Les hérissons et les porcs-épics se ressemblent beaucoup, ce qui rend beaucoup de gens confus quant à savoir si ces deux animaux sont une espèce distincte ou si leur apparence cohérente est due au fait que ces deux animaux sont apparentés. Vous serez peut-être surpris de savoir que les hérissons et les porcs-épics ne sont même pas étroitement liés, mais plutôt deux espèces distinctes (mais des indications d'évolution) qui ont des exigences alimentaires et d'habitat différentes, ainsi que de légères différences d'apparence qui sont principalement visibles lors d'une inspection minutieuse.
Les porcs-épics et les hérissons possèdent des piquants ou des épines acérées qu'ils utilisent pour se défendre, ce qui est le principal facteur contributif qui amène de nombreuses personnes à croire que ces animaux sont apparentés.
Dans cet article, nous vous fournirons tous les détails et informations dont vous avez besoin pour comprendre les principales différences entre ces deux animaux fascinants afin que vous puissiez facilement repérer la différence entre un hérisson et un porc-épic.
Différences visuelles
En bref
Hérisson
- Origine: Asie centrale et certaines parties du Moyen-Orient
- Taille: 5-12 pouces
- Durée de vie: 2 à 5 ans
- Domestiquée ?: Oui
Porc-épic
- Origine: nord de l'Amérique du Sud
- Taille: 25-36 pouces
- Durée de vie: 20-30 ans
- Domestiquée ?: Oui
Présentation du hérisson
Caractéristiques et apparence
Comparé aux porcs-épics, les hérissons n'atteignent que la moitié de la taille adulte, ce qui les rend plus petits et plus compacts. Les hérissons peuvent avoir des couleurs allant du blanc, du marron clair et même du noir et avoir plusieurs nuances de couleur dans les bandes de leurs épines (les hérissons n'ont pas de "piquants", et les épines sont le terme correct). Le ventre et le visage d'un hérisson sont couverts de poils grossiers et ont des pattes petites mais puissantes avec de grands pieds composés de cinq orteils sur chaque patte.
La signification la plus évidente de l'apparence d'un hérisson est l'abondance d'épines épaisses qui tapissent son dos, qui remplissent la majeure partie de son corps, du cou au bas du dos. Les épines sont plus courtes et plus solides que les porcs-épics. Ces épines sont faites du même matériau que les cheveux humains - une épaisse kératine modifiée qui a durci pour former des pointes qui collent sur leur corps. Ces épines ont le même matériau et la même texture que les ongles humains, mais une tige beaucoup plus épaisse et solide. Les traits du visage sont moins proéminents et près du corps. Ils n'ont pas de cou défini et le corps est rond et trapu.
Les hérissons sont des animaux dociles et peuvent paraître timides. Lorsqu'un hérisson se sent menacé, il se roule en boule serrée et devient raide. Les épines seront légèrement surélevées, ce qui peut blesser un autre animal de compagnie ou un humain s'il essaie de manipuler ou de dérouler le hérisson pendant ce temps. Ils ne projettent pas leurs épines comme le font les porcs-épics, mais deviennent plutôt pointus et inconfortables au toucher.
Les hérissons font-ils de bons animaux de compagnie ?
Les hérissons sont nocturnes et plus actifs pendant la nuit lorsque vous dormez, ce qui peut en faire des animaux de compagnie inadaptés aux enfants ou aux adultes qui préfèrent un animal avec lequel ils peuvent interagir régulièrement. Les hérissons sont des animaux de compagnie populaires en captivité et sont appelés animaux de compagnie «exotiques». Il est important de noter que certaines régions ont interdit la pratique de garder des hérissons, rendant illégal de posséder ces animaux comme animaux de compagnie sans permis en Afrique du Sud, en Californie et dans certaines parties de l'Amérique du Nord, principalement en raison de la récolte de leurs épines pour le traditionnel pratiques ou les maladies qu'ils peuvent véhiculer pendant le transport.
Cependant, l'aspect le plus utile de posséder des hérissons est de faire l'expérience de les soigner et de les élever. Les hérissons ont des besoins spécifiques en matière de soins et de nombreux propriétaires d'animaux exotiques les trouvent gratifiants.
Porc-épic
Caractéristiques et apparence
Les porcs-épics ont généralement une coloration brune avec des piquants crème plus clairs, mais ils peuvent également être vus avec une coloration jaunâtre. Ils ont un corps long et mince avec de longues queues pouvant atteindre 10 pouces de taille. Ils ont une tête hoggish (longue et proéminente), de petites oreilles, avec un front descendant de leur museau incliné. Leurs pattes sont petites et accompagnées de pattes aux griffes acérées et recourbées. Les piquants sont longs et creux et leur taille varie de 2 à 3 pouces.
Un porc-épic adulte a environ 20 000 à 30 000 piquants qu'il peut libérer et tirer de son corps lorsqu'il se sent menacé. Ces piquants s'incrustent dans la "menace" en perforant la peau et les muscles, ce qui peut les rendre dangereux pour les humains et les autres animaux.
Une fois que les piquants ont été libérés de leur corps, ils repousseront dans toute leur longueur. Leurs poils sont plus doux que les hérissons et les piquants reposent à plat à moins qu'ils ne se sentent menacés, auxquels ils se tiendront droits et séparés. Ces piquants couvrent tout leur dos et s'étendent au-delà de leur corps lorsqu'ils sont relâchés et forment une couverture protectrice dure sur leur dos.
En termes de tempérament, les porcs-épics sont imprévisibles mais timides et n'hésiteront pas à tirer sur leurs piquants s'ils se sentent même légèrement menacés.
Les porcs-épics font-ils de bons animaux de compagnie ?
Les porcs-épics ne font pas un bon choix comme animaux de compagnie, principalement en raison de leur capacité à blesser gravement leurs propriétaires à tout moment. De plus, les porcs-épics sont recherchés pour leurs piquants qui sont utilisés à des fins commerciales, ce qui en fait une espèce protégée dans divers États. Ils n'aiment pas être caressés ou manipulés, et leurs besoins en matière de logement sont généralement trop compliqués pour la personne moyenne.
La plupart des porcs-épics captifs ont été domestiqués et gardés par des installations fauniques, où ils ont de grands enclos et une interaction humaine minimale.
Quelles sont les différences entre les hérissons et les porcs-épics ?
Les principales différences entre les hérissons et les porcs-épics se distinguent par leur habitat, leur apparence, leurs mécanismes de défense et leur régime alimentaire. Les hérissons vivent dans un large éventail d'habitats, des garrigues, des déserts et même des jardins de banlieue. Alors que les porcs-épics se trouvent dans les forêts, les prairies et les déserts couverts d'arbustes. En termes d'apparence, les porcs-épics sont beaucoup plus gros que les hérissons et ont des piquants plus définis. Ils ont une coloration corporelle plus foncée et de longues queues.
Le mécanisme défensif d'un porc-épic consiste à tirer ses piquants de son corps pour nuire à la menace, tandis que les porcs-épics ont un mécanisme défensif beaucoup plus doux et ne se recroquevillent en boule que pour se protéger. Les porcs-épics mangent de l'écorce et des tiges, des fruits, des feuilles et des bourgeons printaniers, tandis que les hérissons sont des insectivores et mangent des vers, des perce-oreilles, des mille-pattes et des limaces, et parfois des fruits.
Les hérissons ont des épines (poils durcis) et les porcs-épics ont des piquants (poils de kératine à bout pointu qui se chevauchent). Cependant, il est acceptable de désigner les épines comme des piquants ou vice versa, mais les définitions varient.
Quelle race vous convient ?
Les hérissons seront naturellement la meilleure option comme animal de compagnie car ils sont plus dociles et leur mécanisme défensif n'implique pas de tirer sur leurs épines, ce qui n'est pas le cas des porcs-épics. De plus, les hérissons sont plus établis comme animaux de compagnie et abondants dans l'industrie du commerce des animaux de compagnie, alors qu'il est difficile de s'occuper et d'acquérir un porc-épic légal comme animal de compagnie.
Les hérissons sont plus petits et leurs besoins alimentaires sont plus faciles à satisfaire en captivité, de nombreux mélanges de granulés commerciaux étant disponibles. La cage n'a pas besoin d'être aussi grande et compliquée que si vous gardiez un porc-épic et la plupart des propriétaires d'animaux exotiques conviendront que les hérissons sont de meilleurs animaux de compagnie que les porcs-épics.
