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Partout dans le monde, les chats sont des animaux de compagnie adorés et l'Australie ne fait pas exception. Cependant, les oiseaux en Australie ne ressentent pas la même chose envers leurs chats locaux que les gens. Des recherches récentes ont révélé queles chats australiens tuent environ 510 millions d'oiseaux par an, ce qui équivaut à environ 15 oiseaux par seconde. Des études indiquent que les chats sauvages tuent beaucoup plus d'oiseaux par chat que leurs homologues domestiques, mais que les chats domestiques en tuent beaucoup plus par kilomètre carré.
Les chats sont également responsables de la mort d'autres animaux sauvages tels que les reptiles et les petits mammifères, ce qui aggrave encore l'impact sur les espèces et les habitats indigènes d'Australie.
- Chats en Australie
- Chats domestiques contre chats sauvages
- Les chats sauvages chassent la proie de l'extinction
Combien d'oiseaux les chats tuent-ils en Australie ? 10 statistiques à connaître
- Environ 60 % des chats en Australie sont des chats domestiques et 40 % sont sauvages.
- Les chats sauvages d'Australie tuent environ 2 milliards d'animaux chaque année.
- Des études estiment que les chats sauvages tuent entre 161 millions et 757 millions d'oiseaux par an, en fonction des variations de la taille de la population.
- 99 % des oiseaux tués par les chats sauvages sont des espèces indigènes australiennes.
- Les chats sauvages tuent quatre fois plus d'animaux par chat que les chats domestiques.
- Les chats domestiques tuent 28 à 52 fois plus d'animaux par kilomètre carré que les chats sauvages.
- Les espèces de proies indigènes sont entre 20 et 200 fois plus susceptibles de rencontrer un chat sauvage qu'un prédateur indigène.
- Les chats sont impliqués dans l'extinction d'au moins 25 mammifères depuis 1788.
- Neuf espèces d'oiseaux ont disparu et 22 espèces ont disparu d'Australie depuis l'arrivée des Européens.
- 69% de l'Australie a perdu au moins une espèce d'oiseau.
Chats en Australie
1. Environ 60 % des chats en Australie sont des chats domestiques et 40 % sont des chats sauvages
(Recherche sur la faune)
La population de chats domestiques est considérée comme assez stable à environ 3,77 millions de chats, et en ligne avec les tendances mondiales, en croissance lente. La taille de la population de chats sauvages est plus difficile à cerner car elle fluctue énormément d'une année à l'autre. La population de chats sauvages dans les habitats naturels australiens varie de 1,4 million après des sécheresses à l'échelle du continent à 5,6 millions après des périodes humides prolongées à grande échelle. On estime que 0,7 million de chats sauvages supplémentaires vivent dans les zones urbaines et les fermes intensives.
Chats domestiques contre chats sauvages
2. Les chats sauvages d'Australie tuent environ 2 milliards d'animaux chaque année
(Recherche sur la faune)
Les chats sauvages d'Australie se trouvent dans plus de 99,8 % du continent australien et, en plus des oiseaux, ils tuent également de nombreux autres animaux. Les chats sont des carnivores et ont une alimentation presque exclusivement animale, ce qui signifie qu'en Australie, leur régime alimentaire est principalement composé de petits mammifères, notamment des rongeurs, des reptiles, des lézards et, bien sûr, des oiseaux. Avec des millions de chats sauvages vivant dans toutes les niches environnementales à travers le pays, les chats sauvages sont des tueurs à une échelle épique, et on estime qu'en moyenne, ils tuent plus de 2 milliards d'animaux différents chaque année.
3. Des études estiment que les chats sauvages tuent entre 161 millions et 757 millions d'oiseaux par an, en fonction des variations de la taille de la population
(Science directe)
Cela semble être une très large fourchette jusqu'à ce que vous vous souveniez que la taille de la population de chats sauvages à travers le pays dépend fortement des conditions météorologiques à grande échelle et de la quantité de précipitations. Lors des cycles humides, le nombre de chats sauvages explose, et avec lui la destruction des populations d'oiseaux. Cela signifie bien sûr que pendant les périodes de grandes populations de chats sauvages, le nombre total d'animaux tués en un an dépasse la moyenne de 2 milliards.
4. 99 % des oiseaux tués par des chats sauvages sont originaires d'Australie
(Science directe)
De nombreux oiseaux ont été introduits en Australie par les premiers colons européens souvent pour essayer de contrôler d'autres animaux qu'ils avaient introduits, pour tirer, par inadvertance comme animaux de compagnie échappés, ou simplement pour leur rappeler leur maison. Beaucoup de ces oiseaux sont maintenant considérés comme des espèces envahissantes et sont devenus des ravageurs majeurs qui rivalisent avec les espèces indigènes pour des ressources telles que l'espace, la nourriture ou les sites de nidification. Malgré cela, 99 % des oiseaux tués par des chats sauvages sont des espèces d'oiseaux indigènes.
5. Les chats sauvages tuent 4 fois plus d'animaux par chat que les chats domestiques
(Recherche sur la faune)
Dans la nature, les chats sauvages doivent se contenter de tuer des proies pour manger, alors que leurs cousins domestiques sont généralement choyés et nourris quotidiennement par leurs propriétaires. Cela signifie que par animal, les chats sauvages doivent tuer plus de proies pour survivre. En moyenne, on estime que les chats sauvages tuent quatre fois plus d'animaux que les chats domestiques, ce qui les rend individuellement beaucoup plus dangereux pour la faune en général et les espèces indigènes en particulier.
6. Les chats domestiques tuent 28 à 52 fois plus d'animaux par kilomètre carré que les chats sauvages
(Recherche sur la faune)
Bien que les chats sauvages aient individuellement un taux de mortalité plus élevé que les chats domestiques, en ce qui concerne le nombre d'animaux que ces chats urbains choyés tuent par kilomètre carré, ils sont dans une catégorie à part. Les chats urbains peuvent tuer collectivement de 28 à 52 fois plus d'animaux par kilomètre carré que leurs cousins sauvages. En effet, les chats urbains vivent dans des densités très élevées, ce qui signifie que même si chaque chat tue moins, il y en a énormément dans la même zone qui font tous la même chose.
Les chats sauvages chassent la proie de l'extinction
7. Les espèces de proies indigènes sont entre 20 et 200 fois plus susceptibles de rencontrer un chat sauvage qu'un prédateur indigène
(Royal Society Publishing)
Les scientifiques ont comparé la probabilité que des espèces de proies indigènes rencontrent un chat sauvage contre un prédateur indigène - un marsupial carnivore appelé quoll à queue tachetée - dans un certain nombre d'environnements différents et ont découvert que les espèces de proies étaient entre 20 et 200 fois plus nombreuses susceptibles de rencontrer un chat qu'un quoll. C'est en partie parce que les chats vivent dans des densités plus élevées que les quolls, mais aussi parce que les chats ont une plus grande portée. Cette fréquence plus élevée se traduit directement par une plus grande chance de devenir le dîner d'un chat.
8. Les chats sont impliqués dans l'extinction d'au moins 25 mammifères depuis 1788
(Actes de l'Académie nationale des sciences des États-Unis d'Amérique)
En Australie, la plupart des extinctions et des déclins de population liés aux chats se sont produits, ou se produisent, loin des zones résidentielles humaines et, par conséquent, les chats domestiques n'ont rien à voir avec eux. On ne peut pas en dire autant des chats sauvages qui sont présents dans tous les habitats dans lesquels l'Australie a perdu des espèces de mammifères au cours des 234 dernières années. Malheureusement, ces mammifères étaient tous de la taille d'un repas pour un chat et faciles à attraper et à tuer, ce qui a conduit à leur extinction éventuelle.
9. Neuf espèces d'oiseaux ont disparu et 22 espèces ont disparu d'Australie depuis l'arrivée des Européens
(La conversation)
Depuis que les Européens sont arrivés en Australie et ont introduit un large éventail d'animaux d'autres parties du monde dans l'écosystème australien, l'Australie a subi une perte tragique et lamentable d'espèces indigènes et locales alors que ces intrus se sont répandus à travers le pays et le continent dévorant et détruisant des espèces qui n'avaient pas été préparées par l'évolution pour rivaliser et survivre. Les oiseaux, y compris les émeus, les pigeons, les colombes, les grues, les fous, les cormorans, les hiboux et les perroquets, ont tous disparu. Les chats sauvages sont d'habiles chasseurs d'oiseaux et ont été directement impliqués dans la disparition de nombreuses espèces d'oiseaux.
10. 69 % de l'Australie a perdu au moins une espèce d'oiseau
(La conversation)
L'Australie abrite environ 830 espèces d'oiseaux - plus si vous ajoutez les espèces sur les îles - ce qui représente environ 10% des quelque 10 000 espèces du monde. Parmi ces espèces, environ 45% ne se trouvent qu'en Australie. Les oiseaux australiens sont souvent uniques et exercent des impacts profonds sur leurs habitats. Chaque espèce d'oiseau perdue est une perte de diversité pour le monde et les habitats australiens. 69% de l'Australie a perdu au moins une espèce d'oiseau, la zone la plus durement touchée ayant perdu 17 espèces. Sans prédateurs naturels, de nombreux oiseaux australiens nichaient sur le sol et ceux-ci se sont révélés particulièrement vulnérables aux chats envahissants.
Foire aux questions sur les chats en Australie
À quels habitats les chats sauvages se sont-ils adaptés en Australie ?
L'Australie abrite un large éventail d'habitats, allant des déserts et des prairies aux zones humides côtières et aux forêts. Les chats sauvages sont bien connus pour leur capacité à survivre dans des climats rigoureux et se retrouvent dans tous les environnements à travers l'Australie. Ils peuvent être trouvés vivant parmi les humains dans les zones urbaines ou en tant qu'animaux solitaires habitant des endroits éloignés tels que les régions alpines ou les zones arides. Ils habitent également des terres agricoles, profitant des élevages de moutons où ils peuvent se nourrir à la fois de bétail et de rongeurs. Bien que ces chats ne vivent pas exclusivement dans un type d'habitat, ils se sont adaptés au fil du temps pour utiliser toutes les ressources disponibles.
Que mangent les chats sauvages en Australie ?
Les chats sont des carnivores obligés, ne consommant presque pas de matériel végétatif. En tant que chasseurs, les chats sont des prédateurs embusqués généralistes, capables de tuer des animaux jusqu'à 4 kg. Ils chassent principalement les espèces en fonction de leur abondance relative dans une zone. Le régime alimentaire des chats se compose principalement de mammifères, mais là où ils sont rares ou d'autres types de proies sont plus abondants, les chats s'adapteront. Par exemple, dans les zones arides de l'Australie pendant les mois d'été, les reptiles constituent une grande partie de l'alimentation des chats sauvages.
Les chats domestiques et les chats sauvages sont-ils identiques ?
Les chats domestiques et les chats sauvages sont la même espèce. Là où les deux types de chats vivent dans la même gamme, ils se croiseront. Cependant, la plupart des chats sauvages australiens vivent loin des chats domestiques et les habitants de l'arrière-pays trouvent de très gros chats sauvages, ce qui suggère qu'il existe une pression évolutive qui fait que les chats sauvages deviennent plus gros et plus lourds. Cette adaptation permettra à son tour aux chats sauvages de s'attaquer à de plus grosses proies; il existe déjà des preuves anecdotiques de chats sauvages se nourrissant de wombats et de petits kangourous, qui sont tous deux beaucoup plus gros que leurs proies habituelles.
Conclusion
En conclusion, les chats sont un problème majeur pour la population d'oiseaux en Australie. Bien qu'il soit impossible de déterminer le nombre exact d'oiseaux tués par les chats en Australie chaque année, force est de constater qu'il se situe dans les centaines de millions d'oiseaux par an. L'impact sur les populations d'oiseaux indigènes est particulièrement grave. Les chats sauvages sont connus pour leur prédation des oiseaux et ils ont causé l'extinction de nombreuses espèces. Les chats domestiques contribuent également à la perte d'oiseaux, car ils sont des prédateurs naturels et les chassent sans discernement.
Les chats sont de véritables machines à tuer lorsqu'il s'agit de nos amis à plumes et de nombreux scientifiques craignent que sans une action extrême pour réduire la population de chats sauvages et contrôler les actions des chats domestiques, nous verrons plus d'espèces d'oiseaux uniques disparaître d'Australie.
