Les chiens ont des sens incroyablement impressionnants, et nous associons généralement les chiens à leur incroyable sens de l'odorat. Mais entendent-ils bien ?
Alors que les chiens entendent certains sons mieux que les humains, les humains peuvent entendre d'autres sons mieux que les chiens
Ici, nous nous penchons sur la façon dont les chiens entendent par rapport à nous, sur le fonctionnement de leurs oreilles et sur la raison pour laquelle ils semblent sentir les choses avant qu'elles ne se produisent.
Comment l'ouïe d'un chien se compare-t-elle à celle d'un humain ?
Les chiens entendent mieux les sons à haute fréquence et plus silencieux que nous, mais nous entendons mieux les sons à basse fréquence que les chiens.
Haute fréquence
La fréquence est le plus souvent mesurée en Hertz (Hz). Les sons profonds et graves ont des fréquences basses. Les sons aigus comme le gazouillis des oiseaux et les rires et les cris des enfants sont des sons à haute fréquence.
Les décibels (dB) mesurent la pression du son, qui est essentiellement le volume du son, également appelé onde d'amplitude.
Les chiens peuvent entendre des sons à haute fréquence allant jusqu'à 45 000 Hz, alors que nous ne pouvons entendre que jusqu'à 20 000 Hz. Ainsi, les chiens peuvent entendre des sons aigus que nous ne pouvons pas entendre du tout. C'est ainsi que fonctionnent les sifflets pour chiens (qui vont de 23 000 à 54 000 Hz).
Par exemple, un chien peut capter le son des souris qui couinent dans un champ alors que vous ne le feriez pas. Cela aide également à expliquer pourquoi vous pourriez voir votre chien réagir à quelque chose que vous ne pouvez pas voir ou entendre.
Basse fréquence
Cependant, nous entendons mieux les basses fréquences que les chiens. Nous pouvons généralement entendre jusqu'à environ 20 Hz, tandis que les chiens ne peuvent entendre qu'environ 67 Hz.
Les sons de 20 Hz et moins sont des sons infrasonores, que les chiens ne peuvent certainement pas entendre, mais ils peuvent probablement le sentir. Cela peut être des choses comme l'éruption d'un volcan ou le son d'une guitare basse dans la musique.
Les chiens sont capables d'entendre un son à basse fréquence si le volume est suffisamment fort (onde de grande amplitude).
Tableau comparatif
De même que les chiens peuvent entendre, il y a d'autres animaux qui entendent encore mieux. Ce tableau comparatif met tout en perspective.
| Animaux | Hz |
| Marsouin | 150, 000 |
| Béluga | 123, 000 |
| Chauve-souris | 110, 000 |
| Souris | 91, 000 |
| Chat | 64, 000 |
| Chien | 45, 000 |
| Lapin | 42, 000 |
| Vache | 35, 000 |
| Cheval | 33, 500 |
| Mouton | 30, 000 |
| Humain | 23, 000 |
| Éléphant | 12, 000 |
| Chouette | 12, 000 |
| Poisson rouge | 3, 000 |
| Poulet | 2, 000 |
| Thon | 1, 100 |
Comment fonctionnent les oreilles des chiens ?
Une partie importante de l'ouïe d'un chien commence par le pavillon, la partie externe de l'oreille que vous voyez. Que les oreilles de votre chien soient longues et souples ou courtes et guillerettes, le pavillon agit comme une antenne parabolique.
Leurs oreilles sont formées pour capter les ondes sonores, qui sont transmises dans le conduit auditif et font vibrer le tympan. De là, de minuscules os dans l'oreille interne amplifient le son.
Les oreilles des chiens sont également plus grandes que les nôtres, ils ont donc l'avantage d'avoir un bien meilleur pavillon que les humains.
Les chiens peuvent bouger leurs oreilles indépendamment les uns des autres car ils ont plus de 18 muscles qui contrôlent les oreilles. Ils peuvent tourner, lever, abaisser et incliner leurs oreilles pour capter un son et d'où il vient, et leurs oreilles expriment également ce qu'ils ressentent.
Pourquoi les chiens ont-ils une si bonne ouïe ?
Les chiens ont un héritage prédateur qui rend les proies auditives essentielles à leur survie. Les loups sont les ancêtres des chiens modernes et leurs proies communes comprennent de petits rongeurs comme les rats et les souris. Leur survie dépend de leur capacité à entendre des grincements aigus afin qu'ils puissent localiser leur prochain repas. Fait intéressant, la raison pour laquelle les humains ne sont pas si finement adaptés aux sons aigus est que nos oreilles ont évolué spécifiquement pour entendre la hauteur de la voix humaine.
Certaines personnes pensent que les chiens ont un "sixième sens" parce qu'ils semblent détecter des événements comme les tremblements de terre avant qu'ils ne se produisent ou aboyer à quelque chose dans votre maison qui n'est pas visible. Mais c'est l'ouïe d'un chien qui le maintient en état d'alerte pour tout bruit inhabituel.
Puisque nous savons que les chiens peuvent entendre des sons que nous ne pouvons pas, ils peuvent capter quelque chose à l'extérieur dont nous ne sommes pas conscients.
Cela dit, il ne fait aucun doute que les chiens sont perspicaces. Leur ouïe est excellente, tout comme leurs cinq autres sens. La combinaison de leurs puissants sens de l'odorat et de l'ouïe peut aider à expliquer les réactions de "sixième sens" que les chiens semblent avoir.
Problèmes auditifs chez les chiens
Tout comme nous, les chiens peuvent développer des problèmes auditifs, notamment en vieillissant. Les signes indiquant qu'un chien a du mal à entendre comprennent le fait de ne pas répondre aux sons ou à l'appel de son nom et de ne pas toujours être réveillé par un bruit fort.
Certaines races sont sujettes à une perte auditive et peuvent avoir des handicaps congénitaux. D'autres causes incluent:
- Inflammation de l'oreille moyenne ou externe
- Problèmes nerveux dégénératifs chez les chiens âgés
- Cancers ou tumeurs affectant les nerfs de l'oreille
- Mauvais développement des parties de l'oreille avec des récepteurs nerveux
- Maladies infectieuses et inflammatoires
- Certains antibiotiques, antiseptiques et autres médicaments
- Les métaux lourds comme le mercure ou le plomb
- Médicaments de chimiothérapie
- Génétique ou chiens à pelage blanc
- Inflammation chronique de n'importe quelle partie des oreilles
Le traitement est délicat car les dégâts sont irréversibles pour bon nombre de ces causes. Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire et des appareils auditifs sont disponibles pour certains chiens.
Même si l'ouïe de votre chien échoue, vous pouvez utiliser le langage corporel et lui apprendre les signaux manuels comme moyen de communiquer. Certains chiens pourront également entendre un sifflet de chien, qui est une autre méthode potentielle de communication.
Conclusion
Les humains entendent mieux les sons à basse fréquence et localisent les sons, tandis que les chiens sont meilleurs avec les sons à haute fréquence. Ils sont également meilleurs que nous pour entendre les sons calmes. Cela dit, les chiens n'ont pas la meilleure ouïe du règne animal. L'oreille d'un chat a environ 30 muscles (contre environ 18 muscles dans l'oreille d'un chien), et il peut entendre jusqu'à 48 000 à 85 000 Hz (contre 45 000 Hz chez les chiens). Les mites peuvent entendre jusqu'à 300 000 Hz !
Nous espérons que cela aidera à expliquer pourquoi votre chien semble savoir que des choses vont arriver avant qu'elles ne le fassent. Ces oreilles sensibles peuvent capter toutes sortes d'informations !
Voir aussi: Les chiens pensent-ils que les humains sont aussi des chiens ? Les idées derrière leur relation avec nous
