L'usure dentaire inappropriée et les maladies chez les lapins peuvent entraîner des dents envahies. Tous les âges et toutes les races de lapins peuvent être affectés, bien que la forme du crâne de certaines races de lapins, comme le Netherland Dwarf et le Holland Lop,1 puisse provoquer un encombrement des molaires et un désalignement des incisives. Cette condition est courante chez les lapins de compagnie qui n'ont pas une alimentation appropriée, qui ont un déséquilibre en calcium et en vitamine D ou qui ont des dents et des mâchoires blessées. Si les dents envahies ne sont pas entretenues régulièrement, le lapin peut avoir des difficultés à manger, perdre du poids et développer d'autres affections, telles qu'une stase gastro-intestinale secondaire à une insuffisance de matière fibreuse dans l'alimentation.
Quelle est l'anatomie dentaire normale d'un lapin ?
Les lapins adultes ont un total de 28 dents. Il y a deux incisives supérieures, deux incisives inférieures et une deuxième paire d'incisives plus petites, appelées dents de cheville, situées directement derrière les incisives supérieures. Ils ont également 10 prémolaires et 12 molaires, connues collectivement sous le nom de dents de joue. Il n'y a pas de canines. Au lieu de cela, un espace appelé le diastème sépare les incisives des dents de la joue.
Toutes les dents ont des racines ouvertes et poussent continuellement, ce qui diffère des rongeurs. Le taux de croissance des incisives supérieures et inférieures est d'environ 1,9 mm et 2,2 mm par semaine, respectivement. La forme des dents subit un processus continu de croissance et d'usure, qui dépend de la qualité de l'alimentation du lapin.
Les incisives de lapin ont l'apparence d'un ciseau, et elles se meulent régulièrement ensemble pour aider à garder les pointes en forme de coupe. Dans une mâchoire fermée et détendue, les bords des incisives inférieures reposent juste derrière les incisives supérieures, rencontrant les dents de la cheville. La mâchoire supérieure (maxillaire) est plus large que la mâchoire inférieure (mandibule) et un seul côté de la bouche broie les aliments à la fois.
Quels sont les signes de dents envahies chez les lapins ?
Le désalignement des dents, connu sous le nom de malocclusion, peut provoquer une prolifération des dents car l'usure normale qui les maintient en forme ne se produit pas. Lorsque les dents s'allongent, les incisives supérieures se replient généralement dans la bouche, les incisives inférieures ont tendance à s'étendre vers le haut et vers l'avant, et les petites dents de cheville poussent vers le bas et vers l'extérieur. Les incisives inférieures peuvent dépasser de la bouche à mesure qu'elles s'allongent. Les prémolaires et les molaires allongées peuvent former des éperons ou des pointes acérées, qui peuvent lacérer les tissus sensibles de la cavité buccale et provoquer des plaies douloureuses sur la langue, les gencives et l'intérieur des joues.
Les signes courants de dents envahissantes incluent:
- Difficulté à manger
- Perte de poids
- Poil pauvre
- Bave ou humidité sous le menton
- Écoulement oculaire et nasal
- Tuméfaction faciale ou abcès
Humidité ou coloration des membres antérieurs
L'infection de la racine de la dent peut se propager à l'os et aux tissus mous environnants, comme la gencive. Un abcès dentaire de lapin consiste en une substance purulente épaisse enfermée dans une capsule.
Quelles sont les causes des dents envahissantes ?
Les causes de l'allongement dentaire peuvent être congénitales ou acquises. Les affections congénitales, qui sont présentes à la naissance, comprennent la malformation des dents et de la mâchoire, telle qu'une supraclusion ou une sous-occlusion. Les conditions acquises peuvent survenir à la suite d'une blessure ou d'un traumatisme, d'un régime ou d'une nutrition inappropriés, d'un corps étranger, d'une maladie osseuse métabolique (MBD) ou d'un cancer. Pour les lapins de compagnie, une usure dentaire insuffisante due à un manque de régime fibreux est souvent une cause fréquente du développement de dents envahies. Les lapins sauvages ont plus d'occasions de manger du fourrage grossier et des herbes, favorisant l'usure normale de leur dentition. Les lapins qui mâchent et tirent sur leurs enceintes grillagées peuvent mal aligner les incisives par inadvertance, entraînant une prolifération. Le manque de lumière naturelle non filtrée et une alimentation inappropriée peuvent entraîner de faibles niveaux de vitamine D dans le corps, entraînant une MBD et un amincissement de l'os alvéolaire. La vitamine D est nécessaire à l'absorption du calcium.
Comment est-il diagnostiqué ?
Votre vétérinaire procédera à un examen physique approfondi, en prêtant attention au visage, aux mâchoires et aux dents de votre lapin. L'examen consiste à sentir les mâchoires supérieure et inférieure pour détecter des signes de gonflement, d'inégalité et de douleur, qui peuvent indiquer une maladie dentaire. Le vétérinaire évaluera également les incisives pour leur morsure (occlusion), leur longueur et leur apparence. L'évaluation des dents de la joue consiste à noter la disposition, la forme, la taille et la longueur des prémolaires et des molaires. Votre vétérinaire peut utiliser un otoscope pour examiner la bouche, mais un examen plus détaillé nécessite que le lapin soit mis sous sédation ou anesthésié. L'anatomie de la cavité buccale d'un lapin rend difficile l'examen des dents des joues, car les joues et la langue ont tendance à masquer les arcades dentaires et l'espace lui-même est relativement petit.
Les radiographies, ou rayons X, du crâne de votre lapin peuvent montrer l'étendue de la maladie dentaire. Des diagnostics avancés, tels que la tomodensitométrie ou l'échographie, peuvent être utiles pour une évaluation plus approfondie des tissus mous, des dents et des os. Les études de contraste sont utiles pour évaluer la perméabilité des canaux lacrymaux, qui peuvent être obstrués par les racines envahissantes des incisives supérieures. Un canal lacrymal obstrué entraîne une altération du drainage des larmes, ce qui peut provoquer une humidité et un voile sous les yeux. Les abcès peuvent être prélevés pour culture et tests de sensibilité afin que le vétérinaire puisse prescrire l'antibiothérapie la plus efficace pour traiter l'infection.
Comment prendre soin d'un lapin aux dents envahies ?
Les lapins avec des dents envahies peuvent avoir un apport alimentaire limité ou ne pas manger du tout. Soutenir le lapin à ce stade est essentiel et consiste généralement en une thérapie liquidienne, l'utilisation d'une formule de récupération assistée telle que Oxbow Critical Care ou Emeraid Herbivore et la gestion de la douleur. La correction des dents envahies nécessite une sédation ou une anesthésie du lapin car la procédure peut être stressante. L'équipement dentaire, comme une molette de coupe ou une fraise dentaire avec une perceuse, coupera les incisives allongées et lissera les éperons et les pointes dentaires. Les coupe-ongles, les coupe-fils ou les tondeuses ne sont pas idéaux pour les dents car ils peuvent les briser ou les fracturer, entraînant des pointes acérées, des douleurs et des infections.
Les incisives et les dents jugales envahies doivent être réévaluées et taillées environ toutes les 4 à 6 semaines, en fonction de leur taux de croissance. En cas de maladie dentaire chronique, l'extraction des incisives ou des dents de joue affectées peut aider à améliorer la qualité de vie du lapin. Il est essentiel de surveiller le poids, l'état corporel et les habitudes alimentaires du lapin, car les maladies dentaires ont tendance à être progressives. La détection et la correction précoces des problèmes peuvent arrêter ou ralentir la progression de la maladie. Avec une intervention précoce, le pronostic peut être bon. Cependant, le résultat peut être plus prudent si une infection et un abcès sont présents.
Comment prévenir les dents envahies ?
Prévenir les maladies dentaires chez les lapins consiste à leur donner une alimentation nutritionnellement complète et appropriée. Le foin d'herbe, comme la fléole des prés ou le foin d'avoine, représente environ 70 % de l'alimentation d'un lapin et doit être disponible à tout moment. Oxbow Animal He alth propose une variété de foins d'herbe à mélanger et assortir pour les activités d'enrichissement. La luzerne a une valeur nutritionnelle plus élevée que le foin d'herbe, ce qui peut entraîner l'obésité ou le développement de calculs vésicaux chez les lapins adultes en bonne santé. Par conséquent, il n'est recommandé que pour les lapines en croissance, gestantes, allaitantes ou malades. Les granulés de foin de fléole des prés de haute qualité devraient totaliser environ 20 % de l'alimentation, et les légumes à feuilles vertes foncées peuvent être inclus à environ 10 %. De l'eau fraîche et propre doit être disponible à tout moment. Des soins vétérinaires réguliers, y compris des examens bucco-dentaires, peuvent détecter et corriger rapidement tout problème dentaire s'il survient.
Conseils pour assurer la sécurité de votre lapin
- Assurez-vous que du foin d'herbe de haute qualité est disponible à tout moment pour votre lapin.
- Des légumes verts feuillus foncés et de l'herbe peuvent être offerts quotidiennement.
- Donnez à votre lapin une alimentation nutritive avec suffisamment de calcium (0,6 à 1,0%) pour des dents et des os sains.
- Fournissez-leur des exercices quotidiens en plein air pour prévenir une carence en vitamine D.
- Assurez-vous toujours que votre lapin a accès à de l'eau fraîche et propre.
- Prévoyez des examens vétérinaires réguliers et des examens oraux pour détecter rapidement les problèmes.
Conclusion
Les dents des lapins poussent constamment et sont naturellement usées par les matières abrasives et fibreuses de leur alimentation. Un manque de fourrage peut entraîner des dents envahissantes. D'autres conditions, telles que des dents mal formées ou des blessures aux mâchoires, peuvent désaligner la dentition, entraînant un manque d'usure et une prolifération excessive. Nourrir votre lapin avec une alimentation riche en fibres et lui fournir des soins vétérinaires réguliers peut aider à prévenir la prolifération des dents.
