Ça te brise un peu le coeur à chaque fois que tu vois un de tes chats tomber malade. Le pire, c'est quand la maladie est contagieuse et que bientôt tous vos bébés à fourrure éternuent avec le nez qui coule. Faut-il isoler un chat malade ? Il n'est pas toujours nécessaire d'isoler le chat malade pour toutes les maladies possibles, mais ce n'est pas le cas avec une infection des voies respiratoires supérieures (URI).
Un URI félin est comme un rhume pour les humains. Les URI deviennent plus fréquentes chez les chats qui côtoient beaucoup d'autres chats, et un traitement inapproprié pourrait être potentiellement mortel. Dans certains cas, les URI se transforment en pneumonie. Le moyen le plus intelligent d'éviter ces circonstances potentiellement mortelles est de garder un chat malade isolé jusqu'à ce qu'il ne soit plus contagieux pour les autres chats de la maison.
Qu'est-ce qui cause les infections des voies respiratoires supérieures chez les félins ?
Une URI féline est généralement causée par un ou plusieurs agents bactériens ou viraux dans le corps. De nombreux agents peuvent provoquer l'infection, mais le virus le plus courant à l'origine d'une URI est l'herpèsvirus félin de type 1. Ce virus est aussi parfois appelé rhinotrachéite virale féline. La bactérie la plus courante qui provoque une URI est Bordetella. Ces deux agents sont responsables de plus de 90 % de tous les URI chez les chats.
Quels sont les symptômes d'une infection des voies respiratoires supérieures ?
Les URI sont similaires à un rhume humain. De nombreux signes d'URI se trouvent dans la région du nez et de la gorge. Les chats malades peuvent avoir des éternuements, de la congestion, un nez qui coule, des yeux rouges, des plaies sur la bouche, de la fièvre, de la léthargie et un manque d'appétit.
Les écoulements provenant du nez et des yeux peuvent être d'apparence claire ou trouble. Plus la maladie est grave, plus le chat a de la difficulté à respirer. En général, la plupart des symptômes d'une URI durent de 7 à 10 jours.
Comment les chats attrapent-ils des infections des voies respiratoires supérieures ?
Les virus et les bactéries qui conduisent à un URI sont très contagieux entre les chats. Les chats infectés libèrent des particules par leur salive ou par les sécrétions oculaires. Les chats sont soit infectés en étant en contact direct avec un chat infecté, soit ils peuvent l'attraper par exposition environnementale à des objets avec lesquels un chat infecté a interagi. Ces objets peuvent être des bols d'eau, des jouets, de la literie et des bacs à litière.
Heureusement, le virus et les bactéries ne survivent pas longtemps dans l'environnement. Ils peuvent être facilement détruits avec des désinfectants appropriés et d'autres nettoyants ménagers. Ils durent généralement moins de 18 heures en dehors du corps de l'hôte.
Quand emmener votre chat malade chez le vétérinaire
Gardez à l'esprit que les chats qui côtoient beaucoup d'autres chats sont ceux qui sont les plus susceptibles d'obtenir une URI. Si vous avez adopté un chat dans un refuge, assurez-vous de le faire examiner, qu'il présente ou non des symptômes.
Le repos et les soins appropriés sont cruciaux pour ramener votre chat à la normale. De nombreux chats se rétablissent en quelques semaines. Pourtant, il est difficile de savoir le bon moment pour les emmener chez le vétérinaire. Voici quelques signes URI indiquant que votre chat a besoin de voir un professionnel:
- Ne pas manger pendant 24 heures
- Écoulement vert ou jaune des yeux et du nez
- Difficulté à respirer
- Comportement déprimé ou insensible
- Vomissements
- Diarrhée
- Peu ou pas d'amélioration après une semaine de soins à domicile
Combien de temps durent les infections des voies respiratoires supérieures ?
Les chats passent par une période d'incubation de 2 à 10 jours une fois exposés à un agent infectieux. La plupart des infections durent environ 7 à 21 jours, mais la moyenne est de 7 à 10 jours. Les chats sont contagieux pendant tout ce temps.
Les chats atteints du virus de l'herpès sont un peu différents. Certains chats sont des porteurs chroniques et portent essentiellement la maladie à vie. Le stress déclenche généralement la réactivation de l'agent, mais d'autres n'ont plus jamais de symptômes. De nombreux porteurs du virus de l'herpès ne présentent aucun symptôme, mais représentent tout de même un risque pour les autres chats.
Comment les infections des voies respiratoires supérieures sont-elles diagnostiquées et traitées
Les vétérinaires prélèvent généralement des échantillons de cellules dans les yeux, le nez ou la gorge de votre chat pour identifier l'agent responsable de la maladie. Parfois, des tests supplémentaires comme des radiographies et des analyses de sang sont nécessaires.
Les chats avec des URI non compliquées sont traités à domicile avec des médicaments antibactériens sur ordonnance. Ils peuvent également vous conseiller de les emmener dans une salle de bain humide pendant 10 minutes par jour ou de vous donner des gouttes pour les yeux. Si votre chat est déshydraté, il devra peut-être être hospitalisé jusqu'à ce que ses liquides remontent.
Combien de temps faut-il isoler un chat malade ?
Gardez les chats diagnostiqués avec une URI en isolement pendant leur période d'incubation, ou environ 3 semaines après qu'ils commencent à développer des symptômes. La plupart des chats sont vaccinés contre les URI, mais les jeunes chatons non vaccinés sont les plus sensibles. Si votre chat a contracté une URI du virus de l'herpès, assurez-vous que tous les autres chats de la maison sont vaccinés avant de leur permettre d'interagir à nouveau entre eux.
Réflexions finales
La maladie est un problème triste mais commun auquel tous les êtres vivants sont confrontés. Bien que la plupart des URI ne soient pas sérieuses, vous voudrez toujours garder un œil sur vos bébés à fourrure et surveiller leur comportement. La dernière chose qu'un propriétaire d'animal souhaite, c'est une maison pleine d'animaux malades. Il est généralement plus sûr d'isoler un chat malade, mais assurez-vous de l'emmener chez le vétérinaire pour vous assurer qu'il a une URI et aucune autre maladie grave.
