Alors que beaucoup de gens reculent instinctivement à la vue d'un rat, les rats albinos méritent souvent au moins une double prise. Ces animaux sont difficiles à manquer, avec leur pelage brillant et leurs yeux brillants, et ils sont donc souvent gardés comme animaux de compagnie.
Bien que vous connaissiez ces créatures, que savez-vous vraiment à leur sujet ? Si vous avez dit "pas assez", alors vous avez de la chance, car nous sommes sur le point de vous présenter 18 faits étonnants sur ces animaux incroyables.
18 faits sur les rats
1. Ils existent depuis des centaines d'années
La première mention d'un rat tout blanc remonte à 1553, lorsque le naturaliste suisse Conrad Gessner a mentionné en avoir rencontré un en Norvège. L'animal que Gessner a trouvé était un rat sauvage; nous ne pouvons qu'imaginer que la Norvège est un excellent endroit pour un rat tout blanc.
Gessner a vu l'animal dans un cimetière, ce qui semble incroyablement inquiétant - et nous ne voulons pas vous effrayer, mais Gessner est décédé après cette observation (10 ans plus tard de causes non liées, mais quand même).
2. Ils doivent avoir les yeux roses pour être considérés comme "albinos"
Il y a beaucoup de rats tout blancs dans le monde, mais à moins qu'ils n'aient les yeux roses, ce ne sont pas de vrais albinos. Ces rats sont simplement considérés comme des "rats fantaisie de couleur claire", ce qui semble être à la fois un compliment et un dénigrement.
3. Leurs yeux ne sont pas vraiment roses, cependant
Les rats albinos méritent leur nom parce qu'ils n'ont aucun pigment dans leur corps, et cela s'étend à leurs yeux, qui n'ont pas de couleur. Leurs mirettes obtiennent leur teinte rose parce que la lumière rebondit sur les vaisseaux sanguins de leurs yeux.
4. Ils sont également connus sous le nom de "PEW"
Les rats albinos sont communément appelés "PEW" par les éleveurs, ce qui signifie "Pink-Eyed White". Ce n'est pas si créatif mais c'est extrêmement précis.
5. Ils ont été les premiers rats à être gardés comme animaux de compagnie
Cela a du sens, car les albinos sont parmi les rats les plus faciles à repérer et à attraper dans la nature (à moins que vous ne viviez dans un pays des merveilles hivernal, comme l'a fait Conrad Gessner). Ils ont d'abord été élevés comme animaux de compagnie au 18èmesiècle, et ils ont été complètement domestiqués depuis lors.
6. Les rats albinos rêvent de leurs journées
Les scientifiques ont étudié les ondes cérébrales d'un rat albinos lorsqu'il naviguait dans un labyrinthe, et ils ont été stupéfaits de découvrir que leur cerveau présentait exactement les mêmes schémas pendant leur sommeil. Cela indique que les rats albinos se souviennent de leurs journées et les revivent pendant leur sommeil.
Malheureusement, les scientifiques n'ont pas été en mesure de déterminer si les rats rêvaient qu'ils oubliaient de porter un pantalon en parcourant le labyrinthe (nous avons fait le même rêve, en fait).
7. Ils ont parfois des larmes rouges
Beaucoup de gens croient à tort que les rats albinos pleurent du sang, un peu comme un méchant de Bond. Cependant, ce n'est pas le sang qui rend leurs larmes rouges - c'est une substance appelée porphyrine, qui est censée aider à protéger leurs yeux de la lumière.
8. Leur vue n'est pas aussi forte que celle des autres rats
Personne ne sait pourquoi, mais les PEW ont plus de mal à voir les choses que les rats non albinos. Ce n'est pas un énorme handicap, cependant, car la plupart des rats comptent sur des sens autres que leur vue pour se déplacer.
9. Ils ont tendance à être éblouis
Quand on dit qu'ils sont souvent éblouis, ça ne veut pas seulement dire qu'ils sont des marques de tours de magie. Cela signifie également qu'ils peuvent être étourdis par des éclats de lumière vive, car ils n'ont aucun pigment protecteur dans leurs yeux pour les protéger.
10. Les rats albinos ronronnent (en quelque sorte)
Les rats albinos émettent un son appelé "bruxing" lorsqu'ils sont particulièrement heureux ou satisfaits, de la même manière qu'un chat ronronne. Le bruit est causé par le claquement des dents. Cela aide également à aiguiser leurs dents, donc comme avec les chats, vous ne devriez jamais baisser votre garde simplement parce qu'ils sont heureux.
11. Ils se toilettent constamment
Alors que les rats ont la réputation d'être des créatures dégoûtantes, les rats albinos passent en réalité plus de temps à se nettoyer que les chats. En effet, ils passeront un tiers de leur temps à nettoyer les différentes parties de leur corps. Cela vous évite d'avoir à les baigner vous-même.
12. Les rats albinos sont couramment utilisés comme rats de laboratoire
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles la communauté médicale choisit d'expérimenter sur des rats albinos. La première est qu'ils sont dociles et apprivoisés, et un autre est qu'ils sont faciles et bon marché à acheter en gros. Cependant, l'une des principales raisons est qu'ils sont génétiquement similaires aux humains, ce qui nous donne un aperçu précis de la façon dont divers médicaments affecteront les gens avant même le début des essais sur l'homme.
13. Il existe des types de rats albinos élevés exclusivement à des fins de recherche
Les rats albinos sont si populaires parmi les scientifiques, en fait, que plusieurs types sont élevés exclusivement pour être utilisés en laboratoire. Il s'agit notamment des variétés Wistar, Sprague Dawley, Long Evans et Lewis.
14. Les rats albinos sont remarquables pour leur empathie et leur compassion
Si un rat albinos voit un autre rongeur en difficulté, il essaiera de l'aider, même au péril de sa vie. Ils sont connus pour essayer de libérer leurs compatriotes des cages, faisant preuve d'une empathie et d'une loyauté remarquables.
15. Un rat albinos est allé dans l'espace
En 1961, la France a envoyé dans l'espace un rat albinos nommé Hector. Hector a atteint des hauteurs de 90 miles ou plus, et il a été récupéré avec succès après la fin de sa mission. Pouvez-vous imaginer à quoi devaient ressembler ses rêves cette nuit-là ?
16. Ces rats ont notoirement peur des nouvelles choses
Les rats albinos sont "néophobes", ce qui signifie qu'ils ont peur des choses et des situations nouvelles, et qu'ils mettent souvent plusieurs heures à trouver le courage d'enquêter sur de nouveaux objets.
Les rats albinos sont particulièrement nerveux à propos des nouveaux aliments, ils vont donc les grignoter un peu pendant quelques heures avant d'y enfoncer leurs dents. Les scientifiques pensent que cette prudence est due au fait qu'ils ne peuvent pas vomir.
17. Certains rats albinos sont sans poils
Des rats albinos sans poils ont été élevés à des fins de recherche, car ne pas avoir à s'occuper d'un tas de fourrure peut être utile pour les scientifiques. Cependant, vous pouvez également trouver des albinos sans poils comme animaux de compagnie, car ils sont tout aussi faciles à garder que des rats ordinaires.
18. Les rats albinos ont la première mutation génétique délibérément créée par l'homme
Les rats albinos existaient à l'état sauvage, bien sûr, mais ils sont beaucoup plus courants aujourd'hui que par le passé car leur mutation génétique a été spécifiquement ciblée par les éleveurs. Cependant, la mutation qui a créé les rats albinos est généralement considérée comme inutile, du moins en termes de contribution précieuse aux X-Men.
Réflexions finales
Les rats albinos sont aussi intéressants qu'ils sont mignons et câlins, il n'est donc pas surprenant qu'ils soient si populaires. En fait, nous devrions dire que s'ils étaient obligés de choisir, notre fait préféré sur les rats albinos est le suivant: ils font des animaux de compagnie absolument fantastiques.
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