Les bergers australiens sont des chiens de troupeau intelligents et athlétiques de taille moyenne. Ils sont probablement mieux connus pour leur lien avec la culture cow-boy aux États-Unis, et les chiens charismatiques font encore des apparitions régulières sur le circuit de rodéo.
Affectueusement connus sous le nom d'Aussies, ces chiens incroyablement entraînables se déclinent en plusieurs couleurs, dont le noir, le bleu merle, le rouge et le rouge merle. Bien qu'ils soient surtout connus pour leurs capacités d'élevage, les bergers australiens font de fantastiques chiens de chasse Ils sont également des chiens de thérapie, de recherche et de sauvetage populaires et de détection de drogue. Les bergers australiens ont même été utilisés comme messagers pendant la Seconde Guerre mondiale.
Les bergers australiens sont-ils naturellement de bons chiens de chasse ?
Non. Ils ont été élevés pour garder le troupeau, pas pour chasser. Mais parce qu'ils sont si intelligents, athlétiques et énergiques, avec un peu d'entraînement, ils assument les tâches requises pour chasser les chiens comme des canards à l'eau. Ils aiment se défouler dehors et adorent apprendre, mais il faut encore environ 6 à 8 mois au berger australien moyen pour maîtriser toutes les compétences nécessaires pour être utile en tant que chien de chasse.
En raison de leur taille, les chiens sont les mieux adaptés à la chasse aux petits mammifères comme les lapins. Gardez à l'esprit que les éleveurs n'aiment pas se mouiller et ne réussissent pas bien à récupérer les canards et autres oiseaux aquatiques. Comme les bergers australiens ne sont pas des chasseurs naturels, ils ont besoin d'une formation supplémentaire pour développer la "bouche douce" si prisée des retrievers.
Ils ont généralement une forte proie, mais celle-ci est tempérée par leurs gènes de berger, ce qui leur donne un ensemble de caractéristiques qui fonctionnent assez bien pour la chasse. Leur forte volonté d'attraper des proies en fait d'excellents traqueurs, et leur instinct de troupeau les encourage à utiliser leurs capacités naturelles comme indiqué.
Les bergers australiens viennent-ils d'Australie ?
Non. Cependant, ils ont une histoire liée à « la Terre en bas ». Les bergers australiens sont les descendants des bergers des Pyrénées, qui gardaient des chiens des Pyrénées entre la France et l'Espagne.
Lorsque les bergers des Pyrénées ont commencé à immigrer en Australie dans les années 1800, beaucoup ont emmené leurs fidèles chiens de berger avec eux. En Australie, les chiens ont été croisés avec des Collies et des Border Collies, et finalement, de nombreux propriétaires de ces chiots mixtes ont déménagé en Californie.
Les éleveurs de Californie ont admiré la ténacité générale et les compétences d'élevage des chiens de taille moyenne et incroyablement coriaces, et le berger australien est rapidement devenu le chien de prédilection des éleveurs. Les éleveurs californiens ont commencé à appeler les chiens des bergers australiens.
Les bergers australiens sont-ils de bons chiens de famille ?
Absolument. Ils se lient généralement profondément avec leurs humains préférés et sont connus pour être particulièrement protecteurs envers ceux qu'ils aiment. Bien qu'ils aient tendance à être bons avec les enfants, leur instinct de troupeau peut parfois entraîner des problèmes avec les chats et les autres chiens, ce qui rend un bon dressage indispensable pour cette race.
Ils sont énergiques et sont plus heureux dans les maisons où ils font beaucoup d'exercice. Ce ne sont pas les meilleurs chiens pour ceux qui recherchent un animal de compagnie calme qui aime les câlins. Certains bergers australiens sont abandonnés parce que leurs anciens propriétaires ne pouvaient pas suivre les exigences d'exercice de leur chien. Cependant, si vous êtes intéressé à adopter un chien de sauvetage, vous avez de la chance; plusieurs organisations de sauvetage de bergers australiens avec des chiens sont disponibles pour adoption !
Parce qu'ils sont intelligents, les bergers australiens peuvent facilement rendre la vie difficile aux propriétaires d'animaux inexpérimentés; la race convient mieux aux propriétaires de chiens actifs et expérimentés. En tant que race motivée par la nourriture, les bergers australiens trouveront un moyen de mettre leurs pattes sur tout ce qui est savoureux.
Ils ouvriront les armoires et décompresseront même les sacs à dos si la récompense est suffisamment délicieuse. Bien qu'ils aient un pelage épais de longueur moyenne, ils ne perdent pas beaucoup et ont des besoins de toilettage relativement modérés. Un brossage hebdomadaire est généralement suffisant pour leur donner une apparence saine, bien que la plupart aient besoin d'une attention particulière pendant les mois les plus froids lorsqu'ils muent.
Ils n'ont pas de besoins nutritionnels particuliers, ont tendance à vivre entre 12 et 15 ans, ne bavent pas, ne reniflent pas et ne sont pas sujets à des aboiements excessifs. Les bergers australiens ont besoin de beaucoup de stimulation mentale pour rester satisfaits, en bonne santé et à l'abri des ennuis.
Ils sont plus heureux lorsqu'ils travaillent avec leur être humain préféré ou s'engagent dans des activités mentalement stimulantes telles que l'entraînement ou la résolution d'énigmes alimentaires. Les Aussies sont un peu protecteurs, une caractéristique qui devient souvent plus prononcée chez les animaux qui ne sont pas bien socialisés en tant que chiots.
Les bergers australiens sont-ils sujets à des maladies ?
Oui, mais c'est vrai pour la plupart des chiens de race pure. Les bergers australiens sont prédisposés à développer une dysplasie de la hanche et ont tendance à souffrir d'épilepsie et de cataractes plus souvent que la plupart des autres races. Cependant, c'est une race en bonne santé qui n'a pas beaucoup de problèmes de santé ou qui nécessite beaucoup de soins de santé préventifs. Des visites vétérinaires annuelles, une alimentation de haute qualité et un brossage régulier des dents suffisent généralement à maintenir la race robuste en bonne santé.
Si vous décidez d'adopter un chiot berger australien, vérifiez soigneusement l'éleveur auprès duquel vous achetez votre animal et assurez-vous d'en sélectionner un qui a des dossiers bien tenus et peut fournir des documents montrant que le chien que vous envisagez d'adopter a été génétiquement testé pour les maladies et affections les plus souvent rencontrées chez les bergers australiens.
Conclusion
Les bergers australiens sont parmi les chiens les plus intelligents et les plus énergiques. Ces beautés athlétiques de taille moyenne sont généralement en bonne santé et ne nécessitent pas beaucoup de soins, mais elles ont besoin d'une stimulation mentale et d'une activité physique pour être à leur meilleur. Bien qu'ils soient traditionnellement classés comme chiens de berger, ils font de charmants compagnons de chasse en raison de leur esprit vif, de leur athlétisme et de leur constitution chaleureuse.
