Que votre chien souffre d'une piqûre d'abeille ou qu'il guérisse après une opération, les blessures feront partie de sa vie. Si vous avez de la chance, ces douleurs seront mineures. Mais quand votre chien souffre, qu'est-ce que cela signifie ? Une coupure ou une égratignure fait-elle autant mal à un ami canin qu'à vous ?La réponse courte est qu'à notre connaissance, il n'y a pas beaucoup de différence. Les chiens ressentent la douleur à un degré similaire à celui des humains, mais ils peuvent ne pas réagir de la même manière.
A quel point les chiens ressentent-ils la douleur ?
Ces questions ont longtemps fait débat. Même si les chiens réagissent clairement aux blessures, de nombreux vétérinaires et chercheurs pensaient autrefois que c'était l'instinct, et non la perception, qui contrôlait la douleur. Il était même courant de renvoyer les chiens à la maison après une opération sans analgésiques.
Mais au fur et à mesure que nous avons une meilleure idée de l'intelligence animale et une meilleure compréhension du fonctionnement de la douleur, ces idées ont rencontré plus de défis. Des recherches plus récentes montrent que le cerveau et le système nerveux des chiens fonctionnent de la même manière que le nôtre en ce qui concerne la douleur.
Plus de recherches nous ont également aidés à comprendre certaines des façons dont les chiens réagissent à la douleur que nous ne connaissions pas auparavant. Nous ne savons pas exactement à quoi cela ressemble dans le cerveau d'un chien, mais en ce qui concerne la douleur, l'affaire est close. C'est à peu près exactement la même chose.
Instincts de dissimulation de la douleur
L'un des principaux obstacles à la compréhension de la douleur chez les chiens est qu'ils ne réagissent pas toujours comme on s'y attendrait. En général, les humains sont assez ouverts sur la douleur. Si vous avez une ecchymose ou une coupure, inutile de la cacher. Mais pour les chiens et leurs ancêtres, cacher la douleur était souvent un choix judicieux. Être capable de fonctionner malgré une forte douleur était important, tout comme cacher les signes de faiblesse. Aujourd'hui, les chiens ont toujours la volonté de cacher leurs blessures et de prétendre qu'ils ne souffrent pas.
Signes de douleur chez les chiens
Dans cet esprit, cela vaut la peine de pouvoir reconnaître quand votre ami à quatre pattes a mal. Certains chiens montrent qu'ils souffrent sans trop de problèmes, mais d'autres peuvent être plus stoïques. Mais la plupart des chiens ont des tell. Ils pourraient devenir plus agressifs ou anxieux. D'autre part, de nombreux chiens deviennent renfermés. Ils peuvent éviter tout contact physique ou se cacher dans un petit espace. Recherchez les changements dans les mouvements de votre chien, comme une nouvelle raideur ou un changement de démarche. Des pupilles élargies, un halètement, un toilettage accru ou diminué et un sommeil excessif sont également des possibilités. Si vous pensez que votre chien souffre, envisagez une visite chez le vétérinaire pour voir s'il y a quelque chose qui en est la cause.
Résumé
Faire face à la douleur est difficile, et il n'est pas facile de voir un animal bien-aimé se débattre. Mais la bonne nouvelle est que nous en savons maintenant beaucoup sur la façon dont les chiens communiquent la douleur et comment aider. De meilleurs soins vétérinaires et de nouvelles recherches ont rendu la gestion de la douleur beaucoup plus facile qu'auparavant, de sorte que votre chien n'a pas à souffrir éternellement.
