La syringomyélie (que nous abrégerons en SM) est une affection neurologique observée le plus souvent chez les Cavalier King Charles Spaniels. Le SM a été signalé chez d'autres races (généralement des chiens de race miniature), cependant, les Cavaliers sont surreprésentés. Cette condition provoque le développement de poches anormales de liquide dans la moelle épinière, généralement dans le cou. Étant donné que cette condition est courante chez les Cavaliers, en tant que propriétaire ou propriétaire potentiel de cette race, vous devez savoir de quoi il s'agit, ce qu'il faut rechercher et quels traitements peuvent être disponibles.
Qu'est-ce que la syringomyélie ?
La syringomyélie¹ est le développement de poches remplies de liquide, ou kystes, dans la moelle épinière. L'un de ces kystes est appelé syrinx. La syringomyélie est la présence de plusieurs syrinx.
Chez les Cavalier King Charles Spaniels, le SM est généralement causé par une malformation congénitale du crâne appelée malformation de Chiari. Normalement, la partie inférieure arrière du cerveau sort du crâne par une ouverture appelée foramen magnum. C'est là que le tronc cérébral se connecte à la moelle épinière. Le LCR, ou liquide céphalo-rachidien, est le liquide qui entoure le cerveau, le tronc cérébral et la moelle épinière et contribue à leur protection.
Avec la malformation de Chiari (CM), le foramen magnum est plus petit que d'habitude et le cerveau est souvent plus gros que d'habitude (ou le crâne est plus petit que d'habitude). Cela entraînera une compression du cerveau dans la zone du foramen magnum et de la moelle épinière. Cette compression provoque alors une accumulation anormale du LCR. Cette accumulation de liquide entraînera alors le développement de poches remplies de liquide, ou syrinx.
Si votre Cavalier n'a pas de malformation de Chiari mais que votre vétérinaire soupçonne le SM, il peut avoir une tumeur ou une autre anomalie à l'origine de cette affection. Cependant, la raison la plus courante pour laquelle nous voyons le SM est secondaire à une malformation de Chiari.
Quels sont les signes de la syringomyélie ?
Le plus souvent, les propriétaires peuvent remarquer que leur Cavalier essaie de se gratter le cou ou agit de manière douloureuse dans la région du cou. Souvent, les propriétaires supposent que leur chien a une infection de l'oreille parce qu'ils remarquent qu'il se frotte et se gratte le cou et la tête. Les oreilles doivent être vérifiées pour l'infection par votre vétérinaire habituel. Lors de l'examen physique, votre vétérinaire peut également remarquer une douleur à la palpation ou au mouvement du cou, une tension et/ou des spasmes du cou, une faiblesse des membres et votre chien tenant son cou dans ce qu'on appelle une position neutre.
Parfois, la douleur au cou sera suffisamment intense pour que votre chien puisse vocaliser au hasard lorsqu'il va bouger, se coucher et / ou se lever. Souvent, les chiens souffrant de douleurs au cou ont de la difficulté à regarder vers le haut. Par conséquent, vous remarquerez peut-être qu'ils ne monteront pas et ne descendront pas les escaliers et/ou ne monteront pas et ne descendront pas des meubles. D'autres fois, il peut être douloureux pour votre chien de se pencher, par exemple, il ne voudra pas se pencher pour se rendre à son bol de nourriture et d'eau. Vous remarquerez peut-être que votre chien se tient là, regardant droit devant lui, tenant sa tête droite. Au lieu de tourner la tête pour vous regarder, ils peuvent tourner tout leur corps à la place, de manière à vous faire face.
Quelles sont les causes de la syringomyélie ?
À moins que la maladie ne soit causée par une tumeur ou d'autres événements traumatiques rares, la grande majorité des cas de syringomyélie sont considérés comme une maladie génétique héréditaire. Des études sont toujours en cours sur les gènes exacts qui pourraient être impliqués, mais les résultats jusqu'à présent suggèrent fortement une corrélation génétique. On pense également que la malformation de Chiari a un lien génétique.
Le pourcentage exact de chiens atteints de MC qui évolueront vers la syringomyélie est inconnu. Certaines études suggèrent que plus de 50% des Cavaliers affectés par CM développeront une syringomyélie. Actuellement, des études sont en cours sur les liens génétiques entre CM, SM et quels chiens auront l'une ou l'autre des conditions.
SM n'est pas une condition causée par l'alimentation, le mode de vie et/ou les médicaments. En règle générale, la combinaison d'une malformation de Chiari avec une prédilection de race est nécessaire pour que le SM se produise.
Quelles sont les options de traitement pour la syringomyélie ?
Les options de traitement pour SM visent à garder votre Cavalier confortable. La plupart des chiens seront traités avec des analgésiques, le plus souvent un médicament appelé gabapentine, idéal pour les douleurs nerveuses. Votre vétérinaire voudra peut-être essayer différentes combinaisons d'anti-inflammatoires et/ou d'analgésiques pour trouver ce qui convient le mieux à votre chien.
Malheureusement, le SM peut s'aggraver et progresser avec le temps. Les analgésiques et les anti-inflammatoires qui fonctionnaient autrefois pourraient ne plus fonctionner à l'avenir. Il est important que vous consultiez régulièrement votre vétérinaire habituel et/ou un neurologue vétérinaire pour contrôler au mieux la douleur de votre chien.
Si votre chien éprouve des difficultés et/ou des douleurs lorsqu'il bouge son cou de haut en bas, mettre des marches ou une rampe menant aux meubles peut l'aider. Vous pouvez également élever leurs bols de nourriture et d'eau à une hauteur confortable, ce qui leur permet de se pencher pour manger et boire plus confortablement.
Les minerves ne sont pas recommandées. Ceux-ci peuvent peser sur le cou de votre chien, ce qui rend plus difficile pour lui de se déplacer. Le fait de mettre une minerve peut également aggraver les sensations anormales, les démangeaisons et/ou les « pincements » de douleur que votre Cavalier ressent peut-être déjà. Veuillez ne pas acheter d'accolades en ligne ni utiliser d'enveloppes de quelque manière que ce soit, sauf indication contraire de votre vétérinaire.
Certains chiens atteints de SM secondaire à une malformation de Chiari peuvent être candidats à la chirurgie. Cependant, il s'agit d'une chirurgie très spécialisée que votre vétérinaire habituel ne serait pas capable d'effectuer. Seul un neurologue ou un chirurgien spécialisé et certifié par le conseil serait en mesure d'examiner votre chiot, de décider s'il est candidat et de discuter des risques, du taux de réussite et du coût.
Comment diagnostique-t-on la syringomyélie ?
Le seul test définitif pour la malformation de Chiari et la syringomyélie est avec une IRM. Des laboratoires et des instituts de recherche travaillent sur des tests sanguins potentiels pour des marqueurs génétiques ou héréditaires. Cependant, à l'heure actuelle, une IRM est le seul outil de diagnostic permettant d'exclure ou d'exclure la condition.
Pour faire réaliser une IRM sur votre chien, une anesthésie générale est nécessaire. Cela augmentera le coût de la procédure. Plusieurs fois, vous devrez également emmener votre Cavalier dans un hôpital spécialisé ou une université pour faire effectuer une IRM. Votre vétérinaire peut vous fournir toutes les informations de référence pour les emplacements et les coûts dans votre région.
Conclusion
La syringomyélie est une affection neurologique la plus courante chez les Cavalier King Charles Spaniels, bien que d'autres races aient également été représentées. Elle est le plus souvent secondaire à une malformation de Chiari. Si votre chien a CM, il n'y a aucune garantie qu'il développera ou non SM. Cependant, une fois qu'ils développent SM, il n'y a pas de remède définitif.
Les soins visent à contrôler la douleur et les sensations anormales. La chirurgie peut être possible mais difficile à trouver, et pour beaucoup, ce n'est pas une option financière. Si vous remarquez que votre Cavalier a des douleurs au cou, des réactions étranges au toucher du cou et/ou des démangeaisons ou des irritations autour du cou et du crâne, veuillez en parler avec votre vétérinaire.
