Votre chat a-t-il commencé à éternuer, à se gratter ou à se gratter dernièrement ? Peut-être se toilettent-ils ou se mordent-ils sans cesse ? Il peut y avoir diverses causes à ces comportements, mais une cause courante, mais surprenante, est que les chats peuvent avoir des allergies ! Certains propriétaires d'animaux peuvent demander: "Les chats peuvent-ils être allergiques aux autres chats ?"La réponse courte est non
Docteur Meagan Painter, un dermatologue vétérinaire certifié, dit que ce n'est "pas vraiment quelque chose que nous avons pu démontrer et/ou pas quelque chose que nous testons."
Mais les chats ont de nombreuses autres allergies avérées. Alors, quels sont-ils? Lisez la suite pour en savoir plus !
Allergies et syndrome atopique félin (SAF)
Une allergie est une condition dans laquelle le système immunitaire de l'organisme s'emballe en réponse à une substance particulière, appelée antigène. Le corps devient essentiellement hypersensible à cet antigène qu'il qualifie d'étranger et libère de l'histamine. Cela peut provoquer une réaction en chaîne et plusieurs effets secondaires observés lors d'une réaction allergique, tels que des démangeaisons et une inflammation.
Le syndrome atopique félin (SAF) est un terme plus récent et plus général utilisé pour décrire les troubles allergiques chez les chats qui affectent la peau, le tractus gastro-intestinal et/ou le système respiratoire. Sous ce terme générique, il existe diverses maladies allergiques, notamment la dermatite allergique aux puces (FAD), la peau atopique féline (FASS), l'allergie alimentaire féline (FFA) et l'asthme félin. Ci-dessous, nous approfondirons un peu plus chacune de ces maladies individuellement.
1. Dermatite allergique aux puces chez les chats (FAD)
La dermatite allergique aux puces survient lorsqu'un chat a une réaction d'hypersensibilité aux protéines présentes dans la salive des puces. Ctenocephalides felis, également connue sous le nom de «puce du chat», est l'espèce de puce la plus courante responsable des piqûres de puces et provoquant une dermatite allergique aux puces chez les chats et les chiens. Les animaux non allergiques peuvent avoir des égratignures occasionnelles à cause des puces, mais ceux qui sont allergiques réagiront beaucoup plus. En fait, chez les chats qui ont une réaction allergique à la salive des puces, parfois même une seule piqûre de puce peut provoquer une réaction extrême chez le chat.
Souvent, les signes observés dans la dermatite allergique aux puces chez les chats peuvent inclure des démangeaisons, une inflammation du corps, la mastication, le léchage et la perte de poils. Ces signes sont souvent concentrés dans des zones le long de la tête, du cou, du dessous du ventre et de la moitié inférieure du dos du corps. De petites bosses ressemblant à des boutons avec des croûtes (appelées dermatite miliaire) sont très courantes, et des ulcères ou plaques rouges peuvent également se produire. Après examen, on peut être en mesure de voir des puces ou leurs excréments (appelés excréments de puces) comme preuve, mais ce n'est pas toujours le cas.
Parfois, un diagnostic est simplement basé sur les antécédents, les lésions observées à l'examen et une bonne réponse au traitement et au contrôle des puces. Les tests cutanés ou sanguins contre les allergies peuvent être une option, mais ils ne sont pas toujours infaillibles et peuvent être mieux interprétés lorsqu'ils sont pris en compte avec des signes cliniques positifs.
Le traitement est multiforme; des médicaments seront nécessaires pour soulager le chat affecté dans le cycle des démangeaisons ainsi que pour contrôler les puces (à la fois sur l'animal et dans l'environnement) afin d'éviter que de futurs problèmes ne se produisent. Un traitement médical avec des antihistaminiques peut être utile dans un petit pourcentage de cas, mais le traitement réussit le plus souvent avec des corticostéroïdes. Les infections cutanées secondaires, si elles sont présentes, devront également être traitées.
Il existe de nombreuses options de contrôle des puces pour l'animal affecté ainsi que pour tout autre animal de compagnie de la maison. Certaines de ces options comprennent des traitements ponctuels, des médicaments oraux, des colliers et des vaporisateurs. Votre vétérinaire sera en mesure de discuter de diverses options et de vous aider à déterminer ce qui peut être le mieux pour vous et la situation de vos animaux de compagnie. Le contrôle de l'environnement sera également essentiel et devrait avoir lieu partout où le chat passe son temps, que ce soit à l'intérieur (comme les lits, les meubles, les tapis, etc.) et/ou à l'extérieur.
2. Allergie Alimentaire Féline (FFA)
L'allergie alimentaire féline survient chez les chats lorsqu'une hypersensibilité se produit en raison d'un produit dans la nourriture qu'ils mangent. Le principal signe observé est une démangeaison du corps, qui se concentre souvent autour de la tête et du cou et qui se produit de manière constante à travers toutes les saisons1 En réponse à la démangeaison, un auto-traumatisme est susceptible de se produire. De l'urticaire, des croûtes, une peau épaisse ou enflammée et la perte de cheveux peuvent tous se produire. Parfois, une infection bactérienne ou à levures secondaire sera également présente. En plus des signes cutanés, il peut également y avoir des signes gastro-intestinaux tels que vomissements, diarrhée, manque d'appétit ou perte de poids.
Chez les chats, certains des allergènes alimentaires les plus courants sont le poisson, le bœuf et le poulet. Étonnamment, un chat pourrait développer une allergie à un aliment qu'il mange déjà depuis longtemps. Malheureusement, il n'existe pas de test simple pour déterminer si un chat a une allergie alimentaire et la seule façon de diagnostiquer cela est de faire un essai alimentaire strict.
Un essai alimentaire doit être effectué pendant au moins 8 semaines avec un nouvel aliment et consiste généralement en un nouveau régime protéiné ou un régime hydrolysé. Un nouveau régime protéiné (par exemple, canard) et glucidique (par exemple, pomme de terre) pourrait être sélectionné tant que le chat n'a jamais été exposé aux ingrédients auparavant. Alternativement, un régime hydrolysé est composé d'un aliment pour animaux de compagnie sur ordonnance dans lequel la protéine est décomposée si peu que le corps n'est pas censé la reconnaître comme un allergène. Pendant l'essai alimentaire, aucun autre aliment, arôme ou produit ne doit être consommé; cela comprend d'autres aliments pour animaux de compagnie, des aliments pour humains, des friandises, des produits à mâcher ou des choses aromatisées telles que des médicaments, du dentifrice ou des jouets.
Si pendant l'essai, les signes s'améliorent ou disparaissent de manière significative, la prochaine étape est à la fin de l'essai alimentaire et réintroduire l'aliment précédent. Si les signes d'allergie réapparaissent dans un délai de 2 semaines, il s'agit alors d'une réponse positive à une allergie alimentaire. Divers essais alimentaires pour identifier les ingrédients à l'origine de l'allergie peuvent être nécessaires.
3. Syndrome de la Peau Atopique Féline (FASS)
Le syndrome de la peau atopique féline survient chez les chats allergiques aux irritants de leur environnement, notamment les pollens, les moisissures, les acariens, etc. Ces allergènes peuvent être consommés (mangés ou inhalés) ou absorbés à la surface de la peau. Les signes observés dans cette maladie peuvent inclure les signes cutanés évoqués avec les maladies ci-dessus, tels que les démangeaisons, les ulcères ou les plaques ulcérées, et les chats peuvent gratter, lécher ou mordre les zones touchées à plusieurs reprises. Les zones les plus touchées sont souvent sur la tête ou le cou et commencent généralement chez les chats de moins de 5 ans. D'autres maladies peuvent exacerber ou imiter cette condition, telles que diverses infections ou puces, il est donc important d'exclure également d'autres causes. Des tests d'allergie intradermiques peuvent être effectués, mais comme les réactions des chats peuvent être moins intenses que celles des chiens, elles peuvent être plus difficiles à interpréter.
Sans intervention, cette maladie risque de s'aggraver avec le temps; le traitement des signes peut améliorer considérablement la qualité de vie d'un animal et peut devoir être poursuivi pendant toute la vie de l'animal. Si possible, éviter les allergènes offensants serait idéal et si des infections cutanées secondaires sont présentes, ces maladies concomitantes nécessiteront également un traitement approprié.
4. Asthme félin
L'asthme chez les chats est une maladie des voies respiratoires inférieures avec une inflammation qui résulte de la respiration de ce que leur corps détermine comme un allergène. À son tour, cela peut entraîner une série d'événements qui entraînent une inflammation, un gonflement et une constriction des voies respiratoires. Ces voies respiratoires enflammées favorisent souvent la production de mucus et sa taille diminuent, ce qui rend la respiration plus difficile. Les signes observés avec l'asthme félin peuvent inclure des respirations rapides et peu profondes ou des difficultés respiratoires, parfois avec la bouche ouverte. Au fil du temps, un chat atteint peut développer une respiration sifflante, une toux ou une intolérance à l'exercice.
Pour le diagnostic, une anamnèse complète couplée à des signes cliniques et un examen physique approfondi seront nécessaires. Souvent, les radiographies peuvent montrer des changements qui accompagnent l'asthme. La bronchoscopie (utilisant une caméra qui est transmise pour visualiser les voies respiratoires) et le lavage bronchiolaire permettent d'obtenir des échantillons des voies respiratoires ou des voies respiratoires qui peuvent aider au diagnostic. De plus, les tests sanguins, les vers du cœur et les tests fécaux peuvent être utilisés pour fournir plus de preuves pour le diagnostic ou pour exclure d'autres causes de difficultés respiratoires chez les chats.
Conclusion
Bien que le consensus actuel des dermatologues vétérinaires soit que les chats ne peuvent pas être allergiques aux autres chats, cela ne signifie pas qu'ils ne souffrent pas d'autres allergies. En fait, certains peuvent même souffrir de plus d'un à la fois. Pour garder votre chat aussi sain et en sécurité que possible, la chose la plus importante que vous puissiez faire est de porter une attention particulière à son animal de compagnie et d'obtenir de l'aide en cas de besoin.
Si votre chat présente des signes d'allergie, une conversation avec le vétérinaire de votre animal peut apporter un soulagement bien nécessaire à votre ami félin !
