La Corée du Sud est un endroit magnifique avec de nombreuses offres diverses, de la langue et de la culture anciennes à la danse "Gangnam Style". Moins connue mais bien plus attachante, la Corée abrite également plusieurs races de chiens. Vous avez peut-être entendu parler du Jindo coréen, c'est l'une des seules races coréennes que de nombreux Occidentaux connaissent, mais les six autres races de cette liste pourraient vous être complètement inconnues pour le moment. C'est dommage car ces belles races d'Orient ont beaucoup à offrir.
Les chiens comme source de nourriture
L'attitude générale envers les chiens en Corée du Sud a changé au cours des dernières décennies. Pendant de nombreuses années, les chiens étaient essentiellement du bétail. Ils étaient principalement utilisés pour le travail et comme source de nourriture. Ils étaient rarement considérés comme des compagnons ou des amis, et ils sont devenus une source majeure de viande pour les Sud-Coréens.
Bien sûr, il n'y a pas que les races coréennes qui sont utilisées pour l'alimentation en Corée du Sud. Les races américaines populaires y sont souvent servies, y compris des mentions notables telles que le Labrador Retriever ou le Cocker Spaniel.
Mais manger des chiens est une tradition de longue date en Corée du Sud, ainsi que dans de nombreux autres pays asiatiques qui considèrent simplement les chiens comme un autre animal d'élevage. Ils mangent des chiens depuis des milliers d'années, bien que les attitudes changent à travers le pays à l'époque actuelle.
Changer les attitudes
Aujourd'hui, beaucoup de ces chiens sont plus susceptibles d'être trouvés comme animaux de compagnie, bien que certaines races soient encore utilisées pour la nourriture. Actuellement, plus d'un million de chiens sont mangés en Corée du Sud chaque année, bien que la jeune génération se soit éloignée de ces traditions alors que les militants pour les animaux se battent pour mettre fin à la culture de la consommation de chiens.
La Corée du Sud compte plus de 51 millions d'habitants, dont environ 70 % désapprouvent l'utilisation de chiens pour se nourrir. Alors que ce nombre continue d'augmenter, les élevages de chiens dans le pays diminuent, bien qu'il en reste encore environ 17 000. Les jeunes adultes ont commencé à garder des chiens comme animaux de compagnie, ce qui était pratiquement inconnu auparavant.
Les 7 races de chiens de Corée
Les sept races suivantes sont toutes considérées comme des races coréennes. Cependant, la plupart d'entre eux ne sont pas vraiment originaires de Corée. Certains y ont été amenés d'autres endroits dans un passé très lointain; dès les années 1200, bien qu'ils soient devenus des chiens coréens après des siècles passés dans la région.
1. Coréen Jindo
S'il y a une race sur cette liste que vous connaissez peut-être, c'est le Jindo coréen. Originaire de l'île coréenne de Jindo, cette race est devenue assez populaire en Occident et est l'un des chiens qui est maintenant couramment adopté comme animal de compagnie en Corée du Sud. Véritable signe de l'évolution de l'opinion des Sud-Coréens sur les chiens, le Jindo a même reçu le statut de trésor naturel de Corée.
Malgré leur statut de trésor naturel, les Jindos sont encore parfois utilisés pour la viande, même si ce n'est pas très courant. Ils ont été acceptés dans le Foundation Stock Service de l'AKC, donc avec un peu de chance et de temps, ils pourraient être officiellement reconnus comme une race par l'AKC.
2. Mastiff coréen – Mee Kyun Dosa
Même en Corée du Sud, le Mastiff coréen est une race assez rare. Ces chiens sont très grands avec des plis massifs de peau lâche couvrant le visage, la tête et le cou qui les rendent instantanément reconnaissables. Bien que de taille gigantesque, ils sont connus pour être extrêmement doux et excellents avec les enfants. Même en Corée du Sud, ces chiens sont principalement utilisés comme animaux de compagnie, et leur popularité ne cesse de croître dans d'autres parties du monde.
3. Sapsali
Les sapsalis sont l'une des rares races à avoir longtemps occupé une place particulière dans le folklore coréen. Comme le raconte la légende, ces chiens peuvent effrayer les mauvais esprits et les fantômes grâce à leurs pouvoirs surnaturels. Bien que des légendes comme celle-ci soient difficiles à croire, on ne peut nier l'apparence adorable du Sapsali qui a aidé la race à gagner en popularité en dehors de son pays d'origine.
4. Noureongi
Les chiens Nureongi étaient rarement gardés comme animaux de compagnie en Corée du Sud jusqu'à très récemment. Cela ne signifie pas que la race n'était pas populaire; c'était vraiment le cas, mais pas comme on pourrait s'y attendre. Le Nureongi est le chien le plus couramment élevé pour la viande dans toute la Corée. On les trouve sur presque tous les marchés de la viande de chien, et seuls quelques-uns sont utilisés à d'autres fins, comme les animaux de compagnie. Cependant, il a été démontré qu'ils sont d'excellents candidats pour le pethood, car ils font preuve d'une grande loyauté et sont même connus pour être doux avec les enfants.
5. Pungsan
Le chien Pungsan vient de Corée du Nord, et il a longtemps été utilisé comme chien de chasse. C'est un parent éloigné du Husky sibérien beaucoup plus populaire. En tant que tel, le Pungsan a une construction et une apparence quelque peu similaires. Cette race est encore assez rare; la plupart des spécimens se trouvent en Corée du Nord et dans certaines provinces du nord de la Chine. À plusieurs reprises, les dirigeants nord-coréens ont offert des chiens Pungsan à d'autres dirigeants en guise de cadeaux ou d'offrandes de paix.
6. Donggyeongi
Les chiens Donggyeongi ont une particularité qui les distingue de toutes les autres races coréennes. Ces chiens ont des queues coupées naturellement. Mis à part cette courte queue, ils ressemblent assez aux Jindos coréens. Bien qu'autrefois populaire parmi le peuple coréen, la race Donggyeongi a été dévastée par les Japonais pendant leur occupation coréenne. Une fois la Corée libérée, les queues courtes de cette race étaient considérées comme un présage de malchance et une difformité, de sorte que la race a cessé d'être reproduite. Aujourd'hui, ils sont incroyablement rares.
7. Chien de Jeju
Le chien de Jeju a été élevé à l'origine sur l'île de Jeju, au large des côtes coréennes. Ils ressemblent beaucoup aux Jindos coréens, bien qu'ils aient un front très pointu qui les distingue. Il est difficile de devenir plus rare qu'un chien de Jeju, car la race a été pratiquement anéantie dans les années 1980. Trois chiens survivants ont été utilisés pour faire revivre cette race ancienne, qui serait arrivée sur l'île de Jeju il y a plus de 3 000 ans. En 2010, il n'y avait que 69 chiens de Jeju, bien que leur nombre soit en augmentation grâce à une campagne d'élevage agressive pour sauver la race.
Résumé
Alors que les attitudes envers les chiens changent en Corée du Sud, on en sait plus sur les chiens originaires de la région. Bien que de nombreuses races coréennes aient été importées pour la première fois dans la région il y a des siècles, elles sont devenues des races coréennes après des centaines d'années passées à s'adapter à l'environnement coréen. Certaines de ces races sont encore principalement utilisées pour la viande, mais d'autres sont devenues plus populaires comme animaux de compagnie, quelques-unes traversant même l'océan pour gagner en popularité en Amérique.
