Il semble que les chiens sachent toujours quand il est temps de faire leur promenade quotidienne, quand il est l'heure du coucher, et surtout, quand est l'heure du dîner ! Mais les chiens ont-ils réellement un sens du temps, ou ces « sens » sont-ils simplement des habitudes construites au fil du temps en réponse à la répétition ?
La plupart des experts s'accordent à dire que ce comportement est généralement habituel: votre chien réagit simplement à divers indices comportementaux qui lui indiquent qu'il est l'heure de dîner ou de se promener. Mais il semble y avoir plus dans ce comportement qu'une simple habitude - les chiens ont-ils vraiment le sens du temps ? Nous avons cherché la réponse !
L'essentiel est que les chiens ont le sens du temps - mais ce n'est pas la même chose que notre sens du temps. Plongeons-nous !
Comment les chiens perçoivent-ils le temps ?
Chez les humains, le temps qui passe est profondément lié à la mémoire, et les événements du passé nous relient dans le temps au présent ou même aux événements du futur. Nous mesurons naturellement le temps qui passe avec nos souvenirs, évaluant depuis combien de temps nous nous sommes réveillés, avons obtenu notre premier emploi ou avons obtenu notre diplôme d'études secondaires, qui sont tous liés à des souvenirs vifs qui nous placent dans un moment précis.
La plupart des experts s'accordent à dire que les animaux ont une mémoire plus simpliste et ont tendance à se souvenir d'épisodes ou de moments spécifiques dans le temps, mais ne sont pas capables de les relier de manière linéaire. Par exemple, votre chien peut se rappeler que vous êtes parti le matin mais ne peut pas comprendre depuis combien de temps vous êtes parti. C'est pourquoi si vous sortez de chez vous ne serait-ce que 5 minutes, votre chien vous accueillera comme si vous étiez absent depuis des heures ! Cela dit, certains chiens deviennent très anxieux lorsqu'ils sont laissés seuls pendant de longues périodes, ce qui indique qu'ils sont quelque peu conscients du temps qui passe. De même, les chiens vous accueilleront avec un niveau d'excitation différent si vous avez été absent pendant quelques jours ou quelques semaines.
Bien que les chiens ne perçoivent pas le temps de la même manière que les humains, ils sont capables de le mesurer à leur manière. Cela explique comment votre chien sait exactement quand il est temps de dîner ou de se promener. Votre chien ne sait pas qu'il est 18 heures; ils ont simplement capté les divers indices autour d'eux qui indiquent que l'heure du dîner est proche. Par exemple, vous pouvez aller chercher les enfants à l'école, faire la vaisselle et commencer à préparer le dîner tous les jours dans le même ordre. Votre chien a appris vos habitudes et sait que son dîner arrive peu de temps après ces événements prévisibles.
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Mémoire et perception du temps
Bien que les chiens aient une perception du temps plus simpliste que les humains, ils utilisent également leur mémoire pour mesurer le temps. Les chiens associeront certains souvenirs à des événements liés, comme une laisse signifie qu'il est temps de se promener ou une caisse signifie qu'il est temps de faire un voyage en voiture. Voici comment votre chien peut être entraîné avec succès: il se souvient qu'une commande se rapporte à un certain résultat, même s'il ne se souvient peut-être pas du temps écoulé depuis sa dernière séance d'entraînement ! Cela montre que si la mémoire est associée au sens du temps de votre chien, c'est aussi une habitude apprise qui doit être enseignée.
Les chiens peuvent percevoir le temps grâce à leur odorat
Nous savons tous à quel point l'ouïe et l'odorat d'un chien sont plus sensibles. En fait, les chiens ont un odorat si puissant qu'ils peuvent l'utiliser pour percevoir le temps qui passe. La plupart du monde et de l'environnement de votre chien sont définis et traités via des parfums. Les chiens peuvent sentir les changements dans l'air - l'air chaud qui monte au cours de la journée ou l'air plus frais de la nuit qui entre, par exemple - et ils perçoivent cela comme le temps qui passe. Les odeurs diminuent également en intensité au fil des heures, de sorte qu'une odeur plus forte est probablement nouvelle, tandis qu'une odeur plus faible est une façon pour votre chien de ressentir le passé.
Conclusion
Les chiens ont le sens du temps - c'est juste très différent du nôtre. Les chiens ne sont peut-être pas en mesure de dire depuis combien de temps vous êtes absent ou depuis combien d'années ils ont, mais ils semblent avoir une idée de l'heure qu'il est et réagiront au temps qui passe en fonction des habitudes de les gens et l'environnement qui les entourent.
