Les chiens d'assistance font partie intégrante de la vie de nombreuses personnes. Ils permettent la liberté et l'indépendance aux personnes atteintes de troubles physiques et psychologiques qui peuvent limiter leur capacité à effectuer tous les aspects nécessaires de leur vie de manière autonome. Alors que les gens deviennent de plus en plus conscients de la nécessité des chiens d'assistance et des tâches qu'ils accomplissent pour leurs maîtres-chiens, de nombreuses personnes se demandent à quels types de tâches les chiens d'assistance peuvent être entraînés. Voici plusieurs types de chiens d'assistance et des explications sur la façon dont ils servent leurs maîtres.
Les 10 types de chiens d'assistance et ce qu'ils font
1. Chiens guides
Les chiens guides sont le chien d'assistance par excellence, aidant à guider les personnes ayant une déficience visuelle. Ils peuvent être formés pour tout naviguer, des trottoirs à la circulation, et laisser une grande liberté aux personnes ayant une déficience visuelle. Les chiens-guides offrent la possibilité de se rendre au travail, d'organiser des événements et de faire des courses, ainsi que de naviguer en toute sécurité dans une maison sans l'aide d'autres personnes. Les chiens-guides sont si efficaces qu'ils participent activement à la vie des personnes ayant une déficience visuelle depuis la Première Guerre mondiale. Certaines histoires rapportent même une forme ancienne d'assistance par les chiens-guides dès l'époque romaine.
2. Chiens d'assistance auditive
Les chiens d'assistance auditive sont spécialement entraînés pour accompagner les personnes ayant une déficience auditive. Ces chiens peuvent être entraînés à alerter sur une grande variété de sons, notamment les téléphones, les sonnettes, les alarmes et même les bébés qui pleurent. Des tâches telles que l'alerte aux notifications téléphoniques ou aux sonnettes de porte sont bénéfiques, mais certains sons auxquels ces chiens sont attentifs peuvent sauver des vies. Pour les personnes malentendantes, ne pas être en mesure d'entendre des sons alarmants comme les détecteurs de fumée ou de monoxyde de carbone peut être mortel. Pour les personnes ayant de jeunes enfants, les chiens d'assistance auditive offrent un service précieux en leur permettant de vaquer à leurs occupations normales pendant que leurs enfants font la sieste ou jouent en sachant que le chien les alertera des changements.
3. Chiens de réponse aux crises
Pour les personnes souffrant de crises graves, les chiens anti-épileptiques peuvent les protéger de plusieurs façons. Il y a deux tâches extrêmement importantes dont ces chiens peuvent être responsables si leur maître a une crise. Le premier est de les protéger pendant et après la crise. Ils peuvent aider à guider quelqu'un vers le sol, à protéger sa tête et à le protéger des facteurs externes tout au long de la crise, parfois même en le tirant hors de danger si une crise se produit près d'une route ou d'une autre zone dangereuse. La deuxième tâche majeure à laquelle ils peuvent être formés consiste à demander de l'aide en cas de crise. On peut leur apprendre à demander de l'aide à d'autres personnes, à composer un numéro de téléphone pour une assistance d'urgence ou à appuyer sur des boutons d'assistance.
4. Chiens d'alerte aux crises
Les chiens d'alerte aux crises sont spécialement formés pour détecter les changements qui se produisent dans la période précédant une crise, ce qui leur permet d'alerter leur maître de la crise imminente. L'idée est que cela permet au maître-chien de se mettre dans un endroit ou une position sécuritaire avant le début de la crise. Malheureusement, beaucoup de gens n'ont pas l'impression que les chiens d'alerte pour les crises sont particulièrement bénéfiques en raison des nombreux facteurs en jeu lorsqu'il s'agit de crises. Ils peuvent ne pas détecter avec précision les crises avant qu'elles ne surviennent, ce qui peut amener les personnes à se retrouver dans une situation dangereuse. Idéalement, si quelqu'un a un chien qu'il considère comme un chien d'alerte aux crises, il devrait également être formé comme chien d'intervention en cas de crise. Il existe des milliers de micro-comportements qui peuvent survenir dans la phase pré-critique, ce qui peut rendre la formation d'un chien d'alerte presque impossible dans certaines situations.
5. Chiens d'alerte diabétique
Ces chiens d'assistance peuvent être dressés pour détecter à la fois une glycémie élevée et basse. Cependant, ils sont généralement formés pour détecter l'hypoglycémie. Pour de nombreuses personnes, la gestion du diabète peut être compliquée. Cela est particulièrement vrai pour les enfants et les personnes qui n'ont pas une compréhension approfondie de la maladie, bien que tout diabétique soit à risque d'avoir une glycémie au plus bas en raison de facteurs liés aux repas, aux médicaments et à l'état de santé général.
Les chiens d'alerte diabétique peuvent non seulement avertir quelqu'un que leur glycémie baisse ou a chuté, mais ils peuvent également le détecter même si la personne est endormie ou inconsciente. Souvent, ils sont formés pour récupérer des médicaments ou des collations pour aider à contrôler la glycémie. Parfois, ils sont également entraînés comme des chiens de réponse aux crises et peuvent demander de l'aide si le maître-chien n'est pas conscient ou est incapable de s'aider lui-même.
6. Chiens d'assistance psychiatrique
Les troubles psychiatriques, comme le SSPT, la schizophrénie et l'anxiété, peuvent être paralysants pour les personnes qui en souffrent. Ces chiens d'assistance peuvent être formés pour effectuer des dizaines de tâches, notamment récupérer des médicaments, demander de l'aide et mettre à la terre leur maître. La mise à la terre peut être particulièrement utile pour les personnes qui souffrent d'un flashback, d'hallucinations ou d'autres ruptures temporaires avec la réalité. Il existe plusieurs façons dont ils peuvent aider à ramener leur maître-chien à la réalité ou à soulager le stress et l'anxiété, tels que la pression, comme ce que vous pourriez ressentir avec une couverture lestée.
7. Brace/Mobility Support Dogs
Fournir un soutien et une aide à la mobilité peut être le type de travail le plus varié qu'un chien d'assistance peut effectuer en fonction des besoins du maître-chien. Ces chiens peuvent aider aux tâches ménagères en transportant les courses, en ouvrant les portes et les armoires et en récupérant les médicaments et autres nécessités. Ils peuvent également fournir ces types de tâches d'assistance dans les lieux publics.
Le contreventement consiste à fournir un soutien physique au manieur en utilisant le poids ou la taille du chien contre le manieur. Cela peut aider les personnes ayant des problèmes de mobilité et d'équilibre à rester en sécurité et indépendantes. Les chiens d'assistance / de soutien à la mobilité peuvent aider un maître-chien qui est tombé à se relever, à éviter les glissades, les trébuchements et les chutes, à entrer ou à sortir d'un lit ou d'une chaise et à s'équilibrer au lieu d'autres appareils d'assistance comme une canne ou une marchette. Ils peuvent même être entraînés à tirer un fauteuil roulant ou à traîner leur maître jusqu'à une surface où ils peuvent se relever après une chute.
8. Chiens de soutien pour autistes
Pour de nombreuses personnes autistes, le monde peut être un endroit accablant. Les chiens de soutien pour autistes peuvent donner un sentiment de normalité et de routine, ainsi que fournir le coup de pouce supplémentaire dont certaines personnes ont besoin pour naviguer dans les paramètres sociaux. Dans une certaine mesure, les chiens de soutien pour autistes fonctionnent de la même manière que les chiens d'assistance psychiatrique en fournissant un soutien émotionnel et physique pendant les périodes de stress. En prime, ce type de chien d'assistance peut aider les enfants autistes à se faire des amis et à nouer des liens dans des situations où d'autres enfants peuvent ne pas comprendre leur comportement ou penser qu'ils sont « bizarres ».
9. Chiens de soutien pour les troubles du spectre de l'alcoolisation fœtale
Les chiens de soutien FASD sont très similaires aux chiens de soutien pour autistes. Ils offrent un soutien émotionnel et physique aux enfants et aux adultes atteints de troubles du spectre de l'alcoolisation fœtale. Ce type de chien d'assistance est relativement nouveau, il n'est donc pas courant. Cependant, ils sont très prometteurs pour faire une différence dans la vie des personnes atteintes de ce trouble.
10. Chiens d'alerte aux allergies
Pour les personnes souffrant d'allergies alimentaires sévères, les allergènes peuvent être mortels mais difficiles à éviter. Les chiens d'alerte aux allergies peuvent être entraînés à détecter des composés allergènes spécifiques dans les aliments et à alerter leur maître de la présence de l'allergène. Ils peuvent même détecter les allergènes susceptibles de provoquer des réactions par l'odorat, comme le beurre de cacahuète. Ces chiens d'assistance peuvent être extrêmement bénéfiques pour les enfants qui ne se souviennent peut-être pas de poser des questions sur les allergènes potentiels dans les aliments.
Foire aux questions:
Comment définit-on un "chien d'assistance" ?
Un chien d'assistance est un chien qui a été spécialement formé pour effectuer des tâches spécifiques afin d'aider les personnes atteintes d'une forme de handicap ou de maladie qui interfère avec leur capacité à effectuer certaines tâches sans assistance. Ils sont considérés comme des équipements médicaux essentiels, un peu comme le serait un déambulateur, une canne ou une cartouche d'oxygène portable. Pour cette raison, les chiens d'assistance sont protégés par l'Americans with Disabilities Act et sont autorisés dans presque tous les endroits où une personne peut aller là où elle aurait besoin d'aide, y compris les hôpitaux, les restaurants et les épiceries. Puisqu'ils sont considérés comme du matériel médical, l'ADA garantit également que les chiens d'assistance peuvent être hébergés avec leurs maîtres sans frais supplémentaires.
Pourquoi les animaux de soutien émotionnel ne figurent-ils pas sur cette liste ?
Il existe une distinction entre les fonctions d'un chien d'assistance et d'un animal de soutien émotionnel. La première distinction est qu'un animal d'assistance doit être un chien ou un cheval miniature. Il n'y a pas d'animaux d'assistance reconnus par l'ADA autres que les chiens et les chevaux miniatures. Les animaux de soutien émotionnel, en revanche, peuvent être à peu près n'importe quoi.
La plus grande distinction entre les animaux d'assistance et les animaux de soutien émotionnel est que les ESA ne sont pas formés pour effectuer des tâches. Leur présence est le soutien émotionnel qu'ils fournissent. Bien qu'ils soient extrêmement bénéfiques pour les personnes qui peuvent avoir besoin de ce type de soutien, ils n'ont pas le même niveau de formation qu'un animal d'assistance. Les ESA ne sont pas non plus protégés de la même manière par l'ADA que les animaux d'assistance. L'ADA garantit un logement à l'ESA, mais rien d'autre. Les ESA ne sont pas autorisés à aller partout où leur maître-chien va parce qu'ils ne sont pas considérés comme du matériel médical.
Comment puis-je enregistrer mon chien comme chien d'assistance ?
Il n'y a pas de registre légitime pour les chiens d'assistance aux États-Unis. Bien que vous puissiez enregistrer votre chien via un registre des animaux d'assistance, ces sites Web sont des escroqueries lucratives qui finissent par blesser les personnes qui ont besoin de l'aide d'un animal d'assistance. Si vous n'avez pas besoin d'un animal d'assistance pour des raisons médicales et que votre chien n'a pas été spécialement formé pour effectuer les tâches nécessaires pour répondre à vos besoins, votre chien n'est pas un chien d'assistance. Il est illégal de prétendre à tort que votre animal de compagnie est un animal d'assistance, et de nombreux États sévissent contre les personnes qui mentent au sujet d'un animal d'assistance.
Il n'est pas rare que des personnes prétendent avoir un animal d'assistance parce qu'elles souhaitent emmener leur chien partout avec elles. Ce qui finit par se produire, c'est que les chiens qui ne sont pas entraînés finissent par aller dans des endroits où ils ne sont pas autorisés à aller. Les animaux non entraînés peuvent interférer avec les tâches des animaux d'assistance réels et créer un danger pour le public. Dans des circonstances normales, les chiens ne sont généralement pas autorisés dans les restaurants et les épiceries en raison du risque de contamination des aliments. Ils ne sont pas non plus autorisés dans des endroits comme les hôpitaux en raison de l'importance de garder les choses stériles, calmes et organisées.
Mentir que votre animal de compagnie est un animal d'assistance ou exiger que votre ESA reçoive les mêmes droits qu'un animal d'assistance, même s'il ne bénéficie pas des mêmes protections en vertu de l'ADA que les animaux d'assistance, rend un mauvais service aux personnes qui ont besoin de l'aide d'un animal d'assistance. Nous voulons tous emmener nos chiens partout avec nous. Indépendamment de la qualité de l'entraînement de votre chien, la chose courtoise, sûre et légale à faire est de laisser votre chien à la maison lorsque vous vous rendez dans des endroits où les chiens ne sont pas autorisés.
En conclusion
Le monde des chiens d'assistance est intéressant, et il existe des tâches pratiquement illimitées que les chiens peuvent être entraînés à accomplir pour aider leur maître. Une idée fausse courante à propos des chiens d'assistance est qu'ils sont tous des laboratoires et des golden retrievers, ou qu'ils sont tous de gros chiens. Cependant, tout chien correctement dressé peut être un chien d'assistance, y compris les petits chiens. En fait, les petits chiens d'assistance peuvent être tout aussi bénéfiques que les grands chiens d'assistance, alors ne laissez pas l'apparence vous faire croire que vous ne regardez pas un vrai chien d'assistance.
