La plupart des parents de chiens aiment câliner leurs chiens et les caresser en signe d'amour et d'affection. Cette activité fait du bien aux humains et les rend plus connectés à leurs chiens. Les caresses font également du bien aux chiens, c'est pourquoi on pense qu'elles peuvent même réduire le stress.
Mais est-ce vrai ? Votre chien sera-t-il moins stressé et anxieux si vous le caressez ?La réponse courte est oui; tant que votre chien aime être caressé, caresser réduira le stress chez votre chien Cependant, si votre chien n'aime pas être caressé, le forcer entraînera un stress supplémentaire.
Lisez la suite pour tout savoir sur le stress chez les chiens, comment les caresses affectent un chien stressé et d'autres méthodes que vous pouvez utiliser pour réduire le stress chez votre chien.
Qu'est-ce qui déclenche le stress chez les chiens ?
Les chiens peuvent devenir stressés pour diverses raisons1, bien que cela se produise principalement à cause de l'ennui, de l'anxiété, de la peur et de la frustration. De nombreux chiens seront également stressés s'ils ne vivent pas dans de bonnes conditions et ne reçoivent pas les soins adéquats. Les chiens sont généralement stressés lorsque leurs propriétaires sont stressés ou nerveux.
Votre chien pourrait même ressentir du stress s'il y a eu des changements majeurs dans votre routine ou votre environnement. N'oubliez pas que de grands changements, comme un déménagement, l'acquisition d'un nouvel animal de compagnie ou l'introduction d'un nouveau membre de la famille, peuvent tous être potentiellement stressants pour votre chien.
Par conséquent, vous devez savoir ce qui cause le stress chez votre chien et apprendre ce que vous pouvez faire pour réduire son niveau de stress.
Signes communs de stress chez votre chien
Les chiens peuvent facilement devenir stressés, ce qui peut avoir un impact négatif sur leur santé. Donc, vous devriez faire tout ce que vous pouvez pour réduire les situations stressantes pour votre chien.
Mais comment reconnaître que votre chien est stressé ? Il existe de nombreux signes que votre chien peut présenter lorsqu'il est stressé, qu'il s'agisse de grogner, de se cacher ou d'essayer de s'échapper.
Voici une liste des signes les plus courants2:
- Grognement
- Secouement
- Pleurnicher
- Aboiements
- Bave
- Bâillement
- Lécher
- Faire des changements d'yeux et d'oreilles
- Changer la posture du corps
- Éviter les gens et/ou les lieux
- Exhiber un comportement de déplacement
- Caché
- Exposer un comportement d'évasion
- Avoir une fréquence cardiaque accrue
- Agir déprimé
Rythme
Halètement
Comment le stress peut-il affecter votre chien ?
Chaque chien réagit différemment au stress, donc tous les chiens n'auront pas les mêmes comportements. Cependant, les signes de stress chez les chiens sont similaires pour tous les canidés; la plupart changeront leur langage corporel, trembleront, bâilleront ou même aboyeront ou grogneront de manière excessive.
Bien qu'un peu de stress de temps en temps soit normal pour les humains et les animaux, y compris les chiens, trop de stress chez votre chien peut entraîner divers problèmes, tels que l'anxiété, les phobies et la peur3.
Les caresses réduiront-elles le stress de votre chien ?
Oui ! Par recherche, tant que le chien y consent, les caresses réduisent le cortisol, l'hormone du stress chez les chiens, et l'interaction sociale entre vous et le chien augmente leurs niveaux d'ocytocine. Les caresses sont également bénéfiques pour les humains de la même manière, c'est pourquoi de nombreux patients atteints de SSPT ont des chiens d'assistance comme compagnons.
Les caresses réduisent la tension artérielle de votre chien, le rendant plus calme et plus détendu. Il améliore également votre santé globale et celle de votre chien tout en réduisant la solitude et la dépression.
Où toucher un chien pour réduire son stress
Typiquement, tout type de toucher lors d'un épisode stressant sera bénéfique pour votre chien. Cependant, différentes options tactiles peuvent aider à calmer les chiens rapidement et facilement. Voici une liste de quelques actions qui ne sont pas des caresses régulières mais qui peuvent réduire le stress chez votre ami à quatre pattes:
- Ear touch -La plupart des chiens aiment que vous touchiez leurs oreilles, et cette activité est également excellente lorsque vous souhaitez réduire le stress chez votre chien. Glissez doucement votre pouce sur la base de l'oreille de votre chien jusqu'à l'extrémité pour permettre à votre chien de se détendre.
- Enveloppement corporel - Cette technique consiste à mettre un bandana ou une écharpe sur le corps de votre chien. En enroulant une écharpe qui a votre parfum autour de votre chien, il pourra se détendre et être moins nerveux.
Comment caresser un chien ?
Lorsque vous caressez votre chien, il y a quelques points à considérer afin d'éviter d'éventuels problèmes. La plupart des chiens préfèrent être caressés sur des parties spécifiques de leur corps, telles que:
- Poitrine
- Épaules
- Base de la queue
Bien qu'il s'agisse des zones de caresses les plus courantes, les chiens individuels peuvent avoir d'autres zones spéciales où ils aiment être caressés.
Si vous caressez votre propre chien, vous pouvez essayer de toucher légèrement plusieurs zones pour voir ce qui est bon pour votre chien. Cependant, si vous caressez un chien errant, vous devez être prudent et le faire avec soin. Voici une liste d'étapes à suivre pour réussir à caresser un chien errant sans causer de peur ou de stress:
- Dites des mots encourageants au chien.
- Étendez lentement votre main et laissez le chien la renifler.
- Caresse lentement une partie du corps du chien tout en suivant sa réaction.
- Si le chien réagit positivement, vous pouvez continuer votre séance de caresses.
De plus, les caresses sont une excellente récompense pendant le dressage de chiens, car elles sont associées à des éloges et à un renforcement positif.
Mon chien peut-il être surstimulé par les caresses ?
Oui, votre chien peut devenir trop stimulé par les caresses, surtout si vos caresses sont enthousiastes plutôt que calmantes, car il peut ressentir une surcharge sensorielle. Cela peut devenir un problème grave et affecter chaque chien différemment, selon sa personnalité.
Les signes courants de surcharge sensorielle incluent:
- Battement de coeur rapide
- Mordre
- Lécher les lèvres
- Bâillement
- Pupilles élargies
- Mauvais contrôle des impulsions
- Pas de clignotement
- Hypervigilance
- Se cacher ou essayer de s'enfuir
- Excitabilité
- Anxiété
- Comportements compulsifs
Halètement
Étant donné que les caresses peuvent entraîner une surcharge sensorielle, vous devez toujours faire attention à la manière et au moment où vous caressez votre chien, surtout s'il est déjà stressé. Recherchez de temps en temps des signes d'hyperstimulation afin d'éviter d'autres problèmes avec votre ami canin.
Autres façons de réduire le stress chez votre chien
Si les caresses ne fonctionnent pas pour votre chien et qu'il semble toujours irrité, vous devrez peut-être essayer d'autres méthodes pour réduire son stress. Voici une liste des meilleures façons (en plus de caresser) de soulager le stress de votre chien:
- Donnez à votre chien du temps seul - Lorsque votre chien est stressé et que les caresses ne fonctionnent pas, laissez simplement votre chien être seul. Votre chien peut être surstimulé et avoir besoin de paix et de calme pour se calmer.
- Faites de l'exercice avec votre chien - L'exercice est un excellent moyen de réduire le stress et de décharger l'énergie négative. Cela permettra à votre chien de courir, de devenir actif et d'être plus joueur.
- Amusez votre chien - Vous pouvez amuser votre chien en lui proposant des jeux et des activités ludiques pour réduire son stress. Si votre chien est actif, il est moins susceptible de subir du stress et des comportements indésirables.
- Restez calme et détendu - Les chiens ont tendance à capter nos émotions, donc si vous remarquez que votre chien est stressé, vous devez vous-même rester détendu. De cette façon, votre chien ressentira vos émotions et se calmera parce que vous êtes également calme.
Mots finaux
Caresser son chien est extrêmement bénéfique, tant pour vous que pour votre chien. Il a été scientifiquement prouvé que les caresses réduisaient le stress chez la plupart des chiens et augmentaient leur niveau d'« hormone du bonheur ». Simultanément, les caresses peuvent avoir le même effet positif sur vous, réduisant votre stress et vous rendant plus heureux.
Dans l'ensemble, les caresses sont un excellent moyen de créer des liens avec votre chien, de lui montrer de l'amour et de réduire son niveau de stress et le vôtre si nécessaire.
