Les fers à cheval peuvent être considérés comme un signe de chance selon les gens, mais pour les chevaux, ils sont plus que de simples porte-bonheur. Aussi gros soient-ils, les chevaux peuvent souffrir d'une quantité surprenante de douleurs et de problèmes de santé s'ils développent des problèmes avec leurs sabots. Les fers à cheval et les visites régulières du maréchal-ferrant pour le soin des sabots sont essentiels pour garder votre cheval en bonne santé.
Si vous avez déjà vu un cheval se faire chausser, vous vous êtes peut-être demandé si le processus était douloureux. Après tout, les chaussures sont clouées dans le sabot !La bonne nouvelle est que des fers à cheval bien ajustés ne blessent pas les chevaux. En fait, ne pas porter de fers à cheval sera probablement plus douloureux et même dangereux pour votre cheval, selon l'endroit où il est monté.
Pourquoi les fers à cheval ne blessent-ils pas les chevaux ?
La couche la plus externe des sabots d'un cheval est similaire aux ongles chez les humains. Cette couche est toujours en croissance et il n'y a pas de nerfs présents. Tout comme nous devons garder nos ongles coupés, les sabots d'un cheval ont également besoin d'être taillés régulièrement. Et tout comme se couper les ongles ne fait pas mal si vous le faites correctement, couper les sabots d'un cheval ne devrait pas faire mal non plus.
Les fers à cheval sont cloués dans cette couche externe du sabot d'un cheval. Parce que la couche n'a pas de nerfs, le cheval ne ressent pas la douleur des ongles entrant dans ses sabots si c'est fait correctement.
Ferrer un cheval doit toujours être fait par un maréchal-ferrant expérimenté et professionnel. Vous ne devriez jamais essayer de ferrer vos propres chevaux (sauf si vous êtes maréchal-ferrant bien sûr). La seule fois où les fers à cheval peuvent blesser un cheval, c'est s'ils ne sont pas correctement ajustés ou si les clous sont mal placés ou trop enfoncés.
Pourquoi les chevaux portent-ils des fers à cheval ?
Les chevaux portent des fers à cheval pour la même raison que les gens portent des chaussures: pour protéger leurs pieds. Les sabots d'un cheval sont soumis à beaucoup de stress, transportant non seulement le poids du cheval lui-même, mais également celui de ses cavaliers. S'assurer que les sabots restent sains et protégés est vital pour la santé et la sécurité d'un cheval.
Tous les sabots des chevaux ne sont pas identiques. Certains sont plus durs et plus durables, d'autres plus doux et plus sensibles. Certains chevaux ont également des sabots qui ne sont pas correctement développés, ce qui cause des problèmes de démarche et peut-être des boiteries. Tous les chevaux sont susceptibles de voir leurs sabots se fissurer et de s'infecter.
Le port de fers à cheval aide à corriger ou à prévenir bon nombre de ces problèmes. Les chevaux peuvent également porter différents types de chaussures en fonction du type de travail qu'ils effectuent. Par exemple, un cheval de course peut porter des chaussures plus légères conçues pour aider ses sabots à mieux adhérer à la piste pendant qu'il court.
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Est-ce que tous les chevaux doivent porter des fers à cheval ?
Les passionnés de chevaux ont des opinions divergentes quant à savoir si tous les chevaux doivent porter des fers à cheval. La décision est généralement basée sur le type de travail que le cheval effectue régulièrement, ainsi que sur le type de surface sur laquelle il est généralement monté. Les chevaux individuels peuvent avoir certains problèmes avec leurs sabots, ce qui fait qu'il est déconseillé de les laisser également sans chaussures.
En règle générale, les chevaux qui sont régulièrement montés sur des surfaces dures ou inégales doivent porter des fers à cheval. Les chevaux qui sont activement utilisés pour le travail ou le sport, comme sauter, montrer ou tirer des charrettes, doivent généralement porter des fers à cheval pour protéger leurs sabots et aider à minimiser l'usure. Les chevaux qui ont tout type de problème avec leurs sabots doivent généralement porter des fers à cheval et ont souvent besoin de chaussures spéciales.
Les chevaux peuvent être autorisés à marcher pieds nus (ou peut-être avec un sabot ?) dans certaines circonstances. Par exemple, les chevaux à la retraite qui passent toute la journée au pâturage dans l'herbe douce peuvent ne pas avoir besoin de chaussures. La meilleure chose à faire si vous envisagez de laisser votre cheval marcher pieds nus est de consulter votre maréchal-ferrant et votre vétérinaire. Ils peuvent vous aider à décider s'il est sécuritaire pour votre cheval de ne pas porter de chaussures.
Comment fonctionne le processus de ferrage ?
Selon l'usure que votre cheval met sur ses fers, ils devront généralement être remplacés toutes les 4 à 6 semaines environ. Trouver un maréchal-ferrant expérimenté et digne de confiance est la première étape pour s'assurer que les sabots de votre cheval sont correctement entretenus. Vos visites de routine chez le maréchal-ferrant suivront généralement le même processus à chaque fois:
- Le maréchal-ferrant observera votre cheval se déplacer, vérifiant s'il y a une boiterie évidente ou un mouvement anormal.
- Ensuite, le maréchal-ferrant nettoiera les sabots de votre cheval, en vérifiant s'il y a des blessures ou des problèmes.
- Les anciennes ferrures seront retirées et le maréchal-ferrant limera et façonnera les sabots de votre cheval en vue d'en placer de nouveaux.
- Une fois les sabots prêts, le maréchal-ferrant ajustera de nouvelles ferrures aux pieds de votre cheval, les chauffera et les façonnera pour qu'elles s'adaptent correctement.
- En guise de vérification finale, le maréchal-ferrant regardera à nouveau votre cheval bouger, s'assurant que tout semble correct et bien ajusté.
Une fois que le maréchal-ferrant est satisfait que les chaussures sont prêtes, il les clouera, puis limera les ongles afin qu'ils ne dépassent pas la surface de la chaussure.
Une autre chose à garder à l'esprit est que les chevaux qui marchent pieds nus auront toujours besoin de visites régulières du maréchal-ferrant pour faire parer et vérifier leurs sabots.
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Réflexions finales
Bien que l'idée de se faire enfoncer des clous dans les pieds puisse vous faire grincer des dents, il est important de garder à l'esprit que les sabots d'un cheval sont différents de nos pieds. Les ongles ne leur font pas mal à cause de l'endroit où ils sont placés dans le sabot. Le port de fers à cheval est un élément important pour garder un cheval en bonne santé et heureux. La question de savoir si les fers à cheval apportent réellement de la chance est discutable, mais les avantages qu'ils procurent à votre cheval ne font aucun doute !
