Nous l'avons vu dans des films et des dessins animés: un chat qui poursuit une souris dans l'espoir d'un dîner léger. Mais si vous n'avez jamais vécu dans un endroit avec des souris et que votre chat est uniquement à l'intérieur, c'est probablement une question que vous pourriez vous poser si vous n'en avez jamais été témoin de première main. Les chats mangent-ils des souris ?
Ils le font absolument. En réalité, ce n'est pas si drôle, mais
les chats sont des chasseurs, et les souris font définitivement partie de l'alimentation d'un chat, en particulier dans la nature.
Nous examinons pourquoi les chats semblent aimer manger des souris et si vous devriez vous inquiéter si votre chat en mange une. Nous examinons également des moyens d'essayer de réduire la chasse de votre chat si cela devient un problème.
Comment les chats chassent
C'est dans les gènes d'un chat de chasser, en particulier les petites proies. Nous l'avons tous vu - même si ce n'est pas avec un animal réel, c'est dans leur jeu. Les chats passent beaucoup de temps à chasser, à traquer, à bondir et à mâcher des jouets (et parfois nos mains).
Les chats utilisent deux méthodes pour chasser. L'un est actif et l'autre implique patience et immobilité.
Les chats passent la plupart de leur temps à attendre, assez immobiles, pendant de longues périodes en dehors de l'habitat ou de la cachette de leur proie.
Mais ils sont aussi capables d'utiliser de rapides poussées d'énergie pour chasser leurs proies. Cela peut commencer par traquer (ou attendre) et se terminer par courir, bondir et éventuellement attraper.
Pourquoi les chats mangent-ils des souris ?
C'est une question d'impulsion et de survie. Les chats sont les plus actifs au crépuscule et à l'aube (ce qui les rend crépusculaires), et c'est à ce moment-là qu'ils passeront leur temps à chasser. Même si vous nourrissez votre chat régulièrement, cela n'arrête pas son instinct de chasse, bien qu'il puisse ou non tuer et manger sa proie, selon sa faim.
L'Université de Géorgie a mené des recherches à l'aide de petites caméras fixées aux colliers de 60 chats domestiques. Ces caméras ont révélé que les chats passaient beaucoup de temps à chasser et à tuer de petits mammifères et des lézards, mais qu'ils ne mangeaient que ce qu'ils tuaient environ 30 % du temps. Environ 20 % du temps, ils ramenaient leurs proies à la maison (et les laissaient probablement dans la peau de leur propriétaire).
Pendant des siècles (certains spéculent sur les 12 000 dernières années), les chats ont été lentement domestiqués. Ils étaient pratiques pour se débarrasser des parasites, en particulier des souris, dans le stockage des céréales, et le reste appartient à l'histoire.
Chasser et manger des souris est littéralement ancré dans la biologie, l'ADN et l'ascendance d'un chat. Pour les chats, la chasse peut aussi être une source de divertissement.
Pourquoi les chats offrent-ils des souris en cadeau à leurs propriétaires ?
Une partie de la raison pour laquelle les chats amènent leur proie à l'intérieur est de la garder en lieu sûr. Mais dans d'autres cas, si une chatte le fait souvent, il se peut qu'elle agisse par instinct et qu'elle offre à son petit, c'est-à-dire vous, un moment propice à l'apprentissage et de la nourriture. Elle sait qu'il n'y a aucune chance que vous ayez pu attraper une souris tout seul.
Donc, aussi horrible que cela puisse être pour nous, c'est un geste flatteur et affectueux de la part de votre chat, car il vous dit essentiellement que vous faites partie de sa famille.
C'est aussi une bonne raison pour ne jamais punir votre chat quand il vous apporte un cadeau. Poursuivre, attraper et vous apporter une souris sont des instincts tout à fait naturels pour un chat, et ce n'est pas quelque chose pour lequel il devrait être réprimandé.
Pourquoi les chats jouent-ils avec les souris ?
Cela peut vous sembler cruel de voir un chat jouer avec une souris avant de la tuer. Dans une étude de 1979, des chercheurs ont découvert que plus la proie avec laquelle le chat jouait était grande, plus longtemps il restait en vie.
Ils ont conclu que les chats jouent avec leurs proies afin de les fatiguer, ce qui les rend plus sûrs pour les chats à long terme. Par exemple, ils ont découvert que les rats restaient en vie plus longtemps que les souris.
Les chats approchent leur proie avec une certaine prudence et jouent avec elle jusqu'à ce qu'ils sentent qu'elle est suffisamment sûre pour la tuer. Cependant, ils ont également constaté que plus le chat avait faim, plus vite ils le tuaient.
Est-il sécuritaire pour les chats de manger des souris ?
Voyant que les souris sont des proies naturelles pour les chats, vous pourriez supposer qu'il est sans danger pour votre chat de les manger. Mais il y a quelques facteurs dont vous devez être conscient.
Si votre chat d'intérieur a mangé une souris qui a ingéré du poison, devriez-vous vous inquiéter ?
Pas habituellement, car on pense que votre chat devrait manger plusieurs souris pour être affecté par le poison, mais c'est possible. Votre meilleur pari est d'utiliser des pièges à souris sans cruauté ou ordinaires ou simplement de laisser votre chat attraper toutes les souris.
Une souris crue est-elle acceptable pour les chats ?
Certaines souris peuvent avoir des parasites, comme les vers ronds, ou peuvent provoquer une toxoplasmose chez votre chat, qui peut également être transmise à votre famille. En général, ce n'est probablement pas grave si votre chat a mangé une souris, mais gardez un œil sur votre chat pendant plusieurs jours après. Si vous remarquez quelque chose de problématique, n'hésitez pas à emmener votre chat chez le vétérinaire.
Est-il sûr d'utiliser des huiles essentielles pour prévenir les souris ?
Non, les chats manquent d'une enzyme spécifique dans leur foie pour traiter les huiles essentielles, elles peuvent donc être assez toxiques pour les chats. Ils peuvent causer des maladies et même la mort.
Existe-t-il des moyens de réduire la chasse de mon chat ?
Il existe quelques méthodes que vous pouvez essayer pour réduire le comportement de chasse de votre chat, mais vous ne pourrez jamais l'empêcher complètement car c'est instinctif.
- Donnez à votre chat des petits repas réguliers tout au long de la journée. Si vous utilisez des mangeoires puzzle, elles peuvent faire travailler votre chat pour sa nourriture et fournir une stimulation mentale. Cela peut aider à réduire les envies de chasse.
- Assurez-vous de nourrir votre chat à l'aube et au crépuscule, et ne le laissez pas dehors pendant la nuit. C'est à ce moment que les chats sont les plus actifs, tout comme leurs proies.
- Créez des zones d'enrichissement pour chats à la maison. Assurez-vous que votre chat a beaucoup de friandises, de jouets, d'arbres à chat et d'herbe à chat. Ils devraient vouloir passer plus de temps à l'intérieur.
- Jouez avec votre chat. Plus vous jouez avec votre chat et imitez sa proie avec des jouets, plus il peut tester ses talents de chasseur et se fatiguer. Lorsque vous utilisez des jouets, essayez de penser comme une souris ou un oiseau, par exemple comment ils bougent. Laissez votre chat bondir et attraper le jouet, puis laissez-le « s'échapper » et recommencez à zéro.
Conclusion
Gardez à l'esprit que si vous avez un chat d'extérieur, vous devez faire preuve de diligence lors de ses visites annuelles chez le vétérinaire pour vous tenir au courant du déparasitage et de tout autre parasite que votre chat aurait pu attraper.
Chasser et manger des souris est normal pour tous les chats. Vous ne l'appréciez peut-être pas beaucoup, mais votre chat l'aime certainement. Si c'est un problème, passez du temps à jouer avec votre chat et encouragez le type de jeu qui nécessite les compétences de chasse de votre chat.
Faites pivoter ses jouets pour que votre chat ne s'ennuie pas. Un chat bien nourri et avec lequel on joue fréquemment sera un chat heureux - et les souris vous remercieront.
