Cinq genres d'écureuils résident aux États-Unis, le plus courant étant l'écureuil gris. Ces omnivores sont souvent considérés comme des mangeurs de noix, et les noix constituent la majorité de leur alimentation.
Cependant, les petits rongeurs auront une alimentation variée. Bien que de nombreuses personnes mettent de la nourriture à la disposition de leur population d'écureuils locale, cela peut causer des problèmes aux écureuils eux-mêmes, à vous et à vos voisins.
Heureusement, ce sont des animaux ingénieux capables de trouver leur propre nourriture, même s'ils bénéficieront d'un habitat naturel et adapté pour vivre, visiter et manger.
Écureuils gris et écureuils roux
- L'écureuil gris de l'Est est le plus répandu aux États-Unis. C'est un écureuil arboricole qui vivra entre 10 et 12 ans en captivité. Ils sont chassés par des oiseaux de proie, des renards, des belettes et d'autres animaux plus gros. Si jamais vous voyez un écureuil de couleur noire, c'est en fait un écureuil gris.
- L'écureuil roux américain est plus petit que le gris, et il est moins commun, en grande partie grâce au fait que seulement un sur cinq survit au-delà de sa première année et le fait qu'ils ont une courte durée de vie moyenne d'environ 3 ans. Les prédateurs ressemblent à ceux de l'écureuil gris de l'Est. Bien que moins nombreux que le gris de l'Est, le rouge américain peut être trouvé dans tout le pays. Bien qu'il pèse environ la moitié de son poids, l'écureuil roux intimidera l'écureuil gris pour contrôler une mangeoire.
- Les écureuils renards sont moins nombreux que les écureuils gris et roux, mais ils réussissent bien dans les zones peuplées par beaucoup d'humains, de sorte qu'ils peuvent être vus assez régulièrement. Ils sont le plus grand écureuil des États-Unis et sont très adaptables. Bien qu'ils soient souvent vus au sol, où ils se nourrissent, ce sont des grimpeurs habiles et des sauteurs exceptionnels.
Habitat naturel
Différents types d'écureuils ont des habitats différents. Les écureuils arboricoles vivent dans les arbres et font des nids dans les creux des arbres. Les écureuils terrestres vivent dans des terriers, semblables à ceux des lapins et autres petits animaux. Les écureuils que l'on voit le plus souvent dans les jardins sont des écureuils arboricoles, et ils sont très habiles à grimper ainsi qu'à sauter et à se nourrir sur le sol.
Les écureuils n'hibernent pas. C'est parce qu'ils n'ont pas un niveau de graisse corporelle assez élevé pour pouvoir les supporter pendant les mois d'hiver, et c'est la raison pour laquelle ils sont si connus pour enterrer des cachettes de noix et de fruits dans le jardin et près de leur habitat.. Ces cachettes fournissent de la nourriture pendant les mois d'hiver lorsque la nourriture est difficile à trouver en raison du sol dur et des buissons enneigés.
Éloigner les écureuils des mangeoires à oiseaux
Malheureusement, les écureuils sont souvent considérés comme de la vermine indésirable, et il est tout aussi courant que les gens demandent comment se débarrasser des écureuils, ou comment les empêcher de visiter leur jardin, que de demander comment les attirer eux. En vérité, il peut être difficile de dissuader les écureuils.
Si vous voulez les garder hors de la mangeoire à oiseaux, pensez à installer des mangeoires dédiées aux écureuils dans le coin d'un jardin, car ces petites créatures agiles peuvent compléter des parcours d'obstacles complexes et apparemment impossibles.
Devez-vous les nourrir ?
Certaines personnes aiment nourrir les écureuils et leur fournir un approvisionnement régulier en nourriture. Le rongeur apprendra où trouver de la nourriture et reviendra dans votre jardin s'il pense qu'il offre une source durable de nourriture.
Nourrir les écureuils dans votre jardin peut leur causer du tort. Si cela les encourage à traverser des routes très fréquentées ou à s'égarer dans des zones où ils ne sont pas recherchés ou sont étroitement contrôlés, cela pourrait entraîner leur mort.
Les nourrir signifie qu'ils reviendront. Ils sont habiles à entrer par effraction, et ils rongeront les fils et le bois s'ils croient qu'il y a de la nourriture de l'autre côté, donc les nourrir peut entraîner des dommages matériels dans votre maison, ainsi que chez vos voisins.
Bien que les écureuils ne chassent généralement pas s'ils ont une abondance de noix, de fruits et de légumes, les encourager dans votre jardin signifie qu'ils pourraient manger la nourriture que d'autres animaux sauvages consommeraient autrement.
Que pouvez-vous nourrir les écureuils ?
Bien que souvent considérés comme herbivores et ne mangeant que des noix, les écureuils sont omnivores. Ils mangeront un approvisionnement régulier de fruits et légumes locaux et apprécieront les noix et les baies, mais ils mangeront également des œufs et quelques petites sources de viande si d'autres aliments sont difficiles à trouver.
Si vous choisissez de nourrir les écureuils de votre jardin, donnez-leur des noix, des fruits et des légumes. Vous devriez essayer de vous en tenir aux variétés que l'on trouve localement.
Vous pouvez également donner des noisettes, des noix et des cacahuètes, mais elles doivent être nature et sans additifs.
Les sources de fruits et légumes comprennent les pommes, les carottes, le céleri et les épinards. Déchiquetez les aliments si vous voulez éviter qu'ils n'enfouissent des morceaux entiers dans votre jardin et assurez-vous de nettoyer les mangeoires régulièrement.
Écureuils qui se nourrissent à la main
Évitez de nourrir les écureuils à la main pour tenter de les apprivoiser. Cela émoussera les sens et les instincts dont ils ont besoin pour survivre dans la nature, surtout s'ils sont jeunes. Nourrissez-vous de mangeoires et gardez vos distances pour profiter de ce doux animal sauvage.
Que mangent les écureuils ?
Les écureuils mangent et préfèrent les noix, comme le montrent la culture populaire et la télévision. Cependant, ils mangeront également d'autres fruits et légumes et mangeront parfois des insectes, des œufs et même certains petits animaux. Évitez de nourrir à la main, demandez-vous si votre jardin est vraiment un environnement sûr pour encourager l'écureuil et assurez-vous de lui donner des aliments naturels et sans saveur.
