Beaucoup de gens pensent que les termes "cheval miniature" et "poney" sont synonymes. Cependant, il existe des différences distinctives entre les deux. Ce sont différents types d'animaux, et les termes doivent être séparés pour ceux qui veulent décrire les races spécifiques avec précision.
Les différences entre les deux animaux se résument à leur taille, leur tempérament, leur conformation et leur corpulence générale. Ils peuvent sembler assez similaires, mais un œil averti sera capable de repérer les caractéristiques uniques qui les distinguent.
Si vous voulez pouvoir choisir un cheval miniature parmi une foule de poneys, cet article est fait pour vous. Nous couvrons ce que sont réellement un poney et un cheval miniature et discutons des différences prédominantes entre les deux animaux.
En un coup d'œil
Qu'est-ce qu'un poney ?
Il existe plus de 350 races de chevaux et de poneys dans le monde. Ils appartiennent principalement à quatre groupes principaux, y compris le poney. Les poneys sont généralement séparés des chevaux par leur taille: les chevaux adultes qui mesurent moins de 15 mains ou 58 pouces au garrot sont des poneys.
Les races de poney courantes incluent les poneys Shetland, Exmoor, Fell et Hackney. Bien qu'il ne soit pas exact, le dictionnaire Merriam-Webster définit un poney comme "un petit cheval, en particulier l'une des rares races de chevaux qui sont petites et trapues, remarquables pour leur endurance et leur douceur."
Cependant, ils ne doivent pas toujours être plus trapus que les chevaux. Par exemple, le Galiceno est toujours un poney mais il est plus léger et a un pelage plus lisse que les autres races de poneys.
Historiquement, les poneys existent à l'état sauvage depuis au moins les années 1600, et ils sont généralement plus trapus car ils ont dû survivre sur des terrains accidentés et des climats assez rudes. Ils ont été domestiqués pour la première fois dans les années 1800 pour les mines de charbon et l'agriculture en raison de leur endurance et de leur musculature.
Qu'est-ce qu'un cheval miniature ?
Les chevaux miniatures sont toujours classés comme des races de chevaux, mais leur petite taille les définit. Ces chevaux ne peuvent pas dépasser 34 pouces de hauteur et sont souvent encore plus petits que la plupart des poneys. Un exemple de ces types de chevaux est le cheval caspien de Mésopotamie, considéré comme éteint jusqu'en 1965 et élevé comme un cheval miniature sauvage.
Les registres de races indiquent souvent que les chevaux classés comme miniatures conservent des phénotypes de chevaux. Cela les classe comme un cheval au lieu d'un poney car la taille n'est pas tout. C'est pourquoi certains chevaux, comme les chevaux islandais et Fjord, sont considérés comme des chevaux miniatures même s'ils sont de la taille d'un poney et trapus.
Les chevaux miniatures ont une histoire fascinante, ayant été enregistrés pour la première fois en 1650 comme l'un des animaux inhabituels du roi Louis XIV de France gardé dans son zoo au château de Versailles.
Ils ont été gardés comme une curiosité dans toute l'Europe pendant de nombreuses années. Ils ont été transportés aux États-Unis dans les années 1800 pour travailler dans la mine de charbon. Comme des poneys, leur petite taille leur permettait d'accéder aux minuscules tunnels souterrains dans lesquels les mineurs creusaient.
Les différences entre les chevaux et les poneys miniatures
Les chevaux et les poneys miniatures sont généralement considérés comme assez similaires. Cependant, plusieurs caractéristiques permettent de les différencier visuellement. Parfois, il s'agit simplement de mémoriser certaines races et s'il s'agit de chevaux ou de poneys miniatures.
Taille
Bien sûr, la principale différence entre les chevaux miniatures, ou les chevaux en général, et les poneys est leur taille. Bien que les poneys soient généralement assez petits, les chevaux miniatures sont souvent légèrement plus courts que leurs homologues poneys.
La plupart du temps, les poneys doivent mesurer moins de 14,2 mains ou 57 pouces. Les chevaux miniatures, en revanche, ne peuvent mesurer que 34 pouces de hauteur au garrot.
Conformation
Il ne s'agit pas seulement de leur taille, mais aussi de leur corpulence, de leur apparence et de leur stature. Les chevaux miniatures sont souvent plus fins que les poneys, avec une élégance plus petite à leur sujet. Les poneys sont souvent compacts, tandis que les chevaux miniatures ont des corps musclés avec une conformation mince. Au lieu d'avoir des épaules et des encolures trapues, les chevaux miniatures ont des encolures plus longues placées au-dessus de leur corps.
Au-delà de leur carrure, les poneys sont aussi plus robustes que les chevaux miniatures. Ils ont un pelage rugueux avec une crinière et une queue grossières et longues. En revanche, les chevaux miniatures ont un pelage lisse avec une crinière et une queue plus fines. C'est la norme, mais ce n'est pas le cas à chaque fois.
Durée de vie
Pour la plupart, les chevaux miniatures vivent plus longtemps que la plupart des poneys en raison de leurs anciennes lignées. Les chevaux miniatures vivent souvent environ 25 à 30 ans, la durée de vie moyenne d'un poney se situant entre 20 et 25 ans.
Utilise
Les utilisations d'un cheval miniature et d'un poney sont assez différentes. Historiquement, ces deux chevaux étaient utilisés dans les mines de charbon aux États-Unis et au Royaume-Uni.
Leur taille les rendait bien adaptées aux conditions de travail dans les mines. Les poneys se sont avérés beaucoup plus résistants que la plupart des chevaux miniatures et ont été utilisés plus largement que ces petites races de chevaux.
Depuis qu'ils ont quitté les mines de charbon, les chemins de ces deux animaux ont dévié l'un de l'autre. Les chevaux miniatures ont tendance à être utilisés comme chevaux d'équitation pour les jeunes enfants et les débutants. Ils sont souvent traités avec plus de délicatesse et sont généralement gardés à l'intérieur pour les protéger.
Les poneys, quant à eux, sont des travailleurs de plein air. Ils sont toujours associés au travail et sont souvent utilisés dans les fermes et les ranchs pour aider aux tâches sub alternes. Ils sont plus larges, plus musclés et plus robustes en raison de leur éducation plus sauvage et de leurs climats indigènes rigoureux.
Si vous commencez tout juste à vous familiariser avec les races de chevaux et de poneys, il vous faudra peut-être un certain temps pour apprendre à les différencier. Cependant, nous espérons que ces informations vous ont aidé à mieux comprendre ces deux animaux et leurs différences.
