Fournir une alimentation adéquate aux chiens âgés n'est pas aussi simple qu'il n'y paraît. Pour commencer, différentes races ont des besoins nutritionnels différents. Deuxièmement, l'âge auquel un chien est considéré comme senior varie également d'une race à l'autre.
Par exemple, les races plus grandes ont une espérance de vie plus courte, ce qui signifie qu'elles atteignent leur âge avancé beaucoup plus tôt que les races plus petites. Enfin, et surtout, ni le National Research Council ni l'Association of American Feed Control Officials (AAFCO) n'ont établi de lignes directrices concernant les besoins alimentaires des chiens âgés.
En conséquence, il peut être difficile de déterminer les besoins nutritionnels exacts de votre chien âgé, en particulier en ce qui concerne les niveaux de protéines appropriés. En gros, les protéines représentent au moins 25 % de l'alimentation de votre chien âgé. Heureusement, en comprenant la physiologie de votre chien âgé, vous pouvez ajuster son alimentation en conséquence. Cet article détaillera tout ce que vous devez savoir sur les besoins en protéines d'un chien âgé.
De combien de protéines les chiens âgés ont-ils besoin ?
Les chiens sont omnivores, ce qui signifie que les protéines (viande) représentent une grande partie de leur alimentation, avec les fruits et les légumes. En tant que tels, ils ont évolué pour compter sur les protéines à toutes les étapes de leur vie.
Il existe un mythe selon lequel les protéines sont mauvaises pour les chiens âgés.
Apparemment, trop de protéines peuvent surcharger les reins d'un chien âgé en raison des niveaux élevés de phosphore qui l'accompagnent. Cependant, l'étude responsable de ce mythe a utilisé des rats, pas des chiens. Par conséquent, si trop de protéines peuvent être dangereuses pour un rat âgé, il n'en va pas de même pour les chiens.
Nourriture pour chien senior vs. Nourriture pour chien ordinaire
En fait, les chiens âgés ont besoin de plus de protéines que les autres chiens, et en voici la raison. L'une des fonctions des protéines dans le corps du chien est de construire et de maintenir le tissu musculaire. Étant donné que les chiens perdent de la masse musculaire en vieillissant, ils ont besoin de plus de protéines dans leur alimentation pour conserver leurs tissus musculaires plus longtemps.
La perte de tissu musculaire compromet le système immunitaire du chien, le rendant plus sensible aux maladies. De plus, le chien perd sa force physique, ce qui affecte son niveau d'énergie et sa mobilité.
Par conséquent, en augmentant la quantité de protéines dans l'alimentation de votre chiot senior, vous l'aiderez à conserver sa force plus longtemps. Les experts recommandent de s'assurer que les protéines représentent au moins 25 % de l'apport calorique quotidien de votre chien âgé.
Encourager votre chien âgé à manger
La principale raison pour laquelle les chiens âgés ont tendance à être fragiles est leur faible appétit. Par conséquent, augmenter la quantité de protéines dans leur nourriture ne signifiera pas grand-chose s'ils ne mangent pas cette nourriture en premier lieu. En tant que tel, vous devriez rendre la nourriture du chien plus agréable au goût. Cela pourrait impliquer de réchauffer la nourriture pour rehausser son arôme, stimulant ainsi l'appétit du chien.
Les aliments riches en matières grasses méritent également d'être pris en compte, car ils ont tendance à être plus savoureux. Mais assurez-vous de respecter la ligne de modération entre les graisses, les protéines et les glucides dans l'alimentation de votre chien.
Réflexions finales
De combien de protéines les chiens âgés ont-ils besoin ? Bien plus que le chien moyen. En effet, les protéines aident à construire le tissu musculaire, permettant à la personne âgée fragile de conserver plus longtemps sa masse musculaire flétrie. Néanmoins, la quantité exacte de protéines dont un chien âgé a besoin varie d'une race à l'autre, mais en règle générale, les protéines devraient représenter environ ¼ des calories quotidiennes de votre chien. Pour plus de détails concernant votre proche, consultez votre vétérinaire afin de déterminer les besoins nutritionnels idéaux pour votre animal vieillissant.
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