La teigne n'est pas un ver ni même un invertébré. C'est une infection fongique de la peau et a été nommé d'après son apparition chez l'homme, car il a tendance à paraître rouge et écailleux et à avoir une forme en forme d'anneau. Certains chats peuvent ne montrer aucun signe, tandis que d'autres peuvent avoir des taches chauves et une perte de poils sur tout le corps, mais pas toujours en forme d'anneaux. La teigne féline est contagieuse pour les humains, vous devez donc faire preuve de prudence lorsqu'un chat positif à la teigne se trouve dans votre foyer.
Qu'est-ce que la teigne ?
La teigne est un terme général donné à une infection fongique de la peau, des cheveux et des griffes. Les champignons responsables de la teigne appartiennent à un groupe d'organismes appelés dermatophytes1La dermatophytose est le terme médical utilisé pour décrire l'infection fongique superficielle de la peau. Les dermatophytes se nourrissent non seulement des couches externes mortes de la peau, appelées kératine, mais infectent également les cheveux et les griffes, qui sont constitués de la même protéine. Certains dermatophytes sont spécifiques à une espèce, ce qui signifie qu'ils n'infectent qu'une seule espèce animale. D'autres peuvent se propager à plusieurs animaux parmi un large éventail d'espèces, y compris les humains. L'espèce de teigne la plus courante chez les chats, Microsporum canis, peut également être transmise aux chiens et aux humains2 appelée zoonotique ou zoonose.
Quels sont les signes de la teigne ?
Les lésions de la teigne ne sont pas toujours en forme d'anneau chez les chats, et certains cas peuvent être bénins et ne montrer aucun signe. Les lésions cutanées apparaissent généralement squameuses ou croustillantes, avec une perte de cheveux ou des plaques chauves le plus souvent situées sur la tête, la poitrine, les pattes antérieures et le long du haut de la colonne vertébrale. Des infections plus généralisées peuvent se présenter sous forme de perte de cheveux ou d'alopécie sur une plus grande surface du corps. Parfois, la teigne peut infecter leurs griffes, produisant des signes tels que des piqûres, une rugosité et une desquamation de la peau le long de la base de l'ongle, ce qui peut entraîner une malformation des griffes. Les chats persans atteints de teigne ont tendance à développer des lésions bosselées ou des nodules sur leur peau3
Les signes courants de la teigne chez les chats peuvent inclure:
- Lésions cutanées rondes, rouges et surélevées
- Écaillage gris près de la peau
- Croûtes
- Papules (petits boutons en relief)
- Perte de cheveux
- Démangeaisons (prurit)
- Griffes déformées
Plaques de peau rondes et épaissies
Tiges de cheveux fragiles et cassées
Quelles sont les causes de la teigne ?
La teigne peut être transmise à un nouvel hôte par contact direct avec le champignon, qui peut provenir d'un animal ou d'une personne infecté, ou en touchant des objets et des surfaces contaminés. Les spores de la teigne sont plutôt résistantes dans l'environnement et peuvent rester dormantes jusqu'à 18 mois à la fois. Les objets ménagers courants qui peuvent être contaminés par des spores fongiques d'un chat infecté comprennent les brosses, les bols de nourriture, les meubles et les jouets. Certains chats, y compris ceux à poils longs, peuvent rester asymptomatiques (sans signes) mais peuvent tout de même transmettre le champignon à d'autres.
Cependant, toutes les expositions n'entraînent pas d'infection et dépendent en grande partie de la quantité de contamination par les spores dans l'environnement ainsi que de l'âge et du statut immunitaire des individus. Les microtraumatismes cutanés et l'humidité de la peau prédisposent souvent les chats à l'infection par les spores. Une forte concentration de chats vivant dans une même zone, les chats vivant dans des climats chauds et humides, les chatons et les chats âgés, les chats d'extérieur et ceux dont le système immunitaire est déprimé sont plus à risque d'infection. La période d'incubation, qui est le temps écoulé entre l'exposition aux signes cliniques de la maladie, peut aller de 7 à 14 jours et jusqu'à 3 à 4 semaines dans certains cas après le contact initial avec le champignon.
Comment prendre soin d'un chat atteint de teigne ?
Votre vétérinaire procédera à un examen physique complet de votre chat, en portant une attention particulière à la peau et au pelage. Dans une pièce sombre, une lampe de Wood, qui émet de la lumière ultraviolette, peut être utilisée pour rechercher la lueur ou la fluorescence jaune-vert caractéristique émise par certaines espèces de teigne, y compris M. canis. La lampe de Wood est soigneusement passée sur les poils de votre chat pour rechercher d'éventuelles zones incandescentes. Seules les tiges des cheveux brillent. Si une zone incandescente est trouvée, cela suggère fortement la présence de spores fongiques. Cependant, toutes les espèces de teigne ne brillent pas, des tests supplémentaires peuvent donc être nécessaires pour diagnostiquer une infection fongique.
Votre vétérinaire peut prélever des échantillons de poils et gratter la surface des lésions pour rechercher des hyphes et des spores fongiques au microscope. Une nouvelle brosse à dents inutilisée peut être utilisée pour brosser et gratter doucement la surface de la peau des lésions de teigne pour essayer de les cultiver sur une plaque fongique. L'examen direct des écailles et des cheveux au microscope permet de diagnostiquer l'infection dans plus de 85 % des cas. La culture de dermatophytes à partir d'échantillons de cheveux et de peau est l'un des moyens les plus précis de diagnostiquer les infections par la teigne. Une culture fongique positive peut prendre de quelques jours à 3 semaines, selon le taux de croissance des spores.
Un échantillon peut être envoyé pour un test de réaction en chaîne par polymérase (PCR), qui confirme la présence d'ADN fongique, mais il ne peut pas faire la distinction entre les spores vivantes et non vivantes. Ce test est plus rapide que la culture de spores, avec des résultats en 1 à 3 jours. Votre vétérinaire peut vouloir biopsier une lésion cutanée suspecte ou un nodule sur votre chat pour rechercher des spores fongiques ou exclure d'autres problèmes de peau, bien que cette méthode ne soit généralement pas utilisée dans les cas de teigne de routine.
Une fois qu'un test est positif pour la teigne, votre vétérinaire vous proposera des options de traitement. Chez les animaux en bonne santé, les infections par la teigne sont généralement spontanément résolutives et ne nécessitent pas de traitement, mais il est toujours recommandé d'accélérer la guérison et de minimiser la propagation. Le traitement consiste généralement en des thérapies topiques et systémiques utilisées en combinaison pour plus d'efficacité. Les thérapies topiques peuvent inclure des crèmes, des onguents, des shampooings ou des trempettes. Les crèmes et les onguents sont appliqués directement sur les zones touchées et peuvent devoir être utilisés pendant plusieurs semaines à plusieurs mois pour éliminer l'infection. Les chats peuvent être baignés avec des shampooings antifongiques ou recevoir des bains de soufre à la chaux deux fois par semaine pendant plusieurs semaines jusqu'à ce que l'infection se résolve. Les poils peuvent être rasés sur des lésions individuelles de teigne si seulement quelques-unes sont présentes, mais les chats atteints d'infections généralisées par la teigne peuvent avoir besoin d'un rasage complet du corps, car cela permet un meilleur contact avec les thérapies topiques.
Le traitement demande de la patience et dure généralement au moins 6 semaines, mais cela peut prendre plus de temps dans certains cas, en fonction de chaque chat et de sa réponse au traitement. Les chats infectés peuvent rester contagieux pendant environ 3 semaines pour les autres chats, chiens et personnes, même avec un traitement agressif. Minimiser l'exposition aux autres animaux de compagnie et aux personnes est crucial pendant cette période. Tous les traitements doivent être complétés conformément aux prescriptions de votre vétérinaire, car la teigne peut réapparaître si les médicaments ne sont pas administrés conformément aux instructions ou s'ils sont arrêtés tôt. Les cultures fongiques sont répétées plusieurs fois après le début du traitement pour garantir l'efficacité des médicaments. Un test PCR négatif et/ou une culture fongique négative suggèrent que le traitement a réussi chez des chats par ailleurs en bonne santé. Deux cultures fongiques négatives à 2 à 4 semaines d'intervalle signifient que le traitement a réussi chez les chats atteints d'une maladie systémique.
Les thérapies topiques couramment prescrites incluent:
- Miconazole
- Terbinafine
- Clotrimazole
- Shampoing 2% Chlorhexidine + 2% miconazole
- Trempettes de soufre à la chaux
Les médicaments systémiques oraux comprennent:
- Itraconazole
- Terbinafine
L'itraconazole est un médicament antifongique systémique oral qui est bien toléré chez les chats sans être toxique pour leur foie ni provoquer d'inflammation de leurs vaisseaux sanguins (vascularite). Le kétoconazole est un autre médicament antifongique oral, mais il ne doit pas être utilisé chez les chats car il peut provoquer une anorexie.
Étant donné que la teigne est contagieuse pour les autres chats, chiens et personnes, vous devez nettoyer soigneusement l'environnement, les surfaces et les objets que votre chat atteint de teigne a touchés. Les poils et les pellicules infectés de votre chat contiennent des spores de teigne qui peuvent persister dans l'environnement jusqu'à 18 mois et sont infectieuses pendant cette période. Si l'environnement n'est pas également traité, les infections par la teigne peuvent se reproduire.
Un moyen pratique de contrôler l'infection consiste à confiner votre chat dans une pièce ou une partie de votre maison facile à nettoyer. Aspirez et nettoyez soigneusement toutes les zones accessibles à votre chat au moins une ou deux fois par semaine. Essuyez toutes les surfaces pour éliminer les matières organiques entre les nettoyages. Un détergent ou une solution d'eau de Javel diluée de 16 onces liquides d'eau de Javel pour 1 gallon d'eau est suffisante pour tuer les spores. La literie peut être désinfectée en la lavant et les tapis peuvent être décontaminés au shampooing ou à la vapeur.
Foire aux questions (FAQ)
Comment se transmet la teigne ?
La teigne se transmet par contact direct avec un chat infecté ou en touchant des surfaces et des objets contaminés. Les spores de la teigne provoquent souvent des maladies chez les personnes immunodéprimées et nécessitent généralement des microtraumatismes ou de l'humidité sur la peau pour établir l'infection.
La teigne a-t-elle le même aspect chez tous les chats ?
Non, tous les chats ne montreront pas des signes de teigne. Certains chats, en particulier ceux qui ont un pelage long, peuvent ne présenter aucun signe extérieur de teigne, mais ils peuvent quand même avoir le champignon et le transmettre à d'autres chats, chiens et personnes.
Conclusion
La teigne est une infection cutanée des chats causée par un champignon qui peut être contagieux pour les autres chats, chiens et humains. Certains chats peuvent ne montrer aucun signe de la maladie, tandis que d'autres peuvent avoir une perte de poils, des démangeaisons et une desquamation de la peau. Le diagnostic est généralement effectué en utilisant une lampe de Wood, en observant les spores fongiques des raclures de peau et des épilations de cheveux au microscope, et en cultivant les spores sur une plaque. Le traitement peut consister en une thérapie topique et orale, ainsi qu'un nettoyage de l'environnement pour prévenir la propagation de la teigne.
