |
| Comment ça se propage: | Par l'urine d'animaux infectés |
| Symptômes communs: | Forte fièvre, maux de tête, saignements, douleurs musculaires, frissons, yeux rouges, jaunisse et vomissements |
La leptospirose est une maladie causée par une infection par la bactérie Leptospira. Ces bactéries se trouvent dans le monde entier dans le sol et l'eau et se composent de nombreuses souches. Les animaux sauvages et domestiques peuvent être porteurs de la leptospirose et celle-ci peut facilement être transmise par contact avec l'urine de l'individu infecté.
La transmission peut se produire par contact direct avec des plaies ouvertes comme des coupures ou des égratignures ou même par la bouche ou les yeux. Cette bactérie peut également pénétrer dans l'eau ou le sol et survivre pendant plusieurs semaines à quelques mois.
La leptospirose affecte le plus souvent les chiens, mais peut également affecter d'autres animaux de compagnie comme les chats et les reptiles. Les symptômes apparaissent généralement dans les 2 semaines suivant l'infection et se traduisent par une maladie pseudo-grippale accompagnée de fièvre et de maux de tête persistants, entre autres symptômes.
Le traitement consiste en des antibiotiques comme la pénicilline et la doxycycline. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens peuvent également être recommandés pour aider à soulager la fièvre et soulager les douleurs musculaires associées. La maladie disparaît généralement en une semaine.
4. Campylobactériose
| Autres noms: | Infection à Campylobacter |
| Comment ça se propage: | Contact direct ou indirect avec la bactérie Campylobacter |
| Symptômes communs: | Forte fièvre, maux de tête, douleurs musculaires, frissons, ballonnements, diarrhée, selles sanglantes |
La campylobactériose est une infection bactérienne courante chez l'homme. Elle résulte de l'infection d'une bactérie appelée Campylobacter et se transmet généralement par des aliments ou de l'eau contaminée.
Les reptiles à écailles ont été identifiés comme des hôtes potentiels et ont entraîné la transmission de la bactérie aux manipulateurs humains. Selon des études, les hôtes les plus courants sont les dragons barbus, les iguanes verts, les geckos à bec occidental et les scinques à langue bleue tachetée. Les serpents et autres types de lézards peuvent également transmettre l'infection.
Les symptômes de la campylobactériose comprennent la diarrhée, les douleurs abdominales, les maux de tête et les symptômes gastro-intestinaux comme les ballonnements, la diarrhée et les nausées. Une forte fièvre frappe généralement dans les 2 à 5 jours suivant l'infection.
Les personnes en bonne santé peuvent ne présenter aucun symptôme et le plus souvent, cette infection disparaît d'elle-même avec beaucoup de liquides et aucun autre traitement. Des antibiotiques peuvent être prescrits si une visite chez le médecin est nécessaire.
Les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les personnes âgées et les jeunes enfants, ainsi que les personnes souffrant de maladies chroniques sous-jacentes, ont été identifiées comme la population la plus vulnérable.
5. Botulisme
| Autres noms: | N/A |
| Comment ça se propage: | Ingestion ou inhalation de toxines produites par la bactérie Clostridium botulinum |
| Symptômes communs: | Difficulté à avaler ou à parler, faiblesse faciale et paralysie |
Le botulisme est une maladie très rare mais très grave et potentiellement mortelle causée par une toxine libérée par la bactérie Clostridium. Il existe trois formes courantes de botulisme, à savoir le botulisme d'origine alimentaire, le botulisme par blessure et le botulisme infantile. Toutes les formes sont mortelles et considérées comme des urgences médicales.
Clostridium se trouve couramment dans le sol et dans la boue. Les animaux qui vivent près du sol sont souvent contaminés par cette bactérie. Les reptiles aquatiques comme les tortues sont les plus fréquemment touchés, mais Clostridium contamine généralement de nombreux reptiles.
Les enfants plus âgés et les adultes ont une défense naturelle contre cette bactérie, mais les nourrissons de moins d'un an n'ont pas encore développé ce type de protection et courent un risque sérieux. C'est pourquoi il est important d'éloigner les nourrissons et les jeunes enfants des reptiles domestiques.
Les serpents sont-ils porteurs de maladies ?
Les serpents peuvent être porteurs de toutes les maladies que d'autres reptiles peuvent être porteuses, y compris celles énumérées ci-dessus qui peuvent être transmises aux humains. Ils peuvent également transmettre divers parasites à l'homme. Les serpents sont également sensibles à diverses maladies, mais la plupart d'entre elles n'affectent pas les humains.
Ceux-ci incluent:
- Stomatite infectieuse (pourriture de la bouche)
- Maladie à corps d'inclusion
- Dermatite
- Infections respiratoires
- Septicémie
Bien que la plupart puissent être évitées avec des soins appropriés, certaines de ces maladies peuvent être mortelles si elles ne sont pas traitées. Si vous pensez que votre serpent est malade, il est préférable de l'emmener chez un vétérinaire qui s'occupe de reptiles et d'autres animaux exotiques.
Réduire le risque de maladie
Lavez-vous les mains
Lavez-vous toujours soigneusement les mains avec du savon et de l'eau tiède immédiatement après avoir touché votre reptile de compagnie ou tout objet ou substrat dans son habitat. Si vous n'avez pas de savon ou d'eau à disposition, gardez un désinfectant pour les mains à proximité. Surveillez toujours les enfants lorsqu'ils se lavent les mains après avoir manipulé des reptiles domestiques.
Lavez vos vêtements
Une fois que vous avez fini de manipuler vos reptiles, lavez vos vêtements et enfilez quelque chose de propre pour tuer les bactéries qui auraient pu pénétrer dans les tissus.
Ne laissez pas ceux dont le système immunitaire est affaibli manipuler les reptiles
Il est fortement recommandé aux enfants de moins de 5 ans, aux personnes âgées ou à toute personne dont le système immunitaire est affaibli de s'abstenir de manipuler ou de toucher des reptiles ou des amphibiens de compagnie. Cela s'applique également à tout ce qui se trouve dans ou autour de leur habitat.
Vous ne devriez pas non plus permettre à vos reptiles de se baigner ou de se tremper dans une piscine pour enfants utilisée par de jeunes enfants.
Prévenir l'ingestion de bactéries nocives
Ne touchez jamais votre bouche après avoir manipulé des reptiles ou des amphibiens. Vous ne devez également jamais manger ou boire à proximité de ces animaux pour réduire le risque de transmission de maladies.
Gardez vos animaux en sécurité
Gardez toujours vos animaux de compagnie dans un enclos sécurisé et ne les laissez jamais se promener librement dans la maison. Il est particulièrement important de les éloigner des zones où vous préparez, servez ou stockez des aliments ou des boissons.
Nettoyer les habitats et le contenu à l'extérieur
L'habitat de votre reptile et tout contenu comme les peaux, les bols d'eau, les aires de repos et plus encore doivent être soigneusement nettoyés à l'extérieur de la maison. Pour plus de sécurité, portez des gants jetables lors du nettoyage de ces articles et ne jetez jamais d'eau dans les éviers que vous utilisez pour boire de l'eau ou préparer des aliments.
Faites attention où vous baignez les animaux
Ne baignez jamais vos reptiles dans l'évier. Il est recommandé d'avoir un sac de rangement désigné disponible pour les bains ou les trempages des reptiles. Si vous devez utiliser votre baignoire, assurez-vous de bien la nettoyer avec de l'eau et du savon après coup. Vous devez également nettoyer toutes les surfaces avec lesquelles le reptile est entré en contact.
Réfléchissez avant de choisir un animal de compagnie
Avant de prendre une décision finale sur l'introduction d'un animal domestique dans la maison, il y a beaucoup de choses que vous devez prendre en considération. Lorsque vous parlez de reptiles, il y a certaines choses à garder à l'esprit avant de vous engager:
Certains reptiles vivent longtemps
Les animaux domestiques sont un engagement à vie, et de nombreuses espèces de reptiles ont une durée de vie incroyablement longue par rapport à votre chien ou chat typique. Par exemple, la plupart des serpents peuvent vivre jusqu'à 20 ou 30 ans en captivité et certaines espèces de tortues peuvent vivre jusqu'à 70 ans ou plus.
Votre foyer n'est peut-être pas idéal
Vous devriez également tenir compte de votre foyer. Vous pouvez avoir des personnes à la maison qui courent un risque plus élevé de contracter une maladie en raison d'une immunité affaiblie. Cela inclut les enfants de moins de 5 ans, les adultes de 65 ans ou plus et toute personne dont le système immunitaire est affaibli.
Êtes-vous prêt à prendre soin d'un animal exotique ?
Faites des recherches et apprenez à bien prendre soin des reptiles et des amphibiens avant d'acheter ou d'adopter. Renseignez-vous auprès d'un vétérinaire sur la nourriture, les soins, l'environnement et les autres besoins de l'animal spécifique que vous souhaitez adopter.
Vous devez trouver un vétérinaire approprié
Trouvez un vétérinaire exotique dans votre région. Les reptiles et les amphibiens nécessitent des soins spécialisés. La plupart des vétérinaires ne traitent pas les reptiles ou les amphibiens.
Assurez-vous que c'est légal
Avant de ramener un reptile à la maison, assurez-vous de vérifier les lois nationales et locales pour vous assurer que vous pouvez légalement posséder cette espèce spécifique dans votre région. Vous devrez peut-être également envisager de contacter votre propriétaire si vous louez votre maison, car ces types d'animaux de compagnie peuvent être interdits.
Les reptiles sont souvent considérés comme des animaux de compagnie exotiques et seront soumis à des réglementations dans certaines régions. Il peut être tout à fait légal de posséder votre reptile, mais vous pourriez également avoir besoin d'un permis ou même de lois en place contre la possession complète de votre animal.
Conclusion
Il existe quelques maladies zoonotiques que les reptiles de compagnie peuvent potentiellement transmettre à leurs propriétaires. Les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes dont l'immunité est affaiblie courent un plus grand risque de maladies graves s'ils sont infectés par ces bactéries ou maladies. Si vous possédez des reptiles, assurez-vous de prendre les précautions de sécurité appropriées pour réduire le risque de transmission de maladies et faites ce que vous pouvez pour assurer la sécurité de vos reptiles, de vous-même et de votre famille.
