Les chameaux peuvent survivre à certaines des conditions les plus extrêmes de la planète. Ils ont des bosses remplies de graisse riche que leur corps décompose et convertit en énergie lorsqu'ils n'ont pas accès à de la nourriture et de l'eau, et ils ont des lèvres qui leur permettent de brouter des pousses d'herbe courtes tout en étant capables de mâcher des buissons épineux.
Les lèvres coriaces, combinées à une doublure buccale protectrice, permettent également aux chameaux de manger des cactus, leur fournissant une source inestimable d'humidité et de nourriture.
À propos des chameaux
Originaires d'Afrique et d'Asie, les chameaux vivent dans des déserts arides où la nourriture est difficile à trouver, et l'eau encore plus rare. Ils obtiennent une grande partie de leurs besoins en eau des plantes qu'ils mangent, ce qui signifie qu'ils peuvent passer plusieurs mois sans boire directement à une source d'eau. Ils ont aussi des bosses bien que, alors que certaines personnes croient à tort qu'il s'agit d'une réserve d'eau, ils contiennent de la graisse.
Le corps du chameau décompose la graisse de la bosse et la convertit en énergie lorsqu'il n'a accès ni à de la nourriture ni à de l'eau. Cela permet à l'animal de rester longtemps sans manger ni boire.
Camel Diet
Les chameaux sont considérés comme des herbivores. Ils survivent grâce à l'herbe et aux plantes qu'ils trouvent dans le désert, mais s'ils ne trouvent pas de végétation appropriée, ils récupèrent également la viande d'animaux morts. Et, là où la nourriture n'est pas du tout disponible, ils feront appel aux réserves de graisse présentes dans leurs bosses.
Les chameaux domestiques ont un régime alimentaire similaire à celui des chameaux sauvages. Ils vont brouter des plantes et des matières végétales. Ils peuvent également recevoir du foin et bénéficient généralement d'un meilleur accès aux sources d'eau que leurs homologues sauvages.
Les chameaux peuvent aussi manger des cactus, malgré les épines menaçantes qui obligeraient la plupart des animaux à rester à l'écart. Les chameaux ont un certain nombre d'outils pour les aider à manger les cactus. Les lèvres des chameaux sont fendues, ce qui leur permet de se coucher et de manger de l'herbe courte, même lorsqu'elle est très proche du sol, et ces lèvres sont également plus coriaces que les lèvres des autres animaux. Cela permet de mâcher les épines et les dents. Une bouche de chameau a un toit dur qui protège des blessures potentielles causées par les épines, et leurs bouches sont recouvertes de papilles, offrant encore plus de protection.
Les papilles aident à diriger les aliments vers l'estomac du chameau sans qu'ils ne poignardent l'intérieur de la bouche. Ces papilles sont faites de kératine, qui est le même matériau dur dont sont faits les ongles humains.
Autres animaux mangeurs de cactus
Les chameaux ne sont pas les seuls animaux à manger des cactus. Certaines espèces de lapins, en particulier le lièvre, mangent la base des cactus car il n'y a pas d'épines aussi bas.
De même, les rats peuvent déterminer quelles sections de la plante sont piquantes, puis éviter ces zones tout en mangeant les sections plus lisses. Les autres animaux qui peuvent manger la plante comprennent les écureuils terrestres et les spermophiles.
Que mangent les chameaux ?
Les chameaux mangent presque n'importe quelle végétation qu'ils peuvent trouver dans les régions désertiques. Cela inclut les cactus ainsi que d'autres plantes et graminées. Leur lèvre fendue permet de manger même de l'herbe très courte, ce qui ne serait pas possible s'ils avaient des lèvres entières comme les autres animaux. Ils mangeront également les restes d'animaux morts s'ils n'ont pas accès à la végétation comme les plantes et l'herbe.
Les chameaux peuvent-ils manger du poisson ?
Les chameaux sont connus pour manger du poisson. Bien que rare, il est plus fréquent chez les chameaux qui vivent près de la mer car ils ont un meilleur accès au poisson.
Les chameaux peuvent-ils manger des serpents ?
Encore une fois, c'est rare, mais les chameaux mangeront des serpents s'ils n'ont accès à aucune autre source de nourriture. Ils peuvent même manger des serpents venimeux car leur système digestif, qui peut comprendre trois ou quatre estomacs, peut décomposer et détruire les toxines des serpents.
Conclusion
Les chameaux sont des animaux incroyables qui ont évolué pour pouvoir survivre aux dures conditions du désert où ils vivent. Ils ont un arsenal d'outils à leur disposition pour les aider à survivre. Ils ont jusqu'à quatre estomacs pour décomposer la nourriture, des couches protectrices dans la bouche qui leur permettent de manger toutes les parties du cactus, y compris les épines, et des lèvres qui se fendent pour pouvoir manger de l'herbe très courte qui serait autrement impossible à consommer. Et, bien sûr, il a ses bosses.
Les bosses des chameaux sont remplies de graisse que leur corps peut convertir en énergie lorsqu'ils n'ont pas accès à de la nourriture et de l'eau. À l'occasion, cet incroyable animal mange également de la viande, bien qu'il soit généralement considéré comme un herbivore qui ne consomme que du matériel végétal.
