Les reptiles et les amphibiens partagent de nombreuses caractéristiques, comme avoir le sang froid et vivre dans ou près de l'eau. Cependant, certaines caractéristiques les distinguent. Les tortues sont classées comme reptiles et non comme amphibiens pour plusieurs raisons, dont la principale est leur carapace extérieure distinctive.
Regardons de plus près ce qui fait des tortues des reptiles et la science de ce qui rend cela vrai.
Qu'est-ce que la taxonomie ?
Selon Britannica,1 la taxonomie est un processus par lequel les scientifiques classent les organismes en fonction de caractéristiques communes. Ils le font avec un système structuré à plusieurs niveaux. Les niveaux les plus élevés sont les plus larges, contenant le plus d'organismes. Ensuite, à mesure que chaque groupe est systématiquement décrit plus en détail sur la base de caractéristiques plus spécifiques, ces niveaux deviennent plus petits jusqu'à ce que leur espèce exacte soit définie.
En commençant par le haut avec le groupe le plus large, il y a huit niveaux dans ce système de classification:
- Domaine
- Royaume
- Phylum
- Classe
- Commande
- Famille
- Genre
- Espèce
Amphibiens contre Reptiles
Il est important de comprendre les différences entre les amphibiens et les reptiles pour comprendre la vraie classification d'une tortue.
Les amphibiens sont une classe d'organismes appelés amphibiens. Cette classe comprend les tritons, les salamandres, les crapauds et les grenouilles. Tous les amphibiens passent une partie de leur vie sur terre et une partie dans l'eau, et tous naissent avec des branchies que certains repoussent plus tard. Bien que les amphibiens puissent survivre en dehors de l'eau, leur peau doit rester humide en tout temps afin qu'ils puissent continuer à absorber l'oxygène.
Les reptiles, d'autre part, dépendent de la respiration par leurs poumons pour l'oxygène, de sorte que leur peau est généralement recouverte d'écailles ou d'une autre forme de protection épaisse, comme une coquille. Cette classe, appelée Reptilia, comprend les crocodiles, les alligators, les serpents, les lézards et les tortues.
Bien que les amphibiens et les reptiles soient différents à bien des égards, ils partagent certaines caractéristiques, les plaçant dans le même groupe, appelé herpétofaune. Appelés « herpès » en abrégé, ces organismes sont des vertébrés à sang froid.
La famille des reptiles tortues
Testudines est le nom de la "famille" connue sous le nom de tortues. Les tortues partagent toutes des caractéristiques similaires, les plaçant dans cette classification du système à plusieurs niveaux. Les 356 espèces de tortues connues ont:
- Une coquille osseuse supérieure et inférieure
- Pas de dents
- Une colonne vertébrale
- Longs cous qui s'étirent vers l'extérieur ou sur le côté
Os de la hanche et de l'épaule à l'intérieur de leur cage thoracique
Bien qu'elles partagent ces caractéristiques, chaque espèce semble différente. Les coquilles peuvent être hautes ou plates, larges ou étroites. Les cous peuvent être plus longs ou plus courts et leur couleur peut varier. L'endroit où ils vivent est également différent selon les espèces. Certains préfèrent vivre uniquement sur terre, certains uniquement dans la mer, et certains sont semi-aquatiques, ce qui signifie qu'ils vivent à la fois sur terre et dans l'eau. Toutes les espèces de tortues appartiennent à la catégorie des tortues, tout comme les terrapins.
Espèces de tortues communes
Les tortues sont amusantes à garder comme animaux de compagnie et constituent un moyen unique de partager votre maison avec des reptiles. Si vous envisagez d'adopter une tortue, assurez-vous de faire des recherches sur la race et ses besoins en matière de soins, d'avoir installé à l'avance tout l'équipement approprié pour les tortues et de préparer tous les autres résidents de la maison à leur arrivée.
Curseur à oreilles rouges
Le curseur à oreilles rouges est une espèce de tortue très populaire couramment gardée comme animal de compagnie. Ils sont faciles à trouver dans la plupart des animaleries et sont moins compliqués à entretenir que certaines autres espèces. Vous pouvez rapidement identifier un curseur à oreilles rouges par la tache de coloration rouge sur le côté de son visage.
Tortue-boîte orientale
Vous reconnaîtrez instantanément la tortue-boîte de l'Est grâce à la couleur marbrée brune et dorée distinctive de sa carapace. Bien que nous puissions les garder comme animaux de compagnie, ils sont timides et n'aiment pas beaucoup être manipulés. Au lieu de cela, regardez-les glisser dans l'eau dans un grand réservoir et vous serez fasciné par leur grâce.
Tortue musquée commune
Contrairement à de nombreuses autres races de tortues trouvées comme animaux de compagnie, la tortue musquée est un faible nageur et préfère se prélasser sur terre. Il n'aime pas beaucoup être tenu et aime la paix et la tranquillité. Lorsqu'il est stressé, il dégage une odeur musquée qui éloigne les prédateurs.
Espèces de tortues menacées
Toutes les tortues ne sont pas aussi courantes que celles ci-dessus et peuvent être gardées comme animaux de compagnie. En fait, de nombreuses espèces de tortues sont en danger critique d'extinction. Les efforts pour reconstruire les habitats peuvent être lents, mais certains ont montré leur efficacité pour aider ces tortues à retrouver leurs populations. Certains zoos et autres habitats d'animaux ont lancé des programmes d'élevage pour renforcer les populations de tortues, en relâchant de jeunes tortues dans leur habitat naturel lorsqu'elles sont assez âgées pour survivre par elles-mêmes.
Tortue Ridley de Kemp
La tortue de mer de Ridley de Kemp se trouve le long de la côte est des États-Unis et du golfe du Mexique. Elle est répertoriée comme l'espèce de tortue marine la plus rare et est en danger critique d'extinction. Les plus grandes menaces pour la tortue de la mer de Ridley de Kemp comprennent la perte d'habitat, les chaluts à crevettes et la pollution, comme celle des marées noires courantes dans le golfe du Mexique.
Tortue imbriquée
La tortue imbriquée est présente dans le monde entier et vit dans les récifs tropicaux. Cependant, ses populations ont considérablement diminué dans tous les endroits en raison du commerce des écailles de tortue remontant à l'Antiquité, lorsque l'Égypte, Rome, la Chine et d'autres appréciaient tous ces coquillages pour des bijoux de luxe. Cette tendance se poursuit à ce jour.
Terrapin peint
La tortue peinte ne se trouve qu'en Thaïlande, en Indonésie, en Malaisie et au Brunei. Elle est classée parmi les 25 espèces de tortues d'eau douce les plus menacées au monde. Cela s'explique en grande partie par la destruction de l'habitat causée par les industries de l'huile de palme et de la pêche à la crevette. Cependant, les braconniers constituent également une menace majeure pour l'espèce car ils les capturent comme animaux de compagnie ou comme nourriture.
Conclusion
Parce que les tortues ont le sang froid, ont une colonne vertébrale, respirent par les poumons et ont une peau dure et écailleuse, ce sont des reptiles et non des amphibiens. Cependant, ce sont des cousins proches des amphibiens qui se trouvent dans une classification similaire en ce qui concerne leur taxonomie. Certaines espèces de reptiles sont communes et peuvent être gardées comme de beaux animaux de compagnie lorsqu'elles sont bien entretenues.
D'autres sont en voie de disparition et ont besoin d'une intervention sérieuse si l'espèce doit perdurer afin que les générations futures puissent apprendre de ces créatures magnifiques et parfois géantes.
