La rage est une maladie virale grave que l'on trouve généralement chez les animaux sauvages mais qui peut facilement être transmise à n'importe quel mammifère, y compris les animaux domestiques et même les humains. La vaccination contre la rage est considérée comme un vaccin de base aux États-Unis et la clé de la prévention de cette terrible maladie.
Selon la réglementation de l'État et le type de vaccin antirabique administré, le vaccin sera requis soit une fois par an, soit une fois tous les 3 ans. C'est quelque chose que votre vétérinaire examinera lorsqu'il vaccinera votre chat.
Vaccin contre la rage
Le vaccin contre la rage est l'un des quatre vaccins de base actuellement inscrits au calendrier pour les chats et les chatons. Un vaccin de base est défini comme une vaccination "qui protège contre les maladies endémiques à une région, celles qui ont une importance potentielle pour la santé publique, requises par la loi, virulentes/hautement infectieuses et/ou celles qui présentent un risque de maladie grave" par l'AVMA.
La rage est endémique dans le monde entier et est requise par la loi dans la plupart des régions. Le premier vaccin contre la rage sera administré aux chatons âgés de 12 à 16 semaines. Des injections de rappel seront ensuite administrées soit annuellement, soit tous les 3 ans.
Effets secondaires potentiels du vaccin contre la rage
Les effets secondaires du vaccin contre la rage sont rares chez les chats, mais si des symptômes sont présents, ils se limitent généralement à de la fièvre, une léthargie, un manque d'appétit et un gonflement localisé au site du vaccin. Dans de très rares cas, un chat peut avoir une réaction allergique à la vaccination, mais cela se produit chez moins de 0,001 % des chats.
À propos de la rage
La rage est une maladie virale mortelle qui affecte le système nerveux central. Il est zoonotique, ce qui signifie qu'il peut être transmis des animaux aux humains et se transmet par la salive d'un animal infecté. Aux États-Unis, plus de 90 % des cas de rage signalés surviennent chez des animaux sauvages.
Les animaux les plus susceptibles de transmettre la maladie sont les chauves-souris, les mouffettes, les coyotes, les renards et les ratons laveurs. Bien que les chats ne soient pas des porteurs naturels, ils peuvent facilement être infectés par la morsure d'un animal infecté. Le vaccin contre la rage est crucial car la maladie est mortelle à 100 % pour les chats.
La seule façon de déterminer avec précision si un animal a été infecté par la rage est d'effectuer des tests sur le cerveau de l'animal décédé.
Signes et symptômes de la rage
- Changement de comportement soudain et sévère (un chat amical devient agressif et vice versa)
- Perte d'appétit
- Nervosité
- Irritabilité
- Perte de contrôle musculaire
- Convulsions
- Bave
- Mousse à la bouche
- Difficulté à avaler
Le virus de la rage passera par trois phases différentes et entraînera finalement la mort de l'animal. Voici un bref aperçu de ce qui se passe pendant chaque phase du virus une fois que les symptômes commencent.
Étape prodromique
Cette étape a lieu pendant les 2 à 3 premiers jours où les symptômes commencent à se manifester. Au cours de la phase prodromique, des changements de tempérament peuvent être observés. Les chats qui sont normalement insaisissables peuvent être exceptionnellement amicaux et affectueux, mais les chats qui sont généralement amicaux et sociaux peuvent devenir renfermés ou agressifs.
Au cours de cette étape, vous pouvez également remarquer beaucoup de léchage ou de grattage autour du site de la morsure qui a causé l'infection. Le larynx peut également commencer à avoir des spasmes, provoquant des changements dans la voix du chat.
Étape "Mad Dog"
Il commence à y avoir des changements de comportement très perceptibles au cours de cette phase, qui durent de 1 à 7 jours après la phase prodromique. Il pourrait y avoir une augmentation de la nervosité et de l'excitabilité, et le chat pourrait devenir très agressif.
Stade paralytique
Le stade paralytique est le stade ultime de la maladie, qui dure généralement de 2 à 4 jours. À ce stade, le chat commencera à saliver excessivement, à mousser à la bouche et à avoir des difficultés à avaler en raison de la paralysie du larynx. La faiblesse et la perte de contrôle musculaire commenceront également à se faire sentir dans tout le corps. Une fois que la paralysie inhibe la capacité du chat à respirer, la mort surviendra.
Prévention de la rage
La seule façon d'assurer la sécurité de votre chat contre la rage est de le faire vacciner contre la maladie. Ceux qui ont des chats d'intérieur peuvent penser qu'il n'est pas nécessaire de vacciner un chat qui ne quitte jamais la maison; cependant, le risque de rage est toujours présent car des animaux potentiellement infectés tels que les chauves-souris et les rongeurs peuvent encore pénétrer dans la maison.
Il est fortement recommandé de garder tous les animaux domestiques confinés et d'empêcher toute interaction avec tout type d'animaux sauvages. Les chats d'extérieur sont particulièrement à risque car ils passent du temps à l'extérieur sans surveillance. Il n'est pas recommandé de laisser les chats errer à l'extérieur pour leur sécurité et celle de l'environnement, mais il est très important que si vous avez un chat d'extérieur, il reste à jour sur tous les vaccins.
Conclusion
Les chats recevront un vaccin contre la rage tous les 1 à 3 ans selon le type de vaccin qu'ils ont reçu. Il s'agit d'un vaccin de base essentiel qui est vital pour la prévention de cette maladie virale mortelle qui peut également affecter les humains.
