Aussi étrange que soit ce comportement aux yeux des humains, le cannibalisme filial, l'acte de manger sa progéniture, est un comportement couramment observé chez de nombreuses espèces du règne animal. Il est facile de se demander ce qui pousse les animaux à se comporter de cette manière dérangeante. Les hérissons ne font pas exception à cette règle et sont connus pour manger leurs propres petits.
Bien qu'il soit difficile de prouver définitivement pourquoi certains hérissons choisissent de manger leurs porcelets,il existe plusieurs raisons pour lesquelles une mère hérisson peut avoir recours à la consommation de ses petits. Nous' Jetez un œil à ceux ci-dessous.
5 raisons courantes pour lesquelles les hérissons mangent leurs petits
1. Malnutris
Les hérissons sont des mammifères, et lorsqu'un mammifère met bas, il commence immédiatement à allaiter sa progéniture. Les besoins en nutriments et en énergie d'une mère augmentent considérablement après l'accouchement et la mère hérisson ne peut nourrir ses petits avec succès que si elle est elle-même bien nourrie et en bonne santé. Si la mère souffre de malnutrition et a besoin de nourriture, elle peut avoir recours à la consommation de sa progéniture pour se procurer la nourriture nécessaire.
2. Stress
Les mères hérissons peuvent devenir stressées très facilement. De nombreux gardiens avertissent que si la femelle devient trop stressée après l'accouchement, il y a un risque élevé qu'elle mange ses bébés. Cette réponse au stress a été observée chez les hérissons sauvages et captifs et on pense qu'il s'agit d'un mécanisme de survie qui lui permet de bénéficier de la consommation de ses petits plutôt que d'un prédateur.
Il est fortement recommandé aux éleveurs de fournir à la femelle hérisson enceinte un endroit calme et beaucoup de matériel pour créer un nid confortable. Les vétérinaires ont conseillé de garder votre hérisson femelle à l'écart des humains et des autres hérissons environ une semaine avant l'accouchement et de maintenir cette distance pendant au moins 10 jours après la naissance.
Cela permettra à la mère de passer du temps de qualité pour allaiter et prendre soin de son petit avec le moins de stress possible. Vous voudrez vous assurer de lui fournir suffisamment de nourriture et d'eau fraîche pour qu'elle soit bien nourrie et hydratée et qu'elle prenne soin de sa nouvelle progéniture.
3. Maladie, malformations ou faiblesse chez Hoglet
Si un hérisson a donné naissance à des porcelets qui semblent malades, déformés ou nettement plus faibles que les autres, la mère peut recourir à manger ces individus ou à les rejeter en les poussant hors du nid. De nombreux gardiens ont noté qu'il n'est pas inhabituel que seuls deux à trois bébés soient élevés avec succès.
Ce comportement particulier a été observé chez de nombreuses espèces. La mère a tendance à abandonner ou à consommer la progéniture la plus faible pour s'occuper de ceux qui ont plus de chances de survie.
4. Une Présence Masculine
Les hérissons mâles sont incapables de reconnaître leur propre progéniture et sont connus pour manger des porcelets s'ils ont accès à la litière. Non seulement les hérissons sont des omnivores qui mangent des sources de viande, mais consommer la progéniture d'une femelle la rendra réceptive à la reproduction beaucoup plus tôt.
De plus, des mères hérissons ont été observées en train de manger leurs petits lorsqu'un hérisson mâle est présent en raison d'une réaction de stress. Les hérissons sont des animaux très solitaires qui doivent être hébergés seuls, sauf à des fins de reproduction. Après le début de la reproduction, il n'est pas nécessaire de garder le mâle et la femelle ensemble.
5. L'âge de la mère
L'âge d'une mère hérisson peut jouer un rôle dans la probabilité qu'elle mange ses petits. Si une femelle a été élevée trop jeune, vous courez le risque que la mère immature manque d'instinct maternel et consomme ses bébés.
Les vétérinaires ont recommandé de ne pas élever une femelle hérisson avant l'âge de 6 mois pour lui laisser le temps de grandir et de mûrir pleinement. De plus, on dit qu'il faut également éviter d'élever une femelle pour la première fois après l'âge de 12 mois, car cela augmente la probabilité que les os du bassin aient fusionné, ce qui rend le processus d'accouchement beaucoup plus difficile et potentiellement dangereux.
Les hérissons ont une durée de vie de 4 à 7 ans et les gardiens doivent également éviter d'élever des femelles âgées de plus de 2 ans, car elles approchent de la ménopause et leur vie reproductive touche à sa fin.
Empêcher une mère hérisson de manger son petit
Pour les gardiens de hérissons qui envisagent de se reproduire, il y a quelques choses qui peuvent être faites pour aider à créer un environnement idéal pour que la mère hérisson essaie de l'empêcher de manger ses petits.
Assurez-vous que vos hérissons sont en bonne santé
Avant tout, vos hérissons doivent être en bonne santé et bien nourris. Même pour ceux qui ne prévoient pas d'élever leurs hérissons, des soins et un élevage appropriés sont essentiels au bien-être général de votre hérisson. Ces petites créatures épineuses peuvent poser un peu de défi en tant qu'animaux de compagnie, il est donc préférable de faire vos recherches sur les tenants et les aboutissants des soins et de l'élevage appropriés des hérissons.
Vous devez vous assurer de nourrir votre hérisson avec une alimentation bien équilibrée. Il est préférable de parler à votre vétérinaire si vous avez des questions ou des préoccupations concernant les besoins alimentaires de vos hérissons. Une femme enceinte aura des besoins alimentaires différents de ceux d'avant la grossesse, vous devez vous assurer qu'elle est bien nourrie afin qu'elle puisse s'occuper de ses petits.
Mais la santé de votre animal ne se limite pas à son alimentation. Les hérissons doivent disposer d'un équipement d'exercice approprié pour la stimulation mentale et être hébergés dans un environnement sûr et sécurisé dans une zone à faible trafic de la maison.
Créer un environnement sans stress pour maman
Comme mentionné précédemment, il est préférable de créer un environnement confortable et sans stress pour que la mère hérisson donne naissance et élève ses petits. La mère sera en état d'alerte après l'accouchement et même de petits facteurs de stress peuvent affecter son état mental.
Au moins une semaine avant l'accouchement, assurez-vous que sa cage est placée dans un endroit très calme de la maison, à l'abri de la circulation régulière et des bruits domestiques. Non seulement doit-elle recevoir des matériaux de nidification, de la nourriture et de l'eau douce appropriés, mais elle devra être laissée seule avec ses petits pendant au moins 10 jours après la naissance pour éviter de lui causer un stress excessif qui pourrait entraîner la consommation du bébés.
Éloignez les gens et les autres animaux de compagnie
Assurez-vous que tous les membres du ménage, y compris les enfants, sont conscients des besoins de la mère hérisson pendant cette période. Il est très tentant de vouloir s'asseoir et de l'observer avec ses tout nouveaux bébés, mais cela pourrait avoir des résultats dévastateurs. Il y aura beaucoup de temps pour interagir avec les porcelets une fois qu'ils auront vieilli.
Tous les autres animaux domestiques doivent être tenus à l'écart de la mère et de ses porcelets. C'est une bonne idée de garder la porte fermée pour empêcher les animaux de compagnie en liberté tels que les chats ou les chiens de se promener dans son espace. Il ne devrait pas non plus y avoir d'autres animaux en cage logés dans la même pièce que la mère pendant qu'elle élève ses petits.
N'utilisez que des pratiques d'élevage éthiques
Les gardiens doivent toujours utiliser des pratiques d'élevage éthiques et s'assurer que le mâle et la femelle ont l'âge requis pour se reproduire avant de les autoriser à s'accoupler. Les hérissons femelles peuvent devenir fertiles dès l'âge de 8 semaines, mais ne doivent pas être accouplées avant l'âge de 6 mois. Les mâles peuvent se reproduire à tout âge, mais il est préférable d'attendre qu'ils aient au moins 6 mois avant de leur permettre de le faire.
Une femelle hérisson ne doit pas être accouplée plus de 3 fois par an et aura besoin d'une période de récupération de plusieurs mois avant d'être à nouveau accouplée. La reproduction excessive d'un hérisson va non seulement l'épuiser et épuiser son énergie et ses nutriments, mais cela causera également beaucoup de stress, ce qui pourrait amener la mère à manger ses petits.
Vous ne devez élever que des hérissons au tempérament amical, globalement dociles et faciles à manipuler. Cela vaut aussi bien pour les hommes que pour les femmes. Le couple reproducteur ne doit pas être étroitement lié, et les deux doivent être en bonne santé, à un poids idéal sans affections connues.
Consultez votre vétérinaire pour animaux exotiques
Si vous avez des inquiétudes ou des questions sur l'élevage de hérissons et sur la façon de vous occuper correctement de la mère pendant cette période, contactez votre vétérinaire pour animaux exotiques. Votre vétérinaire pourra vous guider sur une alimentation, un élevage et des soins de santé appropriés tout au long de la vie de vos hérissons.
Et si la mère hérisson mange son petit ?
Si vous avez tout fait et que votre femelle hérisson a encore recours à manger ses porcelets, il n'y a pas grand chose à faire. Même si elle a consommé une partie de ses petits, vous devez faire de votre mieux pour vous assurer que son environnement reste sans stress afin d'augmenter les chances de survie des porcelets restants.
Si une femelle hérisson a eu plus d'une portée où elle a mangé ses petits, il est préférable d'arrêter de l'utiliser pour la reproduction, car il est probable qu'elle ne se porte pas bien à la maternité et n'est pas une candidate idéale.
Conclusion
Les hérissons peuvent avoir recours à la consommation de leurs petits pour plusieurs raisons. Ce comportement est observé chez les hérissons sauvages et captifs et est généralement le résultat d'un stress extrême sur la mère. Pour les gardiens de hérissons, il est préférable de s'assurer que tous les facteurs sont en place pour que maman dispose d'un espace calme et sans stress pour accoucher et élever ses petits.
