Il y a beaucoup d'idées fausses et de mythes entourant les chiens de thérapie, les chiens d'assistance et les chiens de soutien émotionnel. Bien que les termes puissent être utilisés de manière interchangeable, ils sont perçus différemment par le gouvernement et leurs gestionnaires et ont des limites quant à l'endroit où ils peuvent aller.
En général, contrairement aux chiens d'assistance, les chiens de thérapie ne peuvent pas entrer dans de nombreux lieux publics et ont les mêmes droits que les animaux de compagnie ordinaires, à quelques exceptions près
Qu'est-ce qu'un chien de thérapie ?
Les chiens de thérapie ont un rôle d'aide différent de celui des chiens d'assistance ou des animaux de soutien émotionnel. Ils ne sont pas formés pour aider un gestionnaire spécifique, mais ils travaillent avec un propriétaire ou un gestionnaire dans des milieux cliniques comme les hôpitaux, les établissements de santé mentale et les écoles pour apporter confort et affection aux résidents.
Ces chiens sont dressés pour être à l'aise dans différents environnements et amicaux et affectueux avec différentes personnes. Ils sont généralement calmes et à l'aise avec de nouvelles personnes, de nouveaux sons et de nouveaux lieux.
Les chiens de thérapie ont-ils des droits légaux ?
Bien qu'ils soient définis comme des chiens de réconfort dans des contextes thérapeutiques, les chiens de thérapie ne sont pas les mêmes que les chiens d'assistance, selon l'Americans with Disabilities Act. Ils n'ont pas un accès illimité aux espaces publics comme un chien-guide ou un chien épileptique.
Chaque État a également ses propres règles et réglementations pour les chiens de thérapie, et chaque organisation a des directives différentes. Les chiens de thérapie doivent être entraînés, assurés et autorisés par l'organisation qui offre ses services.
Quels endroits n'autorisent pas les chiens de thérapie ?
Les règles entourant les chiens de thérapie varient considérablement, mais en général, ils ont les mêmes droits que tout autre animal de compagnie ou de compagnie.
Logement équitable
La loi sur le logement équitable contient des règles concernant les animaux, permettant aux propriétaires de refuser l'accès à leur propriété aux animaux et aux humains.
Ils ne peuvent cependant refuser un logement à une personne à cause d'un animal d'assistance. Cette règle ne s'applique pas aux chiens de thérapie, car ils ne sont définis comme animaux d'assistance dans aucun État et n'ont aucun statut légalement protégé.
Dortoirs universitaires
Les chiens de thérapie sont merveilleux pour les étudiants souffrant de niveaux de stress élevés ou de problèmes de santé mentale, mais le collège ou l'université n'est pas obligé d'autoriser un étudiant à avoir un chien de thérapie dans le dortoir. Cela dit, certaines institutions en discuteront.
Aéroports et avions
À cause des animaux d'assistance, y compris les animaux de soutien émotionnel, il y a une idée fausse selon laquelle les chiens de thérapie sont autorisés dans les avions sans en discuter d'abord avec la compagnie aérienne. Cela est probablement dû au fait que tant de personnes s'inscrivent et voyagent avec des animaux de soutien émotionnel, bien que l'abus généralisé de ce titre puisse entraîner de plus grandes restrictions.
La loi sur l'accès des transporteurs aériens permet aux animaux d'assistance et de soutien émotionnel de voler sans frais supplémentaires, mais les chiens de thérapie n'entrent pas dans cette catégorie. Ils sont traités comme des animaux de compagnie, mais il est possible que la compagnie aérienne les autorise dans des circonstances particulières.
Le lieu de travail
Les chiens d'assistance sont légalement couverts sur le lieu de travail, mais les chiens de thérapie et les animaux de soutien émotionnel ne le sont pas. Malgré les nombreux avantages d'avoir des chiens de thérapie sur le lieu de travail, il n'existe aucune loi en place pour protéger le droit d'amener un chien de thérapie au travail.
Gardez à l'esprit que certains employeurs sont plus détendus à l'idée d'avoir des animaux de compagnie au bureau, en particulier avec un chien de thérapie qui a prouvé son obéissance et sa gentillesse au cours du processus de certification.
Conclusion
Les lois sur la propriété et l'accès aux animaux domestiques varient selon l'État et la propriété, mais en général, les chiens de thérapie ne bénéficient pas d'une protection juridique supplémentaire comme les chiens d'assistance. Il est important de vérifier auprès de votre destination avant de vous présenter avec votre chien et d'être refoulé. Les chiens de thérapie sont populaires, vous pourriez donc être agréablement surpris lorsqu'un propriétaire vous autorise à emmener votre chien.
