Lorsque vous entrez dans une animalerie, la vaste gamme d'options alimentaires peut sembler intimidante pour les propriétaires de chiens débutants et expérimentés. Bien qu'il soit bon d'avoir le choix, il peut être difficile de savoir quelle nourriture convient le mieux à votre chiot. La décision est importante car la plupart des chiens mangent la même chose tous les jours, leur nourriture doit donc leur fournir une nutrition complète et équilibrée.
Certaines entreprises d'aliments pour animaux de compagnie ont essayé de simplifier les choses en proposant des régimes adaptés à chaque race. Environ la moitié des chiens américains sont considérés comme de race pure, il s'agit donc d'une stratégie de marketing intelligente1La question est la suivante: ces régimes offrent-ils vraiment une nutrition supérieure par rapport aux aliments pour toutes les races ?
Pour un chien adulte en bonne santé sans besoins nutritionnels particuliers, un régime spécifique à la race pourrait être un choix parfait. Cependant, ce n'est pas nécessairement la bonne solution pour tous les chiens.
Qu'est-ce que les aliments spécifiques à une race prétendent offrir ?
Les chiens de race ont tendance à avoir des caractéristiques prévisibles. Par exemple, les Labrador Retrievers sont connus pour manger rapidement et ils sont souvent sujets à la prise de poids. Par conséquent, une nourriture pour chiens commercialisée pour les laboratoires visera probablement à répondre à ces préoccupations.
Certaines des caractéristiques annoncées par les aliments spécifiques à la race incluent:
- Forme unique des croquettes
- Certains niveaux de nutriments (par exemple, protéines, lipides)
- Ajout de suppléments (par exemple, glucosamine pour la santé des articulations)
Densité calorique (c'est-à-dire combien de calories se trouvent dans chaque tasse de nourriture)
Il est important de lire attentivement les étiquettes des aliments pour animaux de compagnie afin de déterminer si un régime particulier offre vraiment des avantages particuliers pour la santé de votre chien. Par exemple, ce n'est pas parce qu'un aliment contient de la glucosamine qu'elle est présente à un niveau thérapeutique.
Les 4 principaux facteurs à prendre en compte lors du choix d'une nourriture pour chien
Si vous souhaitez de l'aide pour décider quoi nourrir votre chien, commencez par en parler à votre vétérinaire. Ils peuvent suggérer des options appropriées, en tenant compte des facteurs suivants:
1. Étape de la vie
Les besoins nutritionnels des chiens changent tout au long de leur vie, à mesure qu'ils traversent différentes étapes: chiot, jeune adulte, adulte mature et senior. Si vous ne savez pas à quel stade se trouve actuellement votre chien, consultez ce calculateur de stade de vie gratuit fourni par l'American Animal Hospital Association (AAHA).
Tous les chiots ont des besoins nutritionnels spécifiques pour soutenir une croissance et un développement appropriés, mais cela est particulièrement vrai pour les grandes races (c'est-à-dire celles pesant plus de 50 livres à l'âge adulte). Si vous avez un chiot de grande race ou de race géante, veuillez demander à votre vétérinaire de vous aider à choisir un régime alimentaire approprié, plutôt que de simplement vous fier au marketing spécifique à la race pour guider votre choix.
Les chiens adultes en bonne santé sont probablement les meilleurs candidats pour les régimes spécifiques à la race, car l'objectif principal de la plupart des chiens à ce stade de la vie est de les aider à maintenir un poids corporel idéal. Votre vétérinaire peut vous aider à calculer les besoins caloriques quotidiens de votre chien et à déterminer la quantité à donner à chaque repas, tout en économisant de la place pour les friandises.
Les chiens seniors ont souvent des besoins diététiques particuliers, qui peuvent ne pas être satisfaits par des aliments spécifiques à la race (surtout s'ils ont une condition médicale). C'est une bonne idée de consulter votre vétérinaire pour obtenir des conseils lors de la sélection d'un régime alimentaire pour votre toutou senior.
2. Besoin énergétique
L'apport calorique quotidien recommandé de votre chien dépend de facteurs tels que son âge, sa race, son niveau d'activité et s'il a été castré ou castré.
Dans une certaine mesure, les régimes spécifiques à la race tiennent compte du fait que différentes races ont des besoins énergétiques différents. Cependant, si vous constatez que votre chien a du mal à maintenir son poids corporel idéal, il peut bénéficier d'un changement de régime.
3. Conditions médicales (le cas échéant)
La nutrition est un facteur clé dans la gestion de nombreuses conditions médicales. Si votre chiot a des problèmes de santé, un régime thérapeutique sur ordonnance est plus susceptible de répondre à ses besoins qu'un aliment spécifique à la race.
4. Considérations supplémentaires
Toutes les entreprises d'aliments pour chiens n'offrent pas le même niveau d'expertise nutritionnelle, de contrôle qualité et de transparence. Le comité mondial sur la nutrition de la World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) a créé des lignes directrices pour vous aider à évaluer plus objectivement les aliments pour animaux de compagnie.
Conclusion
Choisir un régime alimentaire pour votre chien peut sembler écrasant, mais de l'aide est disponible ! Votre vétérinaire est une excellente ressource et peut vous aider à déterminer quel type de nourriture servira le mieux votre chien à différentes étapes de sa vie. Voici quelques points importants à retenir: une bonne nutrition est particulièrement essentielle pendant la phase de croissance des chiots de grande race, alors assurez-vous de nourrir un régime spécialement formulé pour leurs besoins uniques. Tous les chiens d'une même race n'ont pas les mêmes besoins nutritionnels. Si votre chien a une condition médicale, cela devrait être prioritaire sur la race lors de la sélection de sa nourriture.
