Si vous vous blessez et que votre chien s'approche avec inquiétude, vous remarquerez peut-être qu'il essaie de lécher votre plaie, surtout si elle saigne. Pourquoi les chiens font-ils cela ? Les chiens essaieront de lécher les blessures de leur propriétaire pour diverses raisons. Ils lèchent instinctivement les plaies par souci pour leurs propriétaires, pour nettoyer la plaie et pour se lier.
Les 3 raisons pour lesquelles les chiens lèchent vos plaies:
1. Préoccupation
Les chiens semblent souvent inquiets pour leurs propriétaires lorsqu'ils sont blessés ou contrariés. Ils ont été entrelacés avec les humains et ont vécu à leurs côtés pendant des milliers d'années, devenant domestiqués au cours de cette période. Pour cette raison, les chiens sont très sensibles aux sentiments et aux émotions de leur propriétaire et se soucient vraiment de nous.
Les IRM ont montré que les centres du plaisir dans leur cerveau s'allument lorsque nos chiens nous sentent,1 mais cela ne s'applique qu'aux chiens qui sentent spécifiquement leurs propriétaires. Les chiens qui voient leurs propriétaires blessés ou saigner essaieront de lécher la plaie pour les réconforter.
2. Nettoyage
Les chiens vont aussi lécher les plaies de leur propriétaire pour les nettoyer. Les chiens (et de nombreux autres animaux) nettoieront leurs blessures et les blessures des autres pour les nettoyer de la saleté et des débris, les aidant à guérir. Il y a une part de vérité dans l'idée que les langues de chien sont antiseptiques, car la salive de chien contient des propriétés bactéricides.
Cependant, celles-ci ne s'appliquent qu'à deux types spécifiques de bactéries (Streptococcus canis et Escherichia coli)2 La salive et la bouche d'un chien contiennent également de mauvaises bactéries qui peuvent provoquer des infections graves chez les chiens et les humains. Un chien lèche la plaie d'une personne pour la nettoyer mécaniquement, en éliminant la saleté et les bactéries avec sa langue d'une manière que beaucoup pensent être instinctive. Cela nous amène à notre point suivant.
3. Instinct
Les chiens, les chats et de nombreux autres animaux lèchent instinctivement une plaie pour la guérir et la nettoyer.3On pense que cela est dû à l'effet analgésique que cela peut avoir car lécher la plaie surstimule la zone et soulage la douleur.
Les humains ont cet instinct, comme sucer un doigt après une coupe de papier. L'autre raison instinctive pour laquelle les chiens peuvent lécher nos blessures est à cause des propriétés nettoyantes de leur salive, mais il n'est pas sage de laisser votre chien lécher vos blessures (ou les leurs) en raison des bactéries nocives également présentes dans leur bouche.
Dois-je laisser mon chien lécher mes blessures ?
C'est une très mauvaise idée de laisser votre chien lécher vos plaies. Bien qu'il soit très gentil que nos chiots veuillent nous nettoyer, la bouche d'un chien contient des bactéries qui peuvent causer d'horribles infections de la peau. La gueule des chiens est un endroit sale, en partie à cause de la nourriture et des autres substances que les chiens aiment manger. La gueule des chiens peut contenir de nombreuses bactéries capables de provoquer une infection, notamment:
- Capnocytophaga canimorsus
- Rage
- Pasturella dagmatis
- Pasturella multocida
Pasturella et la rage sont les deux agents pathogènes les plus connus, mais il est rare d'être infecté par le virus de la rage à partir d'un chien léchant vos plaies. Pasturella, d'autre part, est bien connue pour provoquer une infection chez l'homme. Il y a eu plusieurs cas documentés de bactéries provoquant une nécrose et la perte de membres chez les personnes. Un homme serait décédé d'une septicémie (infection du sang) et d'une fasciite nécrosante, une affection qui dévore la peau.
Comment puis-je empêcher mon chien de lécher mes blessures ?
Vous pouvez décourager votre chien de lécher vos plaies en ne lui laissant tout simplement pas la chance de le faire. Nettoyer la plaie et la recouvrir d'un pansement empêchera efficacement votre chien de lécher votre plaie. S'ils dérangent la couverture, la distraction est la prochaine étape.
Puis-je laisser mon chien lécher ses propres blessures ?
Ce n'est pas une bonne idée de laisser votre chien lécher ses plaies, tout comme ce n'est pas une bonne idée de le laisser lécher les vôtres. Non seulement votre chien peut transférer des bactéries dans ses propres plaies et provoquer une infection, mais il peut aussi trop lécher.
Les chiens lèchent souvent trop leurs plaies et provoquent un granulome de léchage, qui est une abondance de peau douloureuse et cicatrisée. Le léchage excessif d'une plaie peut également provoquer une dégradation de la plaie et retarder considérablement la cicatrisation. Dans les cas les plus graves, les chiens peuvent déchirer la plaie et causer suffisamment de dégâts pour s'auto-amputer.
Comment puis-je empêcher mon chien de lécher ses blessures ?
De nombreuses méthodes sont utilisées pour empêcher un chien de lécher ses plaies, la plus courante étant un collier élisabéthain (ou « E »). Les vétérinaires donnent souvent des colliers élisabéthains après des interventions chirurgicales ou des procédures, et ils constituent un moyen simple mais efficace d'empêcher les chiens d'atteindre leurs blessures. Les colliers élisabéthains sont des cônes en plastique qui s'adaptent sur la tête d'un chien et ne lui permettent pas d'atteindre ou d'atteindre son corps.
D'autres colliers sont disponibles, tels que des colliers gonflables qui s'adaptent autour du cou, qui agissent de la même manière que les colliers élisabéthains mais offrent plus de liberté. Des chemises pour animaux de compagnie, des vêtements pour bébés et des t-shirts peuvent également être utilisés, qui couvrent le corps du chien et l'empêchent d'atteindre les blessures, mais ils peuvent être moins efficaces pour arrêter les lécheurs persistants !
Les langues de chien sont-elles antiseptiques ?
Les langues de chien ne sont pas antiseptiques, et c'est un mythe qu'elles le sont, bien qu'elles aient certaines propriétés antibactériennes. Comme mentionné ci-dessus, les langues de chien contiennent des bactéries et d'autres agents pathogènes qui ne causent aucun dommage lorsqu'ils sont dans la bouche, mais peuvent provoquer une infection grave si elles sont introduites dans des plaies ouvertes.
Réflexions finales
Les chiens sont des compagnons dans tous les sens du terme et vont essayer d'apaiser nos douleurs et de nous rendre meilleurs en pansant nos plaies. C'est à moitié instinctif, car ils lécheront leurs plaies pour guérir et soulager la douleur, mais ce n'est pas une bonne idée de laisser votre chien faire la même chose pour vous. La bouche du chien est pleine de bactéries qui peuvent provoquer une infection si elles pénètrent dans une plaie, il est donc préférable de nettoyer et de couvrir la plaie vous-même. Vous pouvez laisser votre chien vous donner de l'affection et de l'amour d'une manière différente tout en gardant votre plaie propre et sûre.
