Corps tremblant, oreilles épinglées en arrière, marche maniaque, se cachant, haletant fervent. Ceux dont les chiens ont peur des bruits forts seront bien habitués aux signes de la phobie du bruit. En tant que propriétaire, cela peut induire un sentiment d'impuissance, voir votre chien souffrir des conséquences de son anxiété pour quelque chose que nous savons logiquement être une peur infondée. Pourtant, c'est un problème courant chez nos compagnons canins; on estime qu'un tiers d'entre eux sont touchés par la phobie du bruit, ce qui en fait un problème très courant que les vétérinaires rencontrent dans leurs salles de consultation.
Qu'il s'agisse de feux d'artifice, d'orages ou simplement d'un passage de camion sur la route devant chez vous, certains chiens sont particulièrement sensibles aux bruits que nous tenons tout simplement pour acquis dans notre vie quotidienne. Et pour une partie des chiens souffrant de phobie du bruit, leur anxiété peut devenir débilitante.
Alors, quelles sont les choses que vous pouvez faire si votre chien craint les bruits forts ?
Les 6 étapes pour aider votre chien quand il a peur
1. Tout d'abord, restez calme
Les chiens captent nos signaux. Si vous devenez tendu et stressé lorsque vous sentez que votre chien a peur, cela risque d'aggraver le problème. Il est important que vous n'accordiez pas trop d'attention à votre chien au moment de son anxiété et que vous ne le punissiez pas non plus pour son comportement. Il s'agit de trouver un bon équilibre pour les garder en sécurité et leur offrir l'environnement pour se calmer.
La dernière chose que vous voulez faire est de renforcer positivement le comportement qu'ils présentent pendant qu'ils ont peur, ce qui se produira si vous faites tout un plat à leur sujet, exacerbant le comportement à l'avenir.
2. Minimiser l'exposition (si possible)
Minimiser l'exposition au bruit fort qui provoque la peur n'est pas toujours possible. Nous ne contrôlons pas les orages, le bruit de la circulation et le plaisir des autres pour les lumières vives qui s'élèvent dans les airs avec des détonations fortes et ostentatoires.
Cependant, si le bruit est sous votre contrôle (portes qui claquent, travaux de construction lors de votre promenade autour du pâté de maisons, ballons), il est recommandé de faire de votre mieux pour éliminer leur exposition à ces bruits. Si un chien a des expériences répétées et traumatisantes liées à une phobie, il est très peu probable que le problème s'améliore avec une exposition répétée. Sans aucun plan de modification du comportement en place, la peur risque de s'intensifier et de devenir plus difficile à gérer.
3. Distraction et renforcement positif
Notre intention générale est de fournir à nos chiens des expériences positives liées aux bruits forts qu'ils craignent, et cela ne peut pas fonctionner si votre chien est déjà bouleversé et frénétique. Faire des choses qu'ils aiment vraiment, comme jouer à des jeux, s'entraîner à l'obéissance ou donner un Kong rempli de nourriture pendant que le bruit se produit, peut les aider à se désensibiliser à leur peur.
Vous pouvez également jouer de la musique calme ou allumer la radio et la télévision pour un bruit de fond blanc. Vous voudrez récompenser le comportement détendu avec de l'attention et des friandises. À long terme, ils commenceront, espérons-le, à associer ces événements effrayants à quelque chose dont il ne faut pas s'inquiéter. Ils seront moins susceptibles de répondre aux tentatives de distraction si leur anxiété s'est déjà manifestée, donc si votre chien halète déjà, fait les cent pas et est stressé, il est préférable d'éviter de renforcer positivement ce comportement.
4. Fournir une zone de sécurité
Des espaces calmes et clos que votre chien associe à la sécurité peuvent être utiles en période de stress, surtout s'il a toujours eu une cage à sa disposition depuis qu'il est chiot. Offrir ces espaces aux chiots est quelque chose qui peut être incroyablement bénéfique pour leur bien-être. Bien utilisé, il est démontré que les chiens ont une place dans votre maison qu'ils peuvent appeler la leur. S'ils n'aiment pas les caisses, vous pouvez toujours créer un espace calme dans la salle de bain ou une chambre.
L'intention de ceci, cependant, n'est pas de les rendre plus stressés. S'ils s'énervent davantage en étant dans un espace clos, créez un endroit sûr dans une partie de la maison où ils se sentent détendus.
5. Demandez conseil à un professionnel
Les occurrences répétées de peur peuvent s'intensifier jusqu'à ce qu'elles soient tellement ancrées dans la réponse physiologique de votre chien qu'aucune quantité de travail que vous faites vous-même à la maison ne puisse l'inverser ou la neutraliser. C'est à ce moment que vous devez demander conseil à un professionnel. Votre vétérinaire sera en mesure d'exclure tout problème médical potentiel susceptible de provoquer une anxiété accrue et, s'il le juge nécessaire, de vous prescrire des médicaments ou des suppléments pour vous aider. Quelques exemples incluent un sédatif formulé dans un gel oral appelé "Sileo", ou un médicament oral appelé "Trazodone".
Le cas échéant, ils peuvent vous orienter vers un comportementaliste animalier. Les médicaments ressemblent à l'application d'un pansement sur une plaie palpitante (ils peuvent aider brièvement), mais ils sont insuffisants en eux-mêmes. Si nous ne traitons pas d'abord la plaie avec une pression et peut-être des points de suture, elle va continuer à saigner. De même, la phobie du bruit et d'autres conditions comportementales nécessitent souvent une gestion et une correction intensives du comportement - la suture qui maintient la plaie ensemble. Le comportementaliste travaillera avec votre vétérinaire pour créer un plan à long terme pour gérer la peur de votre chien des bruits forts, ce qui a tendance à vous demander un peu de travail à la maison.
6. Gérer tôt
Si vous êtes un nouveau propriétaire de chiot, présentez-leur tôt de nombreuses nouvelles expériences positives. Plus votre chiot vit d'expériences positives, plus il est susceptible de les considérer comme des événements amusants et neutres. La période la plus formatrice pour la période de socialisation d'un chiot est de 3 à 12 semaines. Alors que vous devez entreprendre des activités qui correspondent à son statut vaccinal incomplet, il est important d'essayer de rendre ces premiers mois à la maison variés et amusants et de réfléchir aux types de choses dont vous voulez que votre chien soit complètement insouciant.. Les exposer aux bruits, aux gens et au chaos général peut être bénéfique à long terme pour qu'ils les voient comme des événements neutres dont ils n'ont pas à s'inquiéter.
Conclusion
Je pense que nous pouvons tous convenir que nous voulons que nos amis canins vivent leurs années sur cette planète insouciants et joyeux. Malheureusement, l'anxiété enlève cela, car l'anxiété et la paix ne peuvent pas coexister en même temps. Bien que leurs peurs ne soient certainement pas sous notre contrôle, ce que nous pouvons contrôler, c'est la façon dont nous pouvons leur répondre et les aider.
Comme pour toutes les maladies physiques, une intervention précoce leur donne la meilleure chance possible de trouver la paix avec les bruits forts et effrayants de ce monde. Et sachez simplement que vous n'êtes pas obligé d'essayer de trouver la solution seul.
